Liverpudlian membawa pekerja bantuan Ukraina ke Eurovision
Seorang pria asal Liverpool memberi kesempatan kepada sekelompok rekan pekerja bantuannya, yang “menahan hidup mereka” untuk membantu para pengungsi Ukraina, dengan membantu mereka melakukan perjalanan ke Inggris untuk mengikuti Eurovision dan tur ke Merseyside.
Tim Johnson, seorang konsultan TI berusia 37 tahun, membantu setidaknya 12 pekerja bantuan – enam warga Ukraina dan enam warga Polandia – yang, bersama dengan warga Ukraina yang terkena dampak perang, mendapatkan visa untuk menghadiri dan mengunjungi acara Eurovision di Liverpool, yang akan mencakup kunjungan ke Stadion Sepak Bola Anfield dan Gedung Royal Liver.
Dua dari grup tersebut melakukan perjalanan dari Ukraina melalui Warsawa untuk menghadiri acara Kontes Lagu Eurovision, sedangkan sisanya berasal dari Polandia.
Tn. Pengalaman Johnson dalam memberikan bantuan dimulai di Polandia pada awal perang, ketika ia tinggal di negara tersebut bersama tunangannya yang berasal dari Polandia dan memutuskan untuk ikut campur dan membeli makanan dalam jumlah besar untuk para pengungsi Ukraina.
Liverpudlian telah membantu pengungsi Ukraina sejak saat itu, saat ia melakukan perjalanan kembali ke Polandia sebulan sekali untuk menjadi sukarelawan dan telah menggalang dana di Inggris untuk warga Ukraina yang melarikan diri dari perang.
Dia menggambarkan para pekerja bantuan yang bekerja bersamanya sebagai “orang-orang yang sangat istimewa”.
Dia mengatakan kepada kantor berita PA: “Mereka menderita seperti yang dialami pengungsi, dan kemudian mereka memilih untuk membantu orang lain yang datang.
“Mereka layak mendapat istirahat dan, sebagai warga Ukraina, mereka layak berada di Liverpool untuk tahun Eurovision mereka.”
Johnson mengatakan “salah satu tim yang terdiri dari orang-orang fenomenal” yang membantu sesama pengungsi Ukraina sangat senang mendengar dia akan bepergian ke Liverpool.
“Dia tidak bisa berbahasa Inggris tapi dia membuka paspornya, menemukan visa Inggris di dalamnya dan dia menelepon saya sambil menangis dan berkata, ‘Terima kasih, terima kasih, terima kasih’,” katanya.
“Momen-momen seperti itu melekat padamu.”
“Sangat bermanfaat jika orang-orang ini mendapat istirahat.”
Ketika Johnson melihat Liverpool diumumkan sebagai tuan rumah Eurovision 2023, dia dikejutkan oleh “gelombang otak acak” dan memutuskan untuk membantu beberapa sukarelawan datang ke kota untuk mengikuti kompetisi tersebut.
Ukraina muncul sebagai juara Eurovision tahun lalu, namun Liverpool telah dipilih sebagai negara tuan rumah untuk kompetisi tahun ini karena serangan Rusia terhadap negara yang dilanda perang terus berlanjut.
Johnson mengatakan dia membantu para pekerja bantuan dengan pengajuan visa mereka dan memberikan “dukungan moral” selama “proses yang panjang dan sulit”.
Dia mengatakan proses permohonan visa melibatkan “sejumlah besar dokumen” dan mengharuskan dua orang yang melakukan perjalanan dari Ukraina untuk menunggu di Warsawa sementara permohonan mereka disortir.
“Bayangkan bagaimana perasaan seseorang jika mereka meninggalkan zona perang, dan kemudian mereka harus duduk diam dan menjalani semua proses itu,” katanya.
“Sebagai warga negara Inggris, hal ini menarik untuk dilihat karena Anda biasanya tidak melihat sisi itu.”
Meskipun Tuan. Johnson tidak dapat mengamankan tiket ke final atau semi final Eurovision, grup akan menyaksikan latihan terakhir untuk semifinal pertama dan final.
Dia berkata: “Mereka akan melihat pertunjukan terakhir secara keseluruhan pada sore hari di hari terakhir dan kemudian kami memiliki tiket ke Eurovision Village agar mereka dapat melihatnya di layar lebar.”
Para sukarelawan akan memanfaatkan perjalanan mereka ke Inggris semaksimal mungkin, bersama Tn. Johnson yang mengatakan dia telah “merencanakan satu minggu penuh” untuk para tamu istimewa.
Dia mengatakan dia mendanai perjalanan tersebut tanpa bantuan badan amal apa pun dan “banyak perusahaan lokal dan tempat wisata membantu”.
Pemilik The Hanover Hotel, seorang temannya, “dengan sangat baik hati memberi kami kamar dan akomodasi untuk semua pengunjung dan dia melakukannya karena harga yang pantas”, katanya.
Rombongan ini akan diberikan tur 360 derajat di Anfield dan Royal Liver Building dan akan melakukan perjalanan sehari ke ibu kota untuk menikmati pusaran air di sekitar London Eye dan dijamu di platform tontonan The Shard.
“Respon yang kami terima sungguh brilian,” kata Johnson.
Berkaca pada proses panjang penyelenggaraan perjalanan tersebut, ia mengatakan, “Jika Anda mempunyai ide seperti ini, jangan menyerah.”
Dia menambahkan: “Saya cukup lelah saat ini karena semua logistik, tapi rasanya luar biasa bahwa kami akan mewujudkannya.”