Mahkamah Agung Arizona menolak tawaran untuk menjadwal ulang eksekusi
Mahkamah Agung Arizona pada hari Rabu menolak untuk menjadwal ulang eksekusi yang awalnya ditetapkan untuk minggu ini, yang tampaknya tidak mungkin dilakukan setelah kantor Gubernur Katie Hobbs mengatakan negara bagian tersebut tidak bersedia melaksanakan hukuman mati.
Dalam perintahnya, pengadilan menolak menetapkan tanggal eksekusi 1 Mei bagi narapidana Aaron Gunches atas hukuman pembunuhan dalam pembunuhan Ted Price pada tahun 2002 di dekat Mesa, pinggiran kota Phoenix. Eksekusi sedianya dijadwalkan pada Kamis.
Hobbs, yang telah memerintahkan peninjauan kembali protokol hukuman mati di Arizona karena sejarah kesalahan urus eksekusi di negara bagian tersebut, telah berjanji untuk tidak menjatuhkan hukuman mati apa pun sampai ada keyakinan bahwa negara bagian tersebut dapat melaksanakan hukuman mati tanpa melanggar hukum.
Pada akhir Maret, Mahkamah Agung negara bagian menolak permintaan saudara perempuan Price, Karen Price, untuk memerintahkan Hobbs melaksanakan eksekusi. Pengadilan menyimpulkan bahwa Hobbs tidak diharuskan melakukan hal tersebut.
Adik Price dan putrinya, Brittany Kay, telah mengajukan gugatan untuk memaksa Hobbs mengeksekusi Gunches.
Colleen Clase, pengacara Karen Price yang berfokus pada hak-hak korban kejahatan, tidak menanggapi permintaan komentar melalui email dan teks pada hari Rabu.
Jaksa Wilayah Maricopa County Rachel Mitchell juga meminta pengadilan untuk memperpanjang perintah eksekusi selama 25 hari. Perwakilan dari kantornya juga tidak menanggapi permintaan komentar melalui email.
Gunches mengaku bersalah atas tuduhan pembunuhan dalam penembakan hingga kematian Ted Price, yang merupakan mantan suami pacarnya.
Pengacara Hobbs mengatakan negara bagian tersebut kekurangan staf dengan keahlian untuk melaksanakan eksekusi, tidak dapat menemukan tim infus untuk melakukan suntikan mematikan dan saat ini tidak memiliki kontrak bagi apoteker untuk melakukan pentobarbital peracikan yang diperlukan untuk eksekusi. Mereka juga mengatakan posisi kepemimpinan koreksi tertinggi yang penting untuk perencanaan eksekusi masih belum terisi.
Email yang meminta tanggapan dari kantor gubernur juga tidak dijawab.
Beberapa persyaratan untuk melaksanakan eksekusi berdasarkan protokol hukuman mati yang ditetapkan negara bagian tidak dipenuhi dalam kasus Gunches.
Departemen Pemasyarakatan mengatakan surat perintah eksekusi yang dikeluarkan oleh Mahkamah Agung negara bagian tidak dibacakan kepada Gunches. Dan Gunches tidak dipindahkan ke sel khusus “pengawas kematian” di mana dia akan diawasi sepanjang hari dan tetap berada di sana sampai dia dieksekusi.
Arizona, yang saat ini memiliki 110 terpidana mati, melakukan tiga eksekusi tahun lalu. Hal ini menyusul jeda selama hampir delapan tahun yang disebabkan oleh kritik bahwa eksekusi telah gagal pada tahun 2014 dan karena kesulitan dalam mendapatkan obat-obatan eksekusi.
Sejak itu, negara bagian tersebut dikritik karena terlalu lama memasukkan infus untuk suntikan mematikan ke dalam tubuh narapidana dan karena menolak izin Republik Arizona untuk menyaksikan tiga eksekusi tersebut.
Gunches, yang bukan seorang pengacara, mewakili dirinya sendiri pada bulan November ketika dia meminta Mahkamah Agung untuk mengeluarkan perintah eksekusi, dengan mengatakan keadilan dapat ditegakkan dan keluarga korban dapat memperoleh penyelesaian. Pada bulan terakhir masa jabatannya, Jaksa Agung Partai Republik Mark Brnovich meminta pengadilan memberikan surat perintah untuk mengeksekusi Gunches.
Gunches kemudian mencabut permintaannya pada awal Januari, dan Jaksa Agung Demokrat yang baru terpilih Kris Mayes kemudian meminta agar surat perintah tersebut dicabut.
Mahkamah Agung negara bagian menolak permintaan Mayes, dengan mengatakan pihaknya harus memberikan surat perintah eksekusi jika proses banding tertentu telah diselesaikan dan persyaratan tersebut telah dipenuhi dalam kasus Gunches.
Gunches mengubah arah lagi, dengan mengatakan sekarang bahwa dia ingin dieksekusi dan diminta untuk dipindahkan ke Texas, di mana, tulisnya, “tahanan masih dapat menjalani hukuman mereka.” Mahkamah Agung Arizona menolak transfer tersebut.