Mantan tahanan bergabung dalam perjuangan melawan perburuan liar di taman nasional terbesar keempat di Zimbabwe
Oleh Mary Mundeya untuk Enviropress
Sebagai upaya untuk mengekang berulangnya perburuan liar di kawasan sekitar Taman Nasional Chizarira di Zimbabwe, beberapa mantan narapidana kejahatan terhadap satwa liar telah bekerja sama dengan pihak berwenang dalam memerangi kejahatan tersebut.
Taman Nasional Chizarira, yang luasnya sekitar 2.000 kilometer persegi, terletak di bagian utara Zimbabwe, dan merupakan taman terbesar keempat di Zimbabwe setelah Hwange, Gonarezhou, dan Mana Pools.
Chizarira memiliki populasi gajah, singa, macan tutul, dan kerbau yang besar.
Kota-kota di sekitar cagar alam menyaksikan kebangkitan perburuan hewan ilegal yang melibatkan masyarakat sekitar seperti Binga, Gokwe dan Karoi; sementara yang lainnya adalah penjahat lintas batas dari Zambia.
Pada tahun 2019-2021, perburuan liar telah menurun secara signifikan dari puncaknya yaitu 77 pada tahun 2019 menjadi 10 pada tahun 2021, namun peningkatan tersebut mulai menurun sejak tahun lalu.
Menurut survei yang dilakukan oleh Fauna and Flora Zimbabwe (FafloZim), lebih banyak pemburu liar yang ditangkap pada tahun 2022 dibandingkan tahun sebelumnya.
Sejak Juli 2022, organisasi tersebut telah mendokumentasikan penangkapan 19 orang dan penemuan 36 gading gajah di Zimbabwe, 69 persen gading tersebut ditemukan di Gokwe saja di kawasan sekitar Chizarira.
“Sangat meresahkan untuk mengetahui bahwa setidaknya 36 gading ditemukan dalam jangka waktu tujuh bulan. 36 gading gajah berarti 18 atau lebih gajah mati. Yang paling memprihatinkan adalah kenyataan bahwa ini bukan statistik nasional.
“Meskipun hukuman tersebut memberikan efek jera, tingkat penangkapan pemburu gading sangat buruk meskipun ada hukuman penjara minimal 9 tahun,” kata sebuah laporan yang dihasilkan oleh FaFloZim setelah surveinya dibaca sebagian.
FafloZim adalah organisasi berbasis komunitas ekosentris yang dibentuk oleh sekelompok pengacara lingkungan hidup dan pakar lainnya yang mandat utamanya adalah advokasi hak-hak lingkungan hidup. Bab 20:14 Undang-Undang Taman dan Margasatwa Zimbabwe melarang pengambilan dan penjualan satwa liar apa pun di negara tersebut tanpa izin.
Laporan menunjukkan bahwa penangkapan dilakukan di Gokwe setelah polisi mendapat informasi dari beberapa masyarakat.
Empat pemburu ditangkap dalam dua insiden terpisah di Gokwe setelah polisi menerima informasi bahwa Elias Mjobi dan Godwin Mkandla memiliki 14 gading mentah, dan duo lainnya Ashton Chibi dari Plot 57 Mutuvha, Norton dan Chenjerai Chirinda yang tinggal di desa Mushawiti di bawah Chirinda. Nemangwe di Gokwe juga diduga ditemukan memiliki empat potong gading mentah di dekat halte bus Galiva di sepanjang jalan Gokwe-Chitekete.
Seorang aktivis konservasi yang berspesialisasi dalam proyek aksi masyarakat, Amos Gwema, mengatakan sebagian besar penangkapan dilakukan oleh mantan narapidana satwa liar yang bekerja sama dengan pihak berwenang dalam program konservasi dan perlindungan satwa liar.
“Tampaknya perburuan liar muncul kembali di komunitas yang mengalami kekeringan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk di Gokwe dan Binga. Dari Gokwe, pemburu liar biasanya melewati Binga yang wilayahnya terpencil dan jalurnya lebih mudah dinavigasi,” kata Gwema.
Dia mengatakan beberapa mantan narapidana satwa liar bekerja dengan dukungan dari pemimpin mereka dan mereka secara aktif memungkinkan pihak berwenang untuk menangkap pelakunya.
Nkosikona Dube* adalah salah satu informan mantan narapidana yang membantu memerangi kejahatan terhadap satwa liar di wilayah tersebut.
“Setelah saya dibebaskan dari penjara pada tahun 2021, saya memutuskan untuk bergandengan tangan dengan pihak berwenang dalam memerangi kejahatan terhadap satwa liar dan keterlibatan saya menyebabkan penangkapan sejumlah besar pemburu liar,” katanya.
Dube juga terlibat dalam pendidikan masyarakat tentang pentingnya konservasi satwa liar.
“Saya selalu mengatakan kepada anak-anak muda bahwa perburuan liar bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan, tidak ada hasilnya. Uang bukanlah segalanya dan uang yang diperoleh dari gading mentah itu sangat kecil, namun hukuman penjaranya berat. Saya menyia-nyiakan lebih dari tiga tahun hidup saya di penjara,” tambahnya.
Albert Munsaka, kepala desa Siachilaba tempat tinggal Dube, mengatakan program aksi satwa liar Nkosikona telah menghasilkan perilaku positif di kalangan penduduk desa.
“Saat ini, komunitas saya memiliki apresiasi yang lebih baik terhadap konservasi dan perlindungan satwa liar.
Makanya segala bentuk aktivitas ilegal di wilayah kami dilaporkan ke pihak berwajib oleh masyarakat sendiri dan hal ini dimungkinkan oleh salah satu orang saya yang pernah dipenjara karena perburuan liar,” ujarnya.
Munsaka memuji masyarakatnya, terutama para mantan narapidana, yang memperkenalkan inisiatif komunitas satwa liar di daerah mereka dan bekerja sama dengan polisi dan Zimparks untuk mengekang kejahatan terhadap satwa liar di daerah tersebut.
Sumber dekat di Departemen Mineral, Flora dan Fauna CID Zimbabwe membenarkan sentimen Munsaka, dengan merujuk pada penangkapan Elias Mjobi dan Godwin Mkandla, dari desa Mukwariva baru-baru ini.
Keduanya diduga kedapatan memiliki 14 gading gajah tanpa izin setelah mendapat informasi dari mantan narapidana lainnya.
Artikel ini direproduksi di sini sebagai bagian dari Program Jurnalisme Konservasi Afrika, didanai di Angola, Botswana, Mozambik dan Zimbabwe oleh VukaNow: Activity dari USAID. Hal ini dilaksanakan oleh organisasi konservasi internasional Space for Giants dan bertujuan untuk memperluas jangkauan jurnalisme konservasi dan lingkungan hidup di Afrika, serta membawa lebih banyak suara Afrika ke dalam perdebatan konservasi internasional. Artikel tertulis dari kelompok Mozambik dan Angola diterjemahkan dari bahasa Portugis. Cerita yang disiarkan tetap dalam bahasa aslinya.
Baca cerita aslinya Di Sini:
