Misi Jus Jupiter: ESA mengirimkan pesawat ruang angkasa untuk menemukan dunia asing di tata surya kita
Badan Antariksa Eropa meluncurkan roket ke luar angkasa pada hari Jumat dengan harapan menemukan tanda-tanda kehidupan di dalam diri kita tata surya.
£14 miliar Jus misi diluncurkan dengan pesawat ruang angkasa Ariane 5, awal dari perjalanan sejauh 4,1 miliar mil ke Jupiter dan bulan-bulannya yang akan memakan waktu lebih dari delapan tahun.
Lepas landas terjadi dini hari dari Guyana Prancis di pantai Amerika Selatan.
Ada beberapa menit yang menegangkan ketika petugas menunggu sinyal dari pesawat. Ketika kontak akhirnya dikonfirmasi hampir satu jam setelah penerbangan, Kontrol Misi di Jerman menyatakan: “Pesawat luar angkasa itu hidup!”
Jusseorang robot penjelajah, akan menyelidiki planet terbesar di tata surya dan tiga bulan yang tertutup es yang diperkirakan memiliki lautan di bawah permukaan tempat kehidupan laut bisa ada.
“Ini adalah misi yang menjawab pertanyaan tentang ilmu pengetahuan yang membara bagi kita semua,” kata Direktur Jenderal ESA Josef Aschbacher setelah peluncuran. Tentu saja salah satu pertanyaannya adalah: Apakah ada kehidupan di luar sana?
Ia tidak dapat menemukan kehidupan, “tetapi Juice akan mengidentifikasi kelayakhunian bulan-bulan es di sekitar Jupiter”, tambahnya.
Di dalamnya ada 10 instrumen ilmiah. Para ilmuwan dari Imperial College London memimpin pengembangan satu instrumen yang dikenal sebagai magnetometer.
Disebut J-Mag, alat ini akan mengukur karakteristik medan magnet Jupiter dan Ganymede – satu-satunya bulan yang diketahui menghasilkan medan magnetnya sendiri.
Jus akan melakukan manuver yang disebut bantuan gravitasi, di mana ia akan menggunakan gravitasi Bumi dan Venus untuk melemparkan dirinya menuju Jupiter.
Di tujuannya, pesawat ruang angkasa ini akan menghabiskan setidaknya tiga tahun untuk melakukan studi rinci tentang Jupiter, Ganymede, Europa, dan Callisto.
Jus tidak dilengkapi untuk mencari tanda-tanda kehidupan, namun tujuannya adalah untuk menyelidiki kondisi yang dapat mendukung kehidupan.
Di bawah kerak es Europa diyakini terdapat lautan air cair yang sangat luas, yang mengandung air dua kali lebih banyak daripada gabungan lautan di Bumi.
Namun para ilmuwan lebih tertarik pada Ganymede, bulan terbesar Jupiter, yang diperkirakan memiliki lautan asin di bawah cangkang esnya.
Satu dari JusTujuan utamanya adalah menjelajahi perairan ini dan menentukan apakah dunia ini dapat dihuni.
Data yang dikumpulkan dari instrumen J-Mag akan membantu mengkarakterisasi kedalaman dan salinitas lautan Ganymede.
Jus dibangun untuk tahan terhadap radiasi keras dan kondisi ekstrem, mulai dari 250C di sekitar Venus hingga minus 230C di dekat Jupiter.
Barang elektronik sensitif dilindungi dalam sepasang brankas berlapis timah di dalam badan pesawat ruang angkasa.
Jika semuanya berjalan baik, Jus akan mencapai Jupiter pada Juli 2031 dan akan memiliki cukup bahan bakar untuk melakukan 35 kali terbang melintasi bulan-bulan es sebelum mengorbit Ganymede mulai Desember 2034.
Setelah pesawat ruang angkasa kehabisan bahan bakar, Jus akan melakukan tabrakan terkendali ke Ganymede, menandai berakhirnya misi senilai £14 miliar.
Pelaporan tambahan oleh lembaga
