Menteri: Inggris mempunyai hubungan dengan masyarakat Afrika sedangkan Tiongkok fokus pada elit
Inggris memiliki “hubungan dengan rakyat Afrika” sementara Tiongkok hanya berfokus pada kelompok elit, kata seorang menteri luar negeri.
Menteri Pembangunan Andrew Mitchell mengatakan pada hari Senin bahwa ada “persaingan” di Afrika antara Barat di satu sisi dan Rusia dan Tiongkok di sisi lain.
Berbicara pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh Royal African Society, ia berkata: “Saya rasa saya tidak perlu membahas dampak negatif dari apa yang ingin dilakukan Rusia di Afrika, dan jika jawaban atas pertanyaan apa pun di Afrika adalah Rusia, maka kami perlu mencermati apa pertanyaannya terlebih dahulu.
“Tetapi Tiongkok berbeda. Ada tawaran pembangunan Tiongkok di Afrika yang menarik, namun yang ingin saya katakan adalah kami percaya bahwa kami memiliki hubungan yang terutama dengan masyarakat Afrika dan masyarakat negara-negara tersebut.
Kami selalu fokus pada hal tersebut sebagai unsur utama – bahwa konflik adalah pembangunan yang terbalik
Andrew Mitchell, Menteri Pembangunan
“Hubungan Tiongkok hampir selalu terjalin dengan kaum elit, dan kami percaya bahwa hubungan yang nyata dan langgeng adalah hubungan dengan rakyat.”
Dalam ringkasan singkat kebijakan Inggris terhadap Afrika, Mitchell menekankan perlunya “kemitraan yang nyata dan tulus serta setara” dengan negara-negara Afrika untuk mencapai hasil.
Dia berkata: “Kami telah memetik banyak pelajaran dalam 25 tahun terakhir, sejak IMF (Dana Moneter Internasional) mengirimkan orang-orang cerdas dari IMF untuk memberi tahu masyarakat Afrika bagaimana mengatasi kondisi ekonomi mereka, dan ternyata hal itu berhasil. Ini tidak berhasil karena resep tersebut tidak praktis di Afrika. Kami mempelajarinya dengan susah payah.”
Mengingat kekerasan yang terjadi di Sudan, yang menurutnya menjadikan tantangan untuk memastikan keamanan di Afrika “jauh lebih buruk”, Mitchell juga mengatakan pembangunan “di atas segalanya adalah menghentikan konflik”.
Dia berkata: “Kami selalu fokus pada hal tersebut sebagai unsur utama – bahwa konflik adalah pembangunan yang terbalik.”
Mitchell, yang kembali menjabat sebagai menteri pembangunan pada Oktober 2022 setelah menjabat sebagai menteri pembangunan antara tahun 2010 dan 2012, kemudian mengakui adanya “kejengkelan” di antara negara-negara Afrika.
Memang benar bahwa komunitas internasional dapat menciptakan pelonggaran kuantitatif untuk menyelesaikan permasalahan mereka, namun mereka tidak dapat menemukan dana untuk menyelamatkan planet ini.
Andrew Mitchell, Menteri Pembangunan
Ia merujuk pada akses terhadap vaksin, kurangnya pemenuhan janji yang dibuat pada konferensi Cop 27 mengenai perubahan iklim, dan besarnya jumlah uang yang dihabiskan untuk mendukung Ukraina dibandingkan dengan yang dihabiskan di Afrika.
Ia juga secara singkat menyinggung keringanan utang, dengan mencatat bahwa AS dan Inggris berhasil menyelamatkan Silicon Valley Bank dalam beberapa hari, sementara Zambia telah menunggu bertahun-tahun untuk merestrukturisasi utangnya.
Zambia gagal membayar pinjaman luar negeri sebesar US$12,8 miliar (£12,3 miliar) selama pandemi Covid-19 tahun 2020 dan masih belum mencapai kesepakatan dengan kreditornya, yang banyak di antaranya adalah warga Tiongkok.
Mr Mitchell mengatakan: “Memang benar bahwa komunitas internasional dapat menciptakan pelonggaran kuantitatif untuk menyelesaikan masalah mereka, namun mereka tidak dapat menemukan dana untuk menyelamatkan planet ini.
“Bagi saya, ini tampak seperti sudut pandang yang sah.”
