Mantan pemain internasional Inggris Chris Ashton akan pensiun dari rugby pada akhir musim
Mantan pemain sayap Inggris Chris Ashton akan pensiun pada akhir musim, klubnya Leicester telah mengumumkan.
Ashton akan memulai dan mengakhiri karir 18 tahun yang dimulai di liga rugbi bersama Tigers, tim Liga Utama Gallagher yang ia ikuti pada pertengahan musim lalu.
Pemain berusia 36 tahun ini adalah salah satu pemain hebat di sepakbola Inggris dan akan pensiun sebagai pencetak gol terbanyak di Liga Premier (98) dan Piala Champions Heineken (41).
“Saya baru merasa musim ini tubuh saya tidak lagi mampu melakukan apa yang saya inginkan,” kata Ashton.
“Saya masih menikmati permainan ini, menikmati berada di dalam dan di sekitar tim dan bermain setiap hari, tetapi jika saya tidak dapat memenuhi standar yang saya harapkan dari diri saya sendiri, maka inilah saat yang tepat bagi saya untuk mundur.
“Saya senang dengan keputusan ini dan, sejujurnya, saya pastinya tidak akan mampu – jika saya tidak bisa datang ke Leicester – untuk kembali bermain dan menyelesaikan karier saya sesuai keinginan saya.
Chris Ashton adalah salah satu pemain rugbi terbaik Inggris (Clive Gee/PA)
“Ini saat yang tepat bagi saya, saya tahu itu dan saya senang mengambil keputusan ini saat ini.”
Ashton membuat 25 penampilan untuk Leicester, tujuan akhir karir profesionalnya yang dimulai pada tahun 2005 dan juga bermain untuk Wigan, Northampton, Saracens, Toulon, Sale, Harlequins dan Worcester.
Selama itu ia memenangkan tiga gelar Liga Utama, dua Piala Champions, dan satu Piala Tantangan.
Selain bermain untuk Inggris di kedua kode tersebut, ia mewakili Barbarians dan mencetak hat-trick melawan tim Eddie Jones di Twickenham pada tahun 2018.
“Saya masih tidak percaya semua yang bisa saya lakukan dan semua yang diberikan oleh rugby union kepada saya,” kata Ashton.
“Pertandingan ini telah membuka dunia bagi saya, membawa saya ke tempat-tempat yang tidak pernah terpikir atau saya alami dan saya sangat bersyukur untuk itu.
Saya merasa terhormat untuk melakukan apa yang telah saya lakukan, untuk klub tempat saya bermain dan mewakili negara saya dalam dua kode
Chris Ashton
“Bermain untuk Wigan Warriors adalah impian saya saat tumbuh dewasa, itulah yang ingin saya lakukan dan saya tahu liga rugby juga akan memberi saya banyak hal.
“Tetapi sungguh menakjubkan melihat ke belakang dan melihat apa yang dapat saya lakukan karena kode dan grup serta tempat yang pernah saya ikuti dalam karier saya.
“Saya merasa terhormat untuk melakukan apa yang telah saya lakukan, untuk klub tempat saya bermain dan mewakili negara saya dalam dua kode.”
