McCarthy Mendekatkan Partai Republik ke Pemungutan Suara Utang DPR
Anggota DPR dari Partai Republik mendorong paket plafon utang mereka ke pemungutan suara sesegera mungkin pada hari Rabu ketika Ketua Kevin McCarthy dan tim kepemimpinannya berunjuk rasa pada Selasa malam dengan keberatan utama untuk memastikan mereka akan mendapat dukungan mayoritas untuk lolos.
Prospek terhadap paket komprehensif ini didukung oleh analisis non-partisan dari Kantor Anggaran Kongres yang menunjukkan bahwa rencana Partai Republik akan mengurangi defisit federal sebesar $4,8 triliun selama dekade ini jika perubahan yang diusulkan disahkan menjadi undang-undang. Rencana DPR dari Partai Republik akan menaikkan plafon utang sebesar $1,5 triliun pada tahun 2024 sebagai imbalan atas pemotongan anggaran besar-besaran yang ditentang oleh Partai Demokrat dan bahkan beberapa anggota Partai Republik. Presiden Joe Biden mengancam akan memveto RUU tersebut.
McCarthy Selasa malam menolak untuk mengatakan apakah ia memperoleh 218 suara yang dibutuhkan untuk meraih mayoritas tipis dalam menghadapi oposisi Demokrat.
Kantor ketua Partai Republik di US Capitol telah menjadi pintu putar bagi para anggota parlemen yang datang dan pergi, termasuk kontingen anggota parlemen Iowa yang diyakini memiliki kekhawatiran mengenai penghapusan pajak energi ramah lingkungan untuk bahan bakar nabati. Dengan 222 anggota Partai Republik sebagai mayoritas, dan diperkirakan akan absen minggu ini, McCarthy hampir tidak punya suara lagi.
“Ada diskusi yang sangat bermanfaat dan kami yakin bahwa kami akan mencapainya,” kata Rep. Mike Johnson, R-La., wakil ketua Konferensi Partai Republik di DPR.
Meskipun paket setebal 320 halaman tersebut hampir tidak memiliki peluang untuk menjadi undang-undang, McCarthy menggunakannya sebagai strategi untuk menggoyahkan perdebatan. Biden sejauh ini menolak untuk terlibat dengan anggota DPR dari Partai Republik mengenai apa yang disebut Gedung Putih sebagai “pengambilalihan sandera” atas plafon utang. McCarthy berharap pengesahan ini akan memulai pembicaraan dengan Partai Demokrat.
Dari Gedung Putih, pemerintah mengatakan presiden akan memveto RUU tersebut. Biden menolak gagasan Partai Republik dan menyebutnya sebagai ekonomi “trickle-down” yang sama yang “mengenakan pakaian MAGA”, merujuk pada slogan “Make America Great Again” di era Trump yang mana unsur-unsur yang lebih ekstrem di dalamnya mewakili Partai Republik. . .
“Gagal bayar (default) adalah tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab,” kata Biden di sebuah acara pada hari Selasa setelah mengumumkan kampanye pemilihannya kembali.
Ini adalah ujian besar pertama bagi presiden dan ketua Partai Republik, yang terjadi pada saat meningkatnya kecemasan politik mengenai perlunya menaikkan batas utang federal, yang sekarang menjadi $31 triliun, untuk terus membayar utang negara yang sudah terakumulasi untuk membayar utang
Departemen Keuangan mengambil “tindakan luar biasa” untuk membayar tagihan tersebut, namun dana diperkirakan akan habis pada musim panas ini. Para ekonom dan pakar memperingatkan bahwa bahkan ancaman gagal bayar utang federal akan mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh perekonomian.
“Bencana ekonomi ini dapat dicegah,” kata Menteri Keuangan Janet Yellen dalam pidatonya pada hari Selasa. “Solusinya sederhana: Kongres harus memilih untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang. Ia harus melakukannya tanpa syarat. Dan itu tidak perlu menunggu sampai menit terakhir.”
Untuk meloloskan RUU tersebut pada hari Rabu atau akhir pekan ini, McCarthy berupaya menyatukan “lima keluarga” – faksi yang sering bertikai di Kaukus Kebebasan DPR dan faksi lain yang merupakan mayoritas di DPR dari Partai Republik.
Sebagai imbalan atas kenaikan batas utang sebesar $1,5 triliun pada tahun 2024, RUU tersebut akan mengembalikan pengeluaran federal ke tingkat fiskal tahun 2022 dan membatasi pengeluaran di masa depan sebesar 1% per tahun untuk dekade berikutnya.
Paket tersebut juga akan memberlakukan persyaratan kerja yang lebih ketat pada penerima kupon makanan dan bantuan pemerintah, menghentikan rencana Biden untuk memberikan keringanan pinjaman mahasiswa hingga $20.000, dan mengakhiri pemotongan pajak energi terbarukan yang ditandatangani Biden tahun lalu. Hal ini akan mengatasi rancangan undang-undang Partai Republik yang bertujuan untuk meningkatkan produksi minyak, gas, dan batu bara.
Anggota parlemen merundingkan perubahan pada menit-menit terakhir pada Selasa malam. Anggota parlemen Iowa dan negara bagian Midwest lainnya mempunyai kekhawatiran mengenai pencabutan keringanan pajak baru untuk bahan bakar nabati, sementara anggota Kaukus Kebebasan menginginkan lebih banyak perubahan untuk memperkuat persyaratan kerja.
Reputasi. Scott Perry, R-Pa., ketua Freedom Caucus, mengatakan dia sedang menunggu untuk melihat produk akhirnya.
“Ada banyak pertanyaan,” kata Rep. Kevin Hern dari Oklahoma, ketua Komite Studi Partai Republik yang berkuasa.
Namun Hern mengatakan McCarthy memberi tahu para pemimpin kaukus, “Dia tidak mengubah rancangan undang-undang tersebut.”
Para senator hanya menjadi pengamat dalam perdebatan tersebut, namun menunggu langkah selanjutnya.
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer menyebut RUU Partai Republik sebagai “daftar keinginan yang langsung tercantum dalam buku pedoman Kaukus Kebebasan.” Ini mungkin juga disebut Default On America Act, karena memang itulah yang dimaksud: DOA.”
Namun pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell mengatakan: “Sudah waktunya bagi Presiden Biden untuk menghentikan persekongkolan partisan, bergabunglah dengan Ketua McCarthy di meja orang dewasa dan mulai berbicara.”
Pada hari Selasa, Kantor Anggaran Kongres non-partisan mengatakan jika perubahan yang diusulkan dalam RUU tersebut dilaksanakan, maka mereka akan mengurangi defisit sebesar $4,8 triliun selama dekade berikutnya, dengan sebagian besar berasal dari penghentian pengampunan pinjaman mahasiswa dan keringanan pajak untuk energi hijau.
___
Penulis Associated Press Kevin Freking, Colleen Long dan Fatima Hussein berkontribusi pada laporan ini.
