Mahkamah Agung Maryland Membatalkan Keputusan Pajak Iklan Digital
Pengadilan tertinggi Maryland pada hari Selasa membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah bahwa pajak iklan digital yang pertama di negara bagian itu tidak konstitusional, dengan mengatakan bahwa pengadilan tersebut tidak memiliki yurisdiksi atas kasus tersebut.
Dalam perintahnya, Hakim Matthew Fader, ketua Mahkamah Agung Maryland, mengirim kasus tersebut kembali ke Pengadilan Wilayah Anne Arundel County dengan instruksi untuk memberhentikan. Dia mengatakan penggugat gagal menyelesaikan upaya hukum administratif melalui pengadilan pajak negara bagian – Alasannya akan dijelaskan dalam pendapat selanjutnya. Perintah setebal empat halaman itu tidak menentukan konstitusionalitas undang-undang tersebut.
Tahun lalu, pengadilan wilayah memutuskan bahwa pajak atas iklan digital melanggar Undang-Undang Pembebasan Pajak Internet federal, yang melarang diskriminasi terhadap perdagangan elektronik. Pengadilan juga menemukan bahwa undang-undang tersebut melanggar larangan Konstitusi AS mengenai campur tangan pemerintah dalam perdagangan antarnegara.
Dalam kasus yang diawasi ketat oleh negara bagian lain yang juga mempertimbangkan pajak serupa untuk iklan online, pengawas keuangan Maryland mengajukan banding atas keputusan dalam kasus yang diajukan oleh Verizon Media Inc. dan Comcast dibawa.
Mahkamah Agung Maryland mengeluarkan perintahnya setelah mendengarkan argumen dari pengacara dalam kasus tersebut pada hari Jumat.
Jaksa Agung Maryland Anthony Brown memuji keputusan pengadilan tersebut, dengan mengatakan bahwa pajak iklan digital memberikan pendanaan penting bagi undang-undang reformasi pendidikan yang dikenal sebagai Cetak Biru untuk Masa Depan Maryland.
“Saya memuji Mahkamah Agung karena bertindak cepat karena pendapatan yang dihasilkan dari pajak ini akan membantu kita memberikan pendidikan terbaik bagi anak-anak kita agar sukses,” kata Brown dalam sebuah pernyataan. “Pajak iklan digital akan mendukung tujuan kita bersama dalam mentransformasi sekolah-sekolah di seluruh negara bagian. Hal ini akan membantu menyamakan kedudukan sehingga masyarakat yang kurang terlayani akan memiliki akses terhadap peluang pendidikan berkualitas yang dinikmati oleh sekolah-sekolah kami yang berkinerja terbaik.”
Julia Bernhardt, asisten jaksa agung, mengatakan dalam argumennya pada hari Jumat bahwa penggugat berusaha menghindari prosedur administratif yang diterapkan negara.
“Pengadilan ini berulang kali menyatakan bahwa tuntutan konstitusional harus diajukan ke pengadilan pajak. Dalam kasus, demi kasus, demi kasus, hampir setiap kasus yang melibatkan gugatan konstitusional terhadap pajak negara telah melalui proses yang sama sejak pembentukan Pengadilan Pajak,” kata Bernhardt.
Jeffrey Friedman, pengacara penggugat, berpendapat ada pengecualian konstitusional yang berlaku untuk kasus ini.
“Ini hanya berlaku, seperti yang telah berulang kali dijelaskan oleh pengadilan ini, dalam situasi di mana keseluruhan undang-undang tersebut tidak sah. Dalam kasus ini, hal itu tidak sah karena melanggar hukum federal,” katanya di pengadilan, Jumat.
Anggota parlemen Maryland bertanya kepada Gubernur saat itu. Hak veto Larry Hogan terhadap tindakan pajak iklan digital untuk meloloskan undang-undang tersebut pada tahun 2021. Negara bagian memperkirakan pajak tersebut dapat mengumpulkan sekitar $250 juta per tahun untuk membantu membiayai program pendidikan K-12 yang komprehensif.
Undang-undang tersebut mengenakan pajak atas pendapatan yang diperoleh perusahaan yang terkena dampak dari iklan digital yang ditayangkan di Maryland.
Pengacara perusahaan teknologi besar seperti Facebook, Google, dan Amazon berpendapat bahwa undang-undang tersebut tidak menargetkan mereka secara adil. Ini akan mengenakan pajak berdasarkan pendapatan kotor tahunan global untuk perusahaan yang menghasilkan lebih dari $100 juta di seluruh dunia.