London Irlandia diberikan perpanjangan ‘final’ untuk menghindari penangguhan Liga Utama setelah para pemain membayar sebagian
Klub Irlandia asal London telah diberi perpanjangan waktu satu minggu oleh Rugby Football Union (RFU) karena klub tersebut berupaya menghindari skorsing dari Liga Utama Gallagher.
RFU menetapkan batas waktu pada Selasa 30 Mei untuk penyelesaian pengambilalihan yang telah lama diusulkan oleh konsorsium yang dipimpin Amerika, atau untuk pemilik saat ini Mick Crossan untuk membuktikan bahwa dia bersedia dan mampu menjalankan klub musim depan untuk membiayai.
Klub telah diberikan perpanjangan waktu 24 jam untuk memastikan pembayaran gaji pemain dan staf yang cepat dan penuh untuk bulan Mei.
Meskipun hanya 50% dari pembayaran tersebut telah diterima, Kelompok Kerja Visibilitas Keuangan Klub RFU telah setuju untuk memperpanjang batas waktu “final” hingga Selasa 6 Juni setelah berkonsultasi dengan staf dan pemain.
Paula Carter, anggota dewan RFU dan ketua Kelompok Kerja Kelayakan Finansial Klub mengatakan: “Sangat membuat frustasi bagi semua staf, pemain, dan pendukung karena ada beberapa tenggat waktu yang terlewat selama berbulan-bulan.
“Kami sangat kecewa karena klub sejauh ini hanya mendanai 50% gaji staf dan pemain, namun kami harus menghormati keinginan mereka yang paling terkena dampak.
“Batas waktu pukul 4 sore tanggal 6 Juni adalah final dan kami telah menambahkan ketentuan bahwa klub juga harus memenuhi kewajiban kontraknya kepada karyawannya dengan membayar gaji bulan Mei secara penuh.”
RFU dan Liga Utama sangat ingin menghindari terulangnya skorsing pada musim Worcester Warriors dan Wasps yang menyebabkan kehebohan tahun lalu.
Batas waktu awal untuk klub London, yang memainkan pertandingan kandangnya di Stadion Komunitas Brentford sejak November 2020, ditetapkan setelah gaji April tertunda setelah dana yang dijanjikan oleh konsorsium gagal terwujud, sehingga mendorong Crossan untuk turun tangan.
Perpanjangan ini akan memberikan harapan baru kepada para pemain klub bahwa pengambilalihan akan terlaksana, karena konsorsium Amerika belum memberikan bukti dana atau dokumen lain yang diperlukan. Pasukan Declan Kidney nyaris kehilangan tempat play-off di musim Liga Premier yang berakhir di Twickenham pada hari Sabtu.
Beberapa pemain klub tampaknya diberitahu pada hari Jumat untuk bersiap menghadapi kemungkinan skorsing liga.
Namun, dengan anggaran bermain yang sebagian besar telah ditetapkan untuk musim depan dan pasar yang sudah jenuh sehingga banyak anggota skuad reguler Liga Premier sudah kehilangan pekerjaan, destinasi di kasta tertinggi Inggris akan menjadi sulit bagi sebagian orang jika klub Irlandia London ditangguhkan.
Pendukung yang sedang naik daun, Tom Pearson, adalah salah satu pemain yang diharapkan dapat menarik minat yang signifikan.
Pemain berbakat berusia 23 tahun ini dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik RPA musim ini dan diperkirakan akan masuk dalam skuad pelatihan Piala Dunia Inggris.
Bath diyakini termasuk di antara klub yang tertarik pada Pearson dan bek sayap Henry Arundell, yang juga diperkirakan akan bersaing untuk mendapatkan tempat dalam rencana Piala Dunia Steve Borthwick.
Situasi di sekitar klub London Barat akan membawa pengawasan baru terhadap RFU dan Rugbi Liga Premier.
Bill Sweeney, kepala eksekutif RFU, dituduh pada sidang DCMS November lalu “tertidur saat bekerja” setelah Worcester dan Wasps dilarang bermain di liga.
Sebelumnya pada bulan Mei telah dikonfirmasi bahwa Wasps, yang berharap untuk kembali ke Kejuaraan musim depan, malah akan memulai dari posisi terbawah piramida rugbi Inggris setelah gagal memenuhi tenggat waktu RFU untuk membuktikan bahwa mereka tidak dapat beroperasi pada level yang disyaratkan.
