Menteri menyampaikan kekhawatiran tentang segregasi sekolah yang menyebabkan perpecahan sosial di NI
Seorang pendeta Inggris mengatakan ada “begitu banyak kesalahan” yang terjadi pada generasi muda di Irlandia Utara yang baru pertama kali bertemu dengan umat Katolik atau anggota serikat pekerja hingga akhir usia remaja.
Menteri Irlandia Utara Steve Baker mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia “sangat mendukung” pilihan sekolah, namun menyampaikan kekhawatiran mengenai biaya dan kesenjangan sosial.
Dia mengutip sebuah laporan yang menyatakan bahwa £600.000 per hari dihabiskan untuk “mempertahankan sistem pendidikan yang terpecah” di Irlandia Utara saat dia mendukung seruan integrasi.
Mr Baker mengatakan kepada House of Commons: “Hal ini tidak mungkin benar jika hanya dilihat dari segi biaya, apalagi perpecahan sosial yang diakibatkannya.
“Pembicaraan itu harus dilakukan. Saya telah menegaskan posisi saya dan posisi Pemerintah juga sangat jelas: kami mendukung pendidikan terpadu. Saya tahu akan ada spektrum pandangan yang berbeda.”
Mr Baker, berbicara tentang tekanan pendanaan untuk berbagai sektor, menambahkan: “Tetapi saya hanya ingin mengatakan tentang semua masalah ini ketika menyangkut pendanaan, kita semua sangat jelas bahwa masalah yang dihadapi akan terus berlanjut, kita semua jelas-jelas akan ada masalah.” untuk menjadi perbincangan tentang formula Barnett, saya menyadari tekanan Barnett, namun tidak satu pun dari hal-hal ini yang masuk akal untuk diselesaikan dengan cara yang dapat diterima oleh semua bagian komunitas tidak akan dapat diterima sampai otoritas eksekutif dipulihkan.”
Anggota Parlemen DUP Sammy Wilson (Antrim Timur) mengatakan pilihan pendidikan yang sama dengan yang diajukan Mr. Konstituen Baker di Wycombe tersedia, harus tersedia bagi masyarakat di Irlandia Utara.
Dia berkata: “Saya terkejut bahwa seorang menteri yang partainya selalu berbicara tentang pilihan pendidikan di DPR ingin mengunci pendidikan di Irlandia Utara ke dalam satu sistem tertentu.”
Bapak Baker menyetujui perlunya pilihan sekolah, dan menambahkan: “Pertanyaannya adalah berapa biayanya?
“Dan pertanyaan ‘apa akibatnya’ adalah pertanyaan yang harus dijawab oleh dia dan rekan-rekannya, para anggota parlemen, dalam sebuah reformasi eksekutif.
“Tetapi saya sangat jelas bahwa ketika saya pergi ke sana sebagai pendeta dan bertemu dengan orang-orang muda yang mengatakan kepada saya ‘Saya berusia 16 tahun sebelum saya pertama kali bertemu dengan orang Katolik’ atau ‘Saya berusia 18 tahun sebelum saya bertemu dengan anggota serikat pertama saya’, maka ada jadi sangat salah dengan ini.
“Saya terkejut bahwa hal ini bahkan menjadi perbincangan di abad ke-21. Ya, itu pilihan, tapi berapa biayanya?”
Stephen Farry, anggota parlemen Aliansi untuk North Down, mengatakan dia menyambut kedatangan Mr. Komentar Baker dan mencatat bahwa ada ‘permintaan yang sangat signifikan’ untuk sekolah terintegrasi ‘di seluruh komunitas’ di Irlandia Utara.
Dia berkata: “Beralih dari sistem terdistribusi ke sistem berbagi memerlukan sejumlah investasi.
“Masalahnya adalah Departemen Pendidikan saat ini tidak dapat melakukan hal ini dalam konteks mereka menghadapi penurunan anggaran dan mereka berusaha melindungi apa yang mereka miliki.”
Mr Baker menjawab: “Maksudnya disampaikan dengan sangat baik dan, seperti yang dia tahu, saya mendengarnya sekarang dan saya pernah mendengarnya di masa lalu.”