Malta mengatakan pihaknya belum menemukan kapal pukat dalam keadaan darurat seperti yang diberitahukan oleh LSM
Pihak berwenang di negara kepulauan Eropa, Malta, membantah tuduhan yang dibuat oleh sekelompok organisasi non-pemerintah sehari sebelumnya mengenai kapal pukat yang mengalami kesulitan.
“Setelah beberapa verifikasi posisi yang dilaporkan melalui beberapa pencarian, tidak ada kapal yang terlihat di posisi yang dilaporkan,” kata Angkatan Bersenjata Malta melalui email kepada The Associated Press pada hari Selasa.
Empat kelompok penyelamat yang beroperasi di Mediterania tengah menuduh pihak berwenang Malta pada hari Senin mengoordinasikan pemulangan sekitar 500 orang ke Libya timur di mana mereka kemudian dipenjarakan, yang merupakan pelanggaran hukum maritim internasional.
Kelompok migran tersebut, termasuk 55 anak-anak dan wanita hamil, sedang berusaha mencapai Eropa dengan kapal penangkap ikan besi berkarat pada tanggal 23 Mei ketika mereka melapor ke Alarm Phone – hotline untuk migran yang berada dalam kesulitan – bahwa mereka terapung dan mengambil air, menurut kepada LSM tersebut.
Para migran berkomunikasi melalui telepon satelit dan membagikan lokasi GPS mereka dengan Telepon Alarm beberapa kali, yang menunjukkan bahwa mereka berada di perairan internasional dalam wilayah tanggung jawab pencarian dan penyelamatan Malta.
Alarm Phone mengatakan mereka telah berulang kali menyampaikan posisi dan kesusahan mereka kepada pihak berwenang Malta, namun belum menerima konfirmasi bahwa operasi penyelamatan telah diluncurkan. Kapal dan pesawat penyelamat kemanusiaan juga mencari kapal tersebut dengan sia-sia. Alarm Telepon kehilangan kontak dengan para migran pada pagi hari tanggal 24 Mei.
Dua hari kemudian, Alarm Phone mengatakan anggota keluarga para migran melaporkan bahwa mereka dikirim kembali ke Benghazi, Libya, dan dipenjarakan.
Organisasi Internasional untuk Migrasi dan badan pengungsi PBB mengatakan kepada The Associated Press bahwa 485 orang dibawa kembali ke Benghazi dengan kapal milik Tentara Nasional Libya, sebuah pasukan di timur negara itu yang dipimpin oleh komandan militer Khalifa Hifter.
Juru bicara IOM Safa Msehli mengatakan para migran tersebut dibawa ke pusat penahanan Qanfouda tetapi tidak dapat memastikan bahwa mereka adalah kelompok yang sama yang dilaporkan oleh Alarm Phone.
Kedua badan PBB tersebut telah berulang kali mengecam kembalinya para migran dan pengungsi ke Libya, dan mengatakan bahwa negara yang tidak memiliki hukum ini tidak boleh dianggap sebagai tempat yang aman untuk turun kapal seperti yang disyaratkan oleh hukum maritim internasional.
Dalam pernyataan melalui email, pihak berwenang Malta menambahkan bahwa mereka “tidak memiliki yurisdiksi atas tindakan otonom apa pun yang dilakukan di perairan internasional.”
___
Ikuti liputan AP tentang masalah migrasi di https://apnews.com/hub/migration
