blog.thelawofficeofdwightday.com

Shua Wilmot dan Raegan Zelaya, dua mantan direktur asrama di sebuah universitas Kristen kecil di bagian barat New York, mengakui bahwa nama mereka tidak lazim, itulah sebabnya mereka melampirkan identitas gender pada tanda tangan email kantor mereka.

Wilmot menggunakan “dia/dia”. Zelaya dipanggil dengan “dia”.

Mantan perusahaan tempat mereka bekerja, Houghton University, ingin mereka menghapus pengenal tersebut sesuai dengan kebijakan format email baru yang diterapkan pada bulan September. Keduanya menolak dan dipecat.

“Namaku Shua. Ini adalah nama yang tidak biasa. Dan diakhiri dengan huruf vokal ‘a’ yang biasanya bersifat feminin dalam banyak bahasa,” kata Wilmot dalam video berdurasi hampir satu jam yang dia dan Zelaya unggah ke YouTube tak lama setelah video tersebut dirilis bulan lalu. “Jika Anda mendapat email dari saya dan Anda tidak tahu siapa saya, Anda mungkin tidak tahu cara mengidentifikasi saya.”

Perang budaya yang sedang berlangsung di AS terkait preferensi seksual, identitas gender, dan hak-hak transgender telah melanda dunia politik, kampus, dan banyak aspek kehidupan publik dan pribadi lainnya. Setidaknya 17 negara bagian yang dikuasai Partai Republik telah sangat membatasi layanan yang mendukung gender. Perdebatan terus terjadi di beberapa komunitas mengenai kurikulum sekolah yang menyebutkan orientasi seksual atau identitas gender. Dan poster-poster bermunculan di luar perpustakaan umum yang menawarkan “jam cerita yang menarik”.

Sementara itu, kontroversi muncul di kampus-kampus yang berafiliasi dengan agama. PHK baru-baru ini mendorong lebih dari 700 alumni Houghton menandatangani petisi sebagai protes.

Di Northwestern, 16 penggugat menggugat Seattle Pacific University, sebuah perguruan tinggi seni liberal Kristen, untuk menentang kebijakan ketenagakerjaan sekolah tersebut yang melarang orang-orang yang memiliki hubungan sesama jenis untuk bekerja penuh waktu.

Di New York, mahasiswa LGBTQ menentang keputusan Universitas Yeshiva yang melarang klub yang dikelola mahasiswanya di kampus.

Paul Southwick, direktur Proyek Akuntabilitas Pembebasan Agama, sebuah kelompok advokasi yang berusia 2 tahun untuk mahasiswa LGBTQ di perguruan tinggi dan universitas keagamaan yang didanai publik, mengatakan tindakan seperti ini menyebabkan keputusasaan.

“Ada reaksi balik terhadap kebangkitan hak-hak LGBTQ,” katanya, dan tidak hanya di kalangan “Kekristenan evangelis kulit putih di Selatan… tetapi di tempat-tempat seperti New York dan Oregon yang menurut kami reaksi serupa tidak akan terjadi.”

Awal tahun ini, seorang hakim federal di Oregon menolak gugatan yang diajukan oleh mahasiswa LGBTQ terhadap Departemen Pendidikan AS, dengan menyatakan bahwa hal tersebut tidak melindungi mereka dari diskriminasi di universitas-universitas yang berafiliasi dengan agama yang menerima dana federal.

Universitas Houghton, sebuah kampus dengan 800 mahasiswa yang berjarak 60 mil (96 kilometer) tenggara Buffalo, mengatakan bahwa universitas tersebut menawarkan “pendidikan yang berpusat pada Kristus dalam seni dan sains liberal.”

Dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Associated Press pada hari Sabtu, universitas tersebut mengatakan bahwa mereka tidak dapat berbicara secara terbuka mengenai masalah kepegawaian, namun mereka “tidak pernah memutuskan hubungan kerja hanya berdasarkan penggunaan kata ganti dalam tanda tangan email kepegawaian. “

Universitas tersebut mengatakan sebelumnya mereka meminta karyawannya untuk menghapus “apa pun yang tidak relevan,” termasuk kutipan Alkitab, dari tanda tangan email.

Universitas juga membagikan email kepada AP yang menguraikan kebijakan barunya yang dikirimkan kepada staf. Memo tersebut memperingatkan karyawan agar tidak menggunakan pidato yang memecah belah dan menghasut secara politik dalam komunikasi yang mengatasnamakan Houghton. Ia juga memerintahkan mereka untuk menggunakan gaya tanda tangan standar dan melarang penggunaan kata ganti.

Pernyataan itu juga dilampirkan salinan surat yang disampaikan oleh rektor universitas Wayne D. Lewis Jr. dikirimkan kepada siswa.

“Saya tidak akan pernah meminta Anda untuk menyetujui atau mendukung setiap keputusan yang saya buat,” tulis Lewis. “Tetapi saya dengan rendah hati meminta Anda menolak godaan untuk mereduksi pengambilan keputusan Houghton menjadi narasi politik yang sederhana dan nyaman di zaman kita.”

Zelaya mengatakan dia menerima email dari administrator pada musim gugur yang mengatakan bahwa sekolah memerlukan perubahan warna, font, dan aspek email lainnya untuk membantu sekolah menjaga konsistensi merek.

Dia menurutinya, katanya, namun tetap menggunakan kata ganti di tanda tangannya, dan menyebutnya sebagai “praktik industri standar” untuk melakukan hal tersebut.

Dalam surat pemecatan yang diserahkan langsung kepada Wilmot dan Raegan Zelaya, yang mereka bagikan di media sosial, pihak universitas menulis bahwa pemecatan tersebut “akibat dari penolakan Anda untuk menghapus kata ganti di tanda tangan email Anda yang melanggar kebijakan institusional.”

Dalam video yang diposting di Facebook, Zelaya mengatakan dia sudah memiliki pekerjaan lain. Dalam video bersama di YouTube, dia dan Wilmot mendesak para pendukung mereka untuk mendorong perubahan kebijakan, namun secara konstruktif dan sopan.

“Karena seluruh kontroversi ini, karena kata ganti saya di tanda tangan email saya,” kata Wilmot, “hal ini memberi saya kesempatan untuk mengedukasi orang-orang tentang topik ini.”