Massa meneriakkan ‘selamat datang di rumah Joe’ saat Presiden AS mengunjungi Dundalk
Teriakan “selamat datang di rumah Joe” menyapa presiden AS saat dia berjabat tangan dan berfoto selfie dengan penduduk setempat yang bersemangat di Dundalk.
Jeritan dan sorak-sorai meledak di jalan raya kota ketika iring-iringan mobil kepresidenan yang sangat besar meluncur ke kota Co Louth pada Rabu malam yang gerimis, kelabu, dan berangin.
Sebuah tanda bertuliskan “Dundalk menyambut Presiden Biden” tergantung di atas Clanbrassil Street ketika keluarga dengan anak kecil menunggu untuk mengantisipasi kedatangan Joe Biden pada hari pertama kunjungan Republik Irlandia ke pulau itu.
Meskipun cuaca buruk, kerumunan orang berbaris di jalan utama kota untuk melihat sekilas pemimpin Amerika itu, yang mengenakan topi baseball angkatan laut berhiaskan bendera Amerika saat ia keluar dari The Beast.
Saat hujan turun, Pak. Biden menghabiskan sekitar 10 menit berbicara dengan penonton berpakaian ponco yang berdiri di belakang barikade, setelah mereka menunggu dengan sabar dalam kondisi yang menyedihkan dan mengibarkan bendera kecil Amerika.
Biden, yang kakeknya James Finnegan lahir di Co Louth, bercerita tentang asal usul Irlandia-nya kepada pemilik toko makanan setempat.
Jerome McAteer mengatakan dia ‘merasa terhormat’ bisa menjamu Biden untuk waktu yang singkat di The Food House, di mana presiden memanjakan dirinya dengan beberapa makanan manis.
McAteer, pemilik toko makanan gourmet bersama suaminya Bobby Wain, mengatakan Biden membeli lemon meringue, kue sus coklat, puding roti dan mentega, kue pir dan almond, serta mug bergambar anjing di atasnya.
Dia membayar dengan uang kertas 50 euro dan memberikan tip 10 euro kepada beberapa pekerja yang berkebutuhan khusus, kata McAteer.
“Dia berbicara banyak tentang latar belakang Irlandia-nya,” katanya.
Ketika ditanya apakah Biden sesuai dengan harapannya, McAteer berkata: “Dia lebih tinggi, lebih muda, dan memiliki gigi yang bagus.
“Dia punya cara yang sangat mudah dan dia benar-benar brilian dalam menangani anak-anak berkebutuhan khusus.”
Menggambarkan presiden sebagai orang yang “benar-benar baik hati” dan “sangat mencintai kita semua”, Wain mengatakan dia bersikap ramah sejak pertama kali mereka berbicara.
Dia menambahkan: “Dia baru saja mengatakan nama saya Joe, apa kabar?
‘Dan itu hanya Joe, sekadar berbicara dengan orang besar.’
Dia mengatakan dia telah berbicara dengan Biden tentang kecintaan mereka terhadap anjing.
Mr Wain berkata: “Sangat menyenangkan berbicara tentang binatang, dia menyukai anjing dan anjing penyelamat dan bagian dari pekerjaan kami adalah dengan Dundalk Dog Rescue jadi ada bagian besar dari percakapan itu.”
Mr Wain mengatakan itu adalah hari yang tak terlupakan baginya dan stafnya.
“Mengesankan, suatu hari yang tidak akan pernah Anda lupakan,” katanya.
Penonton kembali bersorak ketika Biden keluar dari restoran setelah sekitar 25 menit dan menuju ke Windsor Bar terdekat di kota.
Tanaiste Micheal Martin dan mantan pemain rugby Irlandia Rob Kearney bergabung dengan Presiden AS dalam kunjungan ke Dundalk.
Berbicara di bar, Biden mengatakan perjalanannya ke Co Louth “terasa seperti pulang ke rumah” karena ia juga memberikan penghormatan kepada saudara perempuannya Valerie dan putranya Hunter, yang menemaninya dalam perjalanan tersebut.
