Mahkamah Agung memutuskan bahwa terpidana mati Rodney Reed dapat meminta tes DNA saat ia mencoba membuktikan bahwa ia tidak bersalah
Mahkamah Agung AS pada hari Rabu memutuskan bahwa seorang pria yang dijatuhi hukuman mati di Texas pada tahun 1998 dapat menggunakan bukti DNA untuk mencoba menjamin pembebasannya.
Rodney Reed, seorang pria kulit hitam berusia 55 tahun, dinyatakan bersalah membunuh Stacey Stites, seorang wanita kulit putih berusia 19 tahun. Reed secara konsisten menyatakan dirinya tidak bersalah pada tahun-tahun berikutnya, dan permohonan bandingnya telah menarik perhatian nasional dan dukungan bipartisan dari anggota parlemen Texas.
Namun selama bertahun-tahun, pengadilan negara bagian telah menolak klaim tidak bersalah Reed. Di Mahkamah Agung, negara bagian berpendapat bahwa Reed menunggu terlalu lama untuk menantang prosedur DNA negara bagian tersebut di pengadilan federal. Namun pengadilan tidak setuju dengan keputusan 6-3 – membuka jalan bagi Reed untuk mencoba menggunakan bukti DNA baru untuk mengajukan tuntutan kebebasannya di pengadilan federal.
Hakim Brett Kavanaugh menulis opini mayoritas, diikuti oleh Ketua Hakim John Roberts dan Hakim Ketanji Brown Jackson, Sonia Sotomayor, Amy Coney Barrett dan Elena Kagan. Hakim Samuel Alito, Neil Gorsuch dan Clarence Thomas berbeda pendapat.
Bukti DNA adalah tulang punggung kasus melawan Reed. Dia didakwa dengan pembunuhan Ms Stites setelah sperma yang ditemukan di vaginanya dan air liur yang ditemukan di payudaranya cocok dengan DNA Reed. Tidak ada bukti fisik lain yang menghubungkan Reed dengan kejahatan tersebut, namun juri yang tidak memiliki anggota kulit hitam tetap memvonisnya atas pembunuhan.
Reed menyatakan sepanjang persidangan bahwa dia memiliki hubungan seksual suka sama suka dengan Ms Stites. Tidak ada yang bisa menguatkan cerita tersebut pada saat itu, namun beberapa tahun setelahnya, sepupu dan rekan kerja Ms. Stites mengatakan bahwa mereka mengetahui hubungan tersebut.
Terlebih lagi, sabuk yang ditemukan di samping tubuh Ms Stites yang digunakan sebagai senjata pembunuhan tidak pernah diuji untuk bukti DNA. Tim kuasa hukum Reed berpendapat bahwa hal tersebut memang seharusnya dilakukan, dan bahwa tes tersebut dapat membebaskan klien mereka dari tuduhan.
Kemungkinan pengujian DNA pada sabuk tersebut merupakan inti dari kasus yang sampai ke Mahkamah Agung. Tim Reed berpendapat bahwa undang-undang pembatasan negara bagian dalam melakukan tes DNA berdasarkan bukti tidak konstitusional dan bahwa ia seharusnya dapat memulai proses banding federal setelah proses banding negara bagiannya habis, bukan ketika permintaan awalnya untuk tes DNA pada sabuk tersebut dibatalkan. ditolak .
Tanggal eksekusi Reed ditunda hingga tahun 2020 oleh Pengadilan Banding Kriminal Texas tak lama setelah sekelompok anggota parlemen bipartisan mengajukan banding kepada Gubernur Greg Abbott. Sejumlah selebriti, termasuk Kim Kardashian, Beyoncé dan Meek Mill, juga berkampanye untuk kehidupan Reed, begitu pula dengan Innocence. Proyek.
Tim hukum Reed telah lama mengklaim bahwa tunangan Ms Stites, Jimmy Fennell, mantan petugas polisi yang pernah menjalani hukuman penjara karena melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita dalam tahanannya, adalah tersangka utama dalam pembunuhan tersebut. Fennell membantah terlibat.
Independen dan organisasi nirlaba Inisiatif Bisnis yang Bertanggung Jawab untuk Keadilan (RBIJ) meluncurkan kampanye bersama yang menyerukan diakhirinya hukuman mati di AS. RBIJ telah menarik lebih dari 150 selebriti yang menandatangani pernyataan para pemimpin bisnisnya yang menentang hukuman mati – dengan The Independent menjadi yang terbaru dalam daftar tersebut. Kami bergabung dengan para eksekutif terkenal seperti Ariana Huffington, Sheryl Sandberg dari Facebook, dan pendiri Virgin Group Sir Richard Branson sebagai bagian dari inisiatif ini dan berjanji untuk menyoroti ketidakadilan hukuman mati dalam liputan kami.
