Luton Town tertinggal satu pertandingan dari Liga Premier setelah kemenangan comeback atas Sunderland
Luton memesan tempat di final play-off Kejuaraan Sky Bet dengan kemenangan 2-0 atas Sunderland.
The Hatters menyenangkan penonton yang riuh di Kenilworth Road karena gol di babak pertama dari bek Gabe Osho dan Tom Lockyer memberi mereka kemenangan atas Wearsiders.
Itu sudah cukup bagi tim asuhan Rob Edwards untuk mengatasi defisit 2-1 di leg pertama dan mengamankan kemenangan agregat 3-2.
Final di Wembley melawan Coventry atau Middlesbrough menanti pada 27 Mei, dengan Luton menargetkan kembali ke sepakbola papan atas Inggris setelah absen selama 31 tahun.
The Hatters mendapatkan terobosan yang mereka butuhkan pada menit ke-10 ketika Osho memasukkan bola dari jarak dekat setelah tim tamu gagal menyapu tendangan sudut Jordan Clark.
Sunderland nyaris menyamakan kedudukan tiga menit kemudian ketika upaya cepat Pierre Ekwah dari tendangan sudut Patrick Roberts berhasil diselamatkan oleh Ethan Horvath. Sang gelandang paling tajam setelah rebound, namun usahanya membentur tiang gawang dan penalti dari tim tamu tidak membuahkan hasil.
Luton nyaris mencetak gol kedua pada menit ke-22 ketika Luke O’Nien menghalau upaya Carlton Morris dari garis gawang setelah Anthony Patterson gagal menahan umpan silang Alfie Doughty.
Tim tuan rumah kembali mengancam ketika Morris melakukan penyelamatan penuh dari Patterson, yang merasa lega melihat sundulan Lockyer melebar dari tiang gawang beberapa detik kemudian.
Tendangan Morris melebar pada menit ke-38 setelah kerja bagus dari Elijah Adebayo saat tuan rumah berusaha menyamakan kedudukan.
Mereka melakukannya hanya lima menit kemudian ketika Lockyer memanfaatkan ruang untuk menyundul umpan silang Doughty melewati Patterson.
Morris memiliki peluang besar untuk menjadikan skor menjadi 3-0 dalam waktu 30 detik setelah babak kedua dimulai ketika Patterson menendang bola ke arahnya, tetapi tembakan sang striker masih melambung.
Itu adalah pertandingan yang terlalu jauh bagi tim Sunderland yang dilanda cedera, terutama di lini pertahanan, pada tahap akhir musim – meskipun Aji Alese kembali dari cedera sebagai pemain pengganti pertama pada menit ke-58.
Pertandingan berlanjut dan Alese segera melakukan tantangan tepat setelahnya untuk menggagalkan upaya Adebayo saat ia mengatur tembakan, sebelum Roberts mengakhiri laju menjanjikan dengan tembakan buruknya yang melebar.
Pemain yang sama melepaskan tembakan di sisa waktu 14 menit saat Black Cats, yang tertinggal 11 poin dari lawannya, mencoba membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Namun mereka jarang melakukan hal tersebut, dengan pemain Luton Cody Drameh nyaris mencetak gol pada fase akhir pertandingan, melepaskan tembakan melebar dari gawang yang kosong pada masa tambahan waktu setelah Patterson mendapatkan tendangan sudut.
Peluit akhir berbunyi memicu perayaan gembira dari mayoritas 10.013 penonton, termasuk invasi lapangan berskala besar.
AYAH
