‘Masalah pemangkasan konektivitas otak terkait dengan gangguan kesehatan mental remaja’
Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa masalah pada kemampuan otak untuk memangkas koneksi yang tidak diperlukan mungkin terkait dengan gangguan kesehatan mental remaja.
Temuan ini dapat membantu menjelaskan mengapa orang sering terkena lebih dari satu gangguan kesehatan mental, dan dapat membantu mengidentifikasi mereka yang paling berisiko di masa depan, kata para peneliti.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), satu dari tujuh remaja (usia 10-19) di seluruh dunia mengalami gangguan kesehatan mental.
Kita tahu bahwa banyak gangguan kesehatan mental dimulai pada masa remaja dan bahwa individu yang mengidap salah satu kelainan mempunyai risiko lebih tinggi untuk mengidap kelainan lain juga.
Profesor Jianfeng Feng
Laporan tersebut juga menyatakan bahwa depresi adalah salah satu penyebab utama penyakit dan kecacatan di kalangan remaja, dengan setengah dari seluruh gangguan kesehatan mental di masa dewasa dimulai pada usia 14 tahun, namun sebagian besar tidak terdiagnosis dan tidak diobati.
Gangguan kesehatan mental lain yang dapat muncul pada masa remaja adalah kecemasan yang terjadi bersamaan dengan depresi sebagai gejala internalisasi, termasuk suasana hati yang buruk dan kekhawatiran.
Kondisi lain seperti gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktif (ADHD) bermanifestasi sebagai gejala eksternalisasi, seperti perilaku impulsif, kata para ahli.
Profesor Barbara Sahakian dari Departemen Psikiatri di Universitas Cambridge mengatakan: “Kaum muda sering kali mengalami berbagai gangguan kesehatan mental, yang dimulai pada masa remaja dan berlanjut – dan seringkali berubah – hingga dewasa.
“Ini menunjukkan bahwa ada mekanisme otak umum yang mungkin menjelaskan timbulnya gangguan kesehatan mental selama masa kritis perkembangan otak ini.”
Dalam studi baru yang dipimpin oleh para peneliti di Inggris, Tiongkok dan Jerman, para ilmuwan mengidentifikasi pola aktivitas otak yang khas di kalangan remaja, yang mereka sebut sebagai ‘faktor neuropsikopatologis’ (NP).
Saat kita tumbuh dewasa, otak kita membuat lebih banyak koneksi. Ini adalah bagian normal dari perkembangan kami
Dr
Menemukan faktor ini dapat membantu mengidentifikasi generasi muda yang paling berisiko terkena masalah kesehatan mental.
Profesor Jianfeng Feng dari Universitas Fudan di Shanghai, Tiongkok, dan Universitas Warwick, Inggris, mengatakan: “Kita tahu bahwa banyak gangguan kesehatan mental dimulai pada masa remaja dan bahwa individu yang mengembangkan satu gangguan mempunyai risiko lebih tinggi terkena gangguan lain juga. .
“Dengan memeriksa aktivitas otak dan mencari faktor NP ini, kita mungkin dapat mendeteksi mereka yang paling berisiko lebih cepat, sehingga memberi kita lebih banyak kesempatan untuk melakukan intervensi dan mengurangi risiko ini.”
Para peneliti memeriksa data dari 1.750 anak berusia 14 tahun dari kelompok Imagen, sebuah proyek penelitian Eropa yang mengamati bagaimana faktor biologis, psikologis dan lingkungan selama masa remaja dapat mempengaruhi perkembangan otak dan kesehatan mental.
Secara khusus, mereka memeriksa pemindaian otak yang diambil saat remaja berpartisipasi dalam tugas kognitif untuk melihat bagaimana berbagai wilayah otak berkomunikasi satu sama lain.
Berdasarkan temuan tersebut, para remaja yang mengalami masalah kesehatan mental menunjukkan pola aktivitas otak yang serupa.
Hal ini terlepas dari apakah kelainan yang mereka alami merupakan salah satu gejala internalisasi atau eksternalisasi, atau apakah mereka mengalami berbagai kondisi.
Studi ini menemukan pola-pola ini – faktor NP – sebagian besar terlihat di area depan otak yang bertanggung jawab atas fungsi eksekutif yang mengontrol, antara lain, pemikiran fleksibel, pengendalian diri, dan perilaku emosional.
Dengan memeriksa aktivitas otak dan mencari faktor NP ini, kita mungkin dapat mendeteksi mereka yang paling berisiko lebih awal, sehingga memberi kita lebih banyak kesempatan untuk melakukan intervensi dan mengurangi risiko ini.
Profesor Jianfeng Feng
Para peneliti mengkonfirmasi temuan mereka dengan mereplikasikannya pada 1.799 orang dari studi ABCD di AS, sebuah studi jangka panjang tentang perkembangan otak dan kesehatan anak, dan dengan mempelajari pasien yang menerima diagnosis psikiatris.
Data genetik dari kelompok Imagen menunjukkan bahwa NP paling kuat terjadi pada mereka yang membawa varian spesifik dari gen IGSF11 yang sebelumnya dikaitkan dengan berbagai gangguan kesehatan mental.
Gen ini memainkan peran penting dalam pemangkasan sinaptik, suatu proses di mana koneksi otak yang tidak perlu – sinapsis – dibuang.
Karena lobus frontal adalah area otak terakhir yang mengalami perkembangan sempurna pada remaja dan dewasa muda, para peneliti berpendapat bahwa masalah pemangkasan mungkin berdampak pada wilayah tersebut.
Dr Tianye Jia dari Institut Sains dan Teknologi untuk Kecerdasan Terinspirasi Otak, Universitas Fudan, Shanghai, Tiongkok dan King’s College London, mengatakan: “Seiring dengan pertumbuhan kita, otak kita semakin banyak terhubung. Ini adalah bagian normal dari perkembangan kami.
“Tetapi terlalu banyak koneksi bisa membuat otak tidak efektif. Pemangkasan sinaptik membantu memastikan aktivitas otak tidak tenggelam dalam ‘white noise’.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa ketika proses pemangkasan penting ini terganggu, hal ini akan mempengaruhi cara wilayah otak berbicara satu sama lain.
“Karena dampak ini paling sering terlihat di lobus frontal, hal ini berdampak pada kesehatan mental.”
Penelitian yang didanai oleh National Natural Science Foundation of China, Uni Eropa, National Institute for Health and Care Research (Inggris) dan National Institutes of Health (AS), diterbitkan di Nature Medicine.
