Mantan menteri keuangan Mozambik kalah dalam banding terakhir, yang ditetapkan untuk ekstradisi ke AS atas skandal $2 miliar
Hampir lima tahun setelah ia ditangkap di bandara Afrika Selatan, mantan menteri keuangan Mozambik telah kalah dalam banding terakhirnya dan menghadapi ekstradisi ke Amerika Serikat atas skandal korupsi senilai $2 miliar yang terkait dengan pinjaman kepada perusahaan-perusahaan milik negara Mozambik.
Jaksa AS menuduh Manuel Chang, menteri keuangan Mozambik dari tahun 2005 hingga 2015, terlibat dalam skema yang pada akhirnya menipu investor AS dan internasional. Sejumlah besar uang yang dipinjamkan ke Mozambik oleh bank-bank internasional – dan dijamin oleh pemerintah Mozambik – dimaksudkan untuk serangkaian proyek maritim tetapi hilang dalam bentuk suap, suap, dan pembayaran ilegal lainnya, demikian dugaannya.
Chang dituduh menerima suap sekitar $17 juta dalam skandal “utang tersembunyi”. Dia didakwa di Pengadilan Distrik Timur New York pada tahun 2018.
Lebih dari $2 miliar dana tersebut dimaksudkan untuk pembelian kapal angkatan laut, pembangunan dan pemeliharaan galangan kapal dan berbagai proyek lainnya untuk membantu industri perikanan negara tersebut, namun tidak pernah digunakan untuk tujuan tersebut, menurut tuduhan tersebut. Skandal tersebut menyebabkan krisis keuangan di Mozambik. Ketika pinjaman tersebut dipublikasikan pada tahun 2016, Dana Moneter Internasional (IMF) menarik dukungannya dari negara di Afrika Selatan.
Chang telah ditahan di penjara di Afrika Selatan sejak Desember 2018, ketika polisi Afrika Selatan menangkapnya di Bandara Internasional OR Tambo di Johannesburg atas permintaan pihak berwenang AS sebelum dia menaiki penerbangan ke Dubai.
Dia telah mengajukan banyak kasus ke pengadilan dan mengajukan banding dalam upaya menghindari ekstradisi ke AS
Chang kehabisan pilihan hukum di Afrika Selatan ketika mahkamah konstitusi tertinggi di negara itu menolak permohonannya dan pemerintah Mozambik untuk mengajukan banding terhadap keputusan pengadilan yang lebih rendah bahwa ia harus diekstradisi ke AS.
Chang dan pemerintah Mozambik berpendapat bahwa ia harus diekstradisi ke Mozambik.
Mahkamah Konstitusi mengeluarkan keputusan tersebut pada hari Rabu dan memberikan salinan keputusan tersebut kepada AP pada hari Kamis. Dalam keputusannya, pengadilan mengatakan izin untuk mengajukan banding atas keputusan yang memerintahkan ekstradisi Chang ke AS “harus ditolak” karena “kurangnya prospek keberhasilan yang masuk akal.”
Kelompok masyarakat sipil Mozambik, Forum de Monitoria do Orcamento (FMO), mendukung ekstradisi Chang ke AS, dengan alasan di pengadilan bahwa ia tidak mungkin mendapatkan keadilan nyata di negara asalnya.
Pada bulan Desember, beberapa terdakwa lainnya dalam skandal di Mozambik dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman. Mereka termasuk Ndambi Guebuza, putra mantan Presiden Mozambik Armando Guebuza, yang dijatuhi hukuman 12 tahun penjara karena secara ilegal menerima sekitar $33 juta dari transaksi korup tersebut.
Sepuluh orang lainnya dihukum atas tuduhan serupa dan semuanya dijatuhi hukuman lebih dari 10 tahun penjara.
Departemen Kehakiman Afrika Selatan dan pengacara Chang tidak segera menanggapi pertanyaan dari AP tentang kapan Chang mungkin diekstradisi ke AS.
Pada tahun 2021, bank Swiss Credit Suisse setuju untuk membayar setidaknya $475 juta kepada otoritas Inggris dan AS untuk menyelesaikan tuduhan suap dan suap terkait keterlibatan bank dalam pinjaman tersebut.
___
Berita AP Afrika lainnya: https://apnews.com/hub/africa
