blog.thelawofficeofdwightday.com

Ketua DPR Kevin McCarthy bukanlah orang yang selamat dari politik.

Sejak awal diremehkan, politisi Partai Republik yang sukses di kampung halamannya di California, Bakersfield, dan mendapatkan karir di Kongres tidak pernah dianggap terlalu serius oleh pemerintah Washington.

Dengan disahkannya plafon utang dan kesepakatan anggaran yang dinegosiasikan dengan Presiden Joe Biden oleh DPR, pembicara yang akan datang ini membuktikan bahwa para penentang dan pihak yang tidak setuju justru sebaliknya. Dengan kekuatan yang tiada henti, ia mendorong Gedung Putih yang enggan ke meja perundingan dan memberikan suara mayoritas Partai Republik di DPR untuk menyegel kesepakatan tersebut.

“Anda masih menanyakan pertanyaan yang sama setiap minggunya: Apakah Anda pikir Anda dapat meloloskan RUU tersebut minggu ini. Apakah Anda pikir Anda masih akan menjadi pembicara minggu depan,” tegur McCarthy kepada wartawan setelah pemungutan suara pada Rabu malam.

“Teruslah meremehkan kami,” katanya, “dan kami akan terus membuktikan kepada publik Amerika bahwa kami tidak pernah menyerah.”

Ini merupakan perubahan narasi bagi McCarthy, yang mulai menjabat dan dianggap sebagai salah satu ketua DPR terburuk dalam sejarah modern namun memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan selama pertarungan batas utang.

Sementara kelompok konservatif sayap kanan terus menghidupkan kembali seruan untuk pemecatan McCarthy dan mengeluh bahwa kesepakatan yang dibuatnya dengan Biden tidak cukup memenuhi tuntutan mereka untuk memotong belanja negara, suara mereka untuk saat ini tidak terdengar karena kurangnya jumlah anggota yang diperlukan untuk melaksanakan rencana mereka.

Dan mungkin yang paling penting bagi McCarthy, yang telah bekerja keras untuk menjaga hubungan dengan Donald Trump, mantan presiden tersebut memberikan persetujuan diam-diam terhadap kesepakatan yang dibuat oleh sekutu yang ia sebut sebagai “My Kevin”.

“Saya akan menerima standar tersebut jika Anda harus menerimanya, jika Anda tidak melakukannya dengan benar,” kata Trump di radio Iowa, Rabu.

“Tetapi bukan itu tujuan mereka. Dan saya pikir itu adalah sebuah peluang, tapi itu juga terjadi – mereka melakukan sesuatu. Kevin bekerja sangat keras, semua orang bekerja sangat keras, maksudku, dengan niat yang sangat baik.”

Pria berusia 58 tahun itu tiba pada momen ini setelah jalur yang tidak terduga menuju kekuasaan, mendarat di Kongres pada tahun 2007, seorang anggota Partai Republik yang langka dari California yang liberal, di antara sekelompok kecil mahasiswa baru Partai Republik yang menderita akibat gelombang Demokrat dalam pemilu tersebut. Dia dengan cepat naik ke kepemimpinan sebagai ahli strategi politik yang menjalankan kampanye partai di DPR, bukan ahli kebijakan.

Namun setelah tiba-tiba keluar dari pencalonan ketua umum pada tahun 2015 untuk menggantikan John Boehner setelah generasi sebelumnya dari Partai Republik sayap kanan mendesak presiden saat itu untuk pensiun dini, McCarthy mencoba lagi pada awal tahun ini ketika Partai Republik pada musim gugur lalu mengayunkan kekuasaannya untuk menggantikan John Boehner. kekuatan. pemilu paruh waktu.

Selama minggu yang melelahkan di bulan Januari, McCarthy melakukan barter, tawar-menawar, dan berusaha keras untuk masuk ke kantor ketua parlemen yang berkuasa dengan tontonan bersejarah berupa 14 suara gagal. Dia akhirnya meraih kemenangan pada percobaannya yang ke-15, setelah melelahkan rekan-rekannya dan menyerah pada tuntutan banyak kritikus sayap kanan untuk pembagian kekuasaan.

Partai Republik sayap kanan yang sama kini mengancam setiap tindakan McCarthy.

Didorong oleh Kaukus Kebebasan DPR, kemampuan kaum konservatif untuk mencoba menggulingkan ketua DPR dimasukkan ke dalam Peraturan DPR, sebuah konsesi yang dibuat McCarthy untuk memenangkan palu. Hal ini memungkinkan setiap anggota parlemen untuk meminta pemungutan suara untuk “mengosongkan kursi” dan menolak ketua dengan suara mayoritas di DPR.

Karena sangat frustrasi dengan kesepakatan plafon utang yang dibuat McCarthy dengan Biden, kelompok konservatif sayap kanan segera mengerahkan kekuatan mereka minggu ini dan mengancam akan memecatnya dari jabatannya.

