blog.thelawofficeofdwightday.com

Dan musim yang dimulai dengan Chelsea sebagai juara bertahan dunia berakhir dengan nasib buruk dengan tambahan yang sangat berbeda dalam buku nyanyian mereka. “Kamu tidak istimewa,” fans mereka bernyanyi. “Kami kalah setiap minggunya.” Meski dalam beberapa minggu mereka kalah dua kali.

Itu adalah malam dimana sebuah klub berhasil meraih tiket Liga Champions: bukan Chelsea, meskipun Todd Boehly berpendapat bahwa finis di empat besar mungkin terjadi pada awal Februari. Sebaliknya, mereka tertinggal 27 poin dari Newcastle, 29 poin di belakang Manchester United, lebih dekat poin ke zona degradasi dibandingkan sembilan besar, klub yang menaklukkan Eropa pada tahun 2021 kini berada di urutan keenam di London saja; mereka pasti akan finis ketiga di London Barat. Chelsea berada di urutan keenam di divisi ini ketika mereka memecat Thomas Tuchel, sebuah keputusan yang tampak terburu-buru pada saat itu dan terlihat positif saat ini.

Itu adalah musim dengan empat manajer, 16 kontrak dan pengeluaran £600 juta. Setelah kemenangan palsu dalam tiga pertandingan liga pertama Graham Potter, mereka mengumpulkan 19 poin dari sembilan. Sejak itu, Chelsea memainkan 24 dari 28 pertandingan. Ini adalah bentuk degradasi: Leicester yang bisa saja terdegradasi memang punya lebih banyak dalam waktu bersamaan. Di semua kompetisi, mereka telah mencetak 22 gol dalam 31 pertandingan terakhirnya. Mereka telah mempertahankan performa buruknya dalam jangka waktu yang lama.

Hasil untuk Chelsea musim ini: tidak cukup bagus, kata Frank Lampard singkat. “Itu adalah tahun yang buruk.” Tidak ada seorang pun yang lolos dari hal yang tidak ternoda ini. Mungkin pemain terbaik mereka dan tentu saja pencetak gol terbanyak mereka memiliki tingkat kemenangan 10 persen dari pertandingan keduanya sebagai pelatih; gagasan bahwa seorang pengurus bisa merencanakan cara melewati Real Madrid dan menuju kejayaan Liga Champions terasa aneh. Prediksi terkenal Boehly bahwa mereka akan mengalahkan Real 3-0 di Bernabeu merupakan sebuah delusi tersendiri.

Sejak itu, Chelsea telah mencetak delapan gol dan kebobolan 20. Di Liga Inggris, mereka pasti akan finis dengan selisih gol negatif. Hal ini sebagian disebabkan oleh hasil akhir yang buruk, dan sebagian lagi hanya merupakan penanda betapa banyak hal bisa salah. Di semua kompetisi, Chelsea tetap dikalahkan oleh Erling Haaland musim ini.

Setidaknya mereka menciptakan peluang dalam kekalahan 4-1 di Old Trafford. Namun, mereka bertahan dengan sangat buruk. Namun hasilnya sudah diketahui. Chelsea dulunya adalah yang terbaik; sekarang mereka adalah tim yang bermain paling buruk (walaupun mungkin bukan Southampton, yang mengalahkan mereka dua kali). Mereka akhirnya menghadapi tim peringkat 10 besar dalam 19 pertandingan musim ini – 21 jika termasuk dua kekalahan piala mereka dari Manchester City – dan menang satu kali: bahkan saat melawan Aston Villa asuhan Steven Gerrard, bukan Villa asuhan Unai Emery.

Kemampuan individu terkadang dikompensasi oleh pihak yang lebih rendah. Namun, rekor mereka melawan 10 besar menggambarkan bagaimana Chelsea bukanlah yang terbaik. Lampard menggambarkan pelatihan dan persiapan mereka sebagai “secara kolektif merupakan hal yang sangat singkat”. Dia menyesalkan kurangnya “standar”, tetapi dua tahun lalu di bawah Tuchel standarnya tinggi. Sekarang harganya. Suku cadang mereka tidak pernah semahal ini dalam musim dengan biaya rekor.

Namun pemain terbaik mereka adalah pemain berusia 38 tahun yang mereka dapatkan dengan status bebas transfer, dalam diri Thiago Silva. Lewis Hall yang berusia 18 tahun menjadi orang yang paling positif dalam perjalanan rugby ke Manchester, tetapi tampaknya studi yang lebih menarik untuk Ben Chilwell di bek kiri daripada penandatanganan £62 juta Marc Cucurella. Sementara itu, Wesley Fofana, bek tengah senilai £70 juta, telah menghadiahkan gol kepada kedua klub Manchester dalam lima hari dengan passing yang buruk. Mykhailo Mudryk adalah striker senilai £88 juta tanpa gol. Pierre-Emerick Aubameyang telah ditandatangani untuk bermain untuk Thomas Tuchel, yang dipecat ketika striker itu baru satu pertandingan dalam karirnya di Chelsea.

Penandatanganan pinjaman yang gagal total, Joao Felix berharga £16 juta dalam biaya dan gaji dan hanya menemukan sentuhan klinisnya ketika tertinggal 4-0 di Old Trafford. Dia adalah contoh bagaimana Chelsea dibakar oleh uang. Belum ada satu pun pemain yang sukses di antara 16 pemain tersebut; banyak – Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly, Enzo Fernandez, Fofana, Aubameyang, Cucurella – akan berharga lebih murah jika dijual sekarang. Sebaliknya, mereka mungkin harus kehilangan Mason Mount, tipe pemain yang mungkin akan diapresiasi oleh Mauricio Pochettino. Mereka telah mengumpulkan terlalu banyak pemain untuk dikelola, atau bahkan untuk ditampung di ruang ganti. “Orang-orang membicarakan ukuran skuad, hal-hal yang sangat valid,” kata Lampard. “Tidak ada stabilitas yang baik dalam tim dan grup.”

Dia bermain di saat ketidakstabilan hampir menjadi aset bagi Chelsea. Kini, skala dan laju perubahan yang tidak diperlukan telah mempercepat penurunan tersebut. Chelsea telah terjerumus ke dalam spiral ke bawah, dengan bakat tetapi tidak memiliki kohesi, kejelasan pemikiran, konsistensi seleksi, gaya permainan, sistem atau tujuan. Pochettino akan mewarisi kekacauan setelah memastikan dia tidak mengambil alih kepemimpinan sebelum akhir musim ini sehingga dia tidak bisa disalahkan atas hal itu.

“Itu perlu dibangun kembali,” kata Lampard. “Klub akan pindah pada musim panas dalam hal skuat.” Jadi, di akhir musim yang merupakan mahakarya kebodohan, orang keempat yang melatih tim yang menghabiskan lebih dari setengah miliar untuk 16 pemain menyimpulkan bahwa mereka membutuhkan pembangunan kembali.