Mengapa Saya Tidak Bisa Merayakan Kematian Carolyn Bryant Donham
Pada bulan Agustus 1955, Carolyn Bryant Donham yang berusia 21 tahun menuduh Emmett Till yang berusia 14 tahun bersiul padanya, melontarkan komentar yang menjurus ke arah seksual, dan mencengkeram pinggangnya di sebuah toko kelontong di Money, Mississippi.
Segera setelah itu, suami Donham, Roy Bryant dan temannya JW Milam menculik dan memukuli Emmett, seorang anak secara brutal. Kemudian mereka menembak kepalanya dan membuang tubuhnya ke Sungai Tallahatchie.
Ibu Emmett, Mamie Till, memilih untuk membuka peti mati di pemakaman, agar dunia bisa melihat jenazah putranya dan menjadi saksi kebrutalan para pembunuh putranya. Momen ini menjadi katalis bagi Gerakan Hak-Hak Sipil.
Bryant dan Milham dibebaskan dari tuduhan pembunuhan oleh juri yang semuanya berkulit putih meski mengaku membunuh dalam wawancara tahun 1956 dengan Lihat majalah. Dalam sidang itu, Donham menggambarkan perilaku Till terhadapnya sebagai agresif secara seksual. Lebih dari 50 tahun kemudian, Donham mengaku kepada sejarawan Duke University Timothy B Tyson bahwa dia bersumpah palsu sebagai saksi untuk membuat tindakan Emmett terdengar lebih mengancam daripada yang sebenarnya. Tyson menampilkan wawancara itu dalam bukunya, Darah Emmett Till.
Dalam sebuah pernyataan setelah kematian Donham, Tyson berkata: “68 tahun yang lalu terjadi pembunuhan yang tak terkatakan terhadap Emmett Till, seorang anak laki-laki kulit hitam berusia 14 tahun dari Chicago. Amerika merasa terhibur karena melihatnya sebagai cerita tentang monster, salah satunya. Namun kenyataannya yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata adalah tatanan sosial Amerika yang tidak melakukan apa pun terhadap Emmett Till atau ribuan orang lainnya seperti dia.”
Saya telah melihat banyak perayaan online tentang kematian Carolyn Bryant Donham. Beberapa orang mungkin menganggap hal itu kejam, meskipun banyak orang kulit hitam merasa jelas bahwa mereka merasa sekarang tidak ada lagi monster yang perlu dikhawatirkan.
Tahun lalu, sebuah tim yang bekerja atas nama anggota keluarga Till menggeledah ruang bawah tanah gedung pengadilan Mississippi untuk mencari bukti tentang hukuman mati tanpa pengadilan terhadap seorang remaja kulit hitam. Mereka memiliki surat perintah yang belum dilayani atas penangkapan Carolyn Bryant Donham – diidentifikasi sebagai “Ny. Roy Bryant” pada dokumen yang diduga ditemukan di folder file.
Tujuh puluh tahun kemudian, anggota keluarga Till ingin agar makanan itu akhirnya disajikan.
“Sajikan dan isi dia,” Teri Watts memberi tahu Associated Press dalam sebuah wawancara.
Ketika pertama kali terungkap bahwa dia telah bersumpah palsu bertahun-tahun yang lalu, ada seruan kepada pihak berwenang untuk membuka kembali penyelidikan. Departemen Kehakiman telah melakukannya…dua kali: Sekali masuk 2007 dan sekali masuk 2018. Setiap pembukaan kembali tidak dikenakan biaya. Setiap kali kami diberitahu bahwa pihak berwenang tidak dapat membuktikan bahwa Donham berbohong. Saat ditanyai langsung, Donham dilaporkan menyangkal kepada penyelidik bahwa dia telah menarik kembali kesaksiannya.
Meskipun surat perintah penangkapan lama telah ditemukan dan seruan baru untuk keadilan pada bulan Agustus lalu, dewan juri di Leflore County, Mississippi, menolak untuk mendakwa Donham setelah memutuskan bahwa tidak ada cukup bukti untuk mengajukan tuduhan penculikan dan pembunuhan.
Saya tidak menyalahkan orang-orang karena merasa sedikit lega karena kepergian Donham. Lakukan tarian TikTok di makamnya untuk semua yang saya pedulikan. Tapi saya masih frustrasi karena dia harus hidup begitu lama tanpa pembalasan apa pun atas tindakannya, padahal Emmett Till hanya bisa hidup sampai usia 14 tahun.
Dalam sebuah wawancara dengan Waktu Wall Street Hitam, sepupu Till, Joshua Harris-Till, mengatakan: “Kematian Carolyn tidak memberikan penutupan atau keadilan bagi keluarga saya karena kematian tidak pernah dapat memberikan keadilan yang seharusnya. Carolyn hanyalah bukti dari masalah yang jauh lebih besar, yang kini menjadi satu-satunya masalah, yaitu fakta bahwa sistem peradilan tidak adil.”
“Mereka tidak peduli dengan Emmett 68 tahun yang lalu dan dengan dibebaskannya begitu banyak petugas yang membunuh orang kulit hitam dan coklat yang tidak bersenjata, kami diingatkan bahwa mereka tidak peduli sekarang.”
Hilangnya satu monster tidaklah nyaman ketika dunia yang ditinggalkannya tidak jauh berbeda dari apa yang membuatnya terkenal di dunia itu.