“Akan ada perhitungannya,” kata Rep. Chip Roy, R-Texas. “Ini adalah perang,” kata Rep. Dan Bishop, RN.C. , dalam sebuah tweet.

Setelah pemungutan suara pada hari Rabu, ketika jumlah anggota Partai Demokrat melebihi jumlah anggota Partai Republik dalam meloloskan paket plafon utang, anggota Partai Republik Ken Buck dari Colorado memperkirakan bahwa pemungutan suara untuk mencopot pembicara akan dilakukan dalam waktu beberapa minggu.

“Tetap disini,” katanya.

Namun yang terjadi justru sebaliknya, ketika para anggota Partai Republik malah meninggikan sang pembicara, bukannya menjatuhkannya.

Didukung oleh paket yang akan segera menjadi undang-undang, Partai Republik memuji pemotongan belanja sebesar $1,5 triliun yang mereka capai dengan mempertahankan mayoritas tipis mereka untuk melakukan perlawanan ke Gedung Putih, dan membawa Partai Demokrat pada dukungan kompromi.

Mereka berjanji akan terus mendorong lebih banyak lagi.

“Saham Kevin McCarthy kini diperdagangkan lebih tinggi dibandingkan titik mana pun dalam kariernya di Kongres,” kata Rep. Dusty Johnson, RS.D., sekutu lainnya, berkata. “Saya akan sangat terkejut jika ada usulan untuk mengundurkan diri.”

Reputasi. Marjorie Taylor Greene, R-Ga., yang muncul sebagai salah satu sekutu terdekat McCarthy, bangkit kembali dengan gagasan untuk memecatnya dari jabatannya. “Rakyat Amerika akan sangat muak,” katanya, jika Partai Republik menyia-nyiakan mayoritas mereka dengan pertikaian seperti itu.

Dalam beberapa minggu setelah menjabat, McCarthy meminta pertemuan Gedung Putih dengan Biden, pemungutan suara mengenai plafon utang, seperti yang dia ceritakan, akan segera terjadi.

Gedung Putih segera mengabaikan pembicara baru tersebut.

Lebih muda dari generasi pemimpin Kongres sebelumnya, McCarthy tidak pernah dipandang oleh Partai Demokrat sebagai pemain yang serius. Presiden telah menduduki jabatan terpilih sejak McCarthy masih muda yang mengelola konter toko sandwich dan terlibat dalam politik era Reagan.

Selama hampir 100 hari, seperti yang disampaikan pembicara, presiden menolak memenuhi batas utang. Gedung Putih mengatakan Biden tidak akan mengambil risiko gagal bayar (default) AS dengan menegosiasikan anggaran. Partai Demokrat menuntut agar mayoritas Partai Republik yang baru “menunjukkan rencana mereka” — karena mengetahui bahwa hampir mustahil bagi McCarthy untuk meloloskan apa pun dari mayoritas Partai Republik yang terpecah-pecah dan sangat tipis di DPR.

Kemudian McCarthy melakukan apa yang sebagian besar pejabat Washington ragu akan mampu melakukannya—dia meyakinkan anggota DPR dari Partai Republik untuk meloloskan plafon utang dan rencana pemotongan belanja mereka sendiri.

Hal ini merupakan pencapaian luar biasa bagi para anggota DPR dari Partai Republik, yang membangun kepercayaan diri mayoritas baru setelah mereka mengalami kegagalan dan gagal menyatukan prioritas mereka selama bertahun-tahun. Bagi sebagian kelompok konservatif fiskal, ini adalah pertama kalinya mereka memilih untuk menaikkan batas pinjaman negara.

Dan itu merupakan tawaran pembuka ke Gedung Putih.

Seminggu setelah pemungutan suara, Presiden McCarthy dan para pemimpin kongres lainnya pindah ke Gedung Putih. Mereka semua sepakat untuk memulai perundingan seiring dengan tenggat waktu bulan Juni yang semakin dekat untuk menaikkan batas pinjaman negara, yang kini berjumlah $31 triliun, atau berisiko mengalami gagal bayar (default) federal dan pergolakan ekonomi.

Secara lahiriah, McCarthy tampak sibuk selama hampir tiga minggu melakukan negosiasi yang sengit – bersepeda di National Mall, mengunyah keripik tortilla di Capitol untuk wartawan yang berjejer di kantornya, berfoto selfie dengan turis di bawah kubah.

Ketika dia akhirnya mengumumkan bahwa dia dan Biden telah mencapai kesepakatan pada Minggu malam di akhir pekan Memorial Day, kelelahan terlihat jelas, suaranya serak dan ucapannya singkat.

“Diremehkan? Tentu saja. Kevin McCarthy selalu diremehkan,” kata salah satu negosiator kesepakatan, Rep. Patrick McHenry, RN.C. dikatakan. Pemungutan suara tersebut, katanya, “menunjukkan mengapa usulan ini salah di Washington.”

___

Penulis Associated Press Mary Clare Jalonick, Kevin Freking, Farnoush Amiri, Stephen Groves dan Jill Colvin berkontribusi pada cerita ini.