blog.thelawofficeofdwightday.com

Pada suatu pagi musim semi di Pantai Solana, 36 mil sebelah utara pusat kota San Diego, 20 pejuang terbangun di Holiday Inn. Mereka berjalan melewati hotel, melewati resepsi, dan keluar ke jalan, di mana pelatih mereka Marc Fiore sedang menunggu dengan pesan. Pagi ini tidak akan ada latihan di atas pasir, di bawah sinar matahari; dengan curah hujan yang jarang turun, pelatihan para pejuang dimulai di bawah naungan beton sebuah garasi parkir.

Ketika calon seniman bela diri campuran ini dengan penuh syukur menerima undangan dari Graham Boylan, CEO dari promosi terkemuka Eropa Cage Warriors, dan perusahaan hiburan Mola untuk mengambil bagian dalam program pertarungan yang mengubah hidup di California, akan ada lebih banyak lamunan tentang pohon palem daripada tempat parkir. . Selain itu, setiap petarung di sini bermimpi untuk dikurung di dalam sangkar untuk berkompetisi, maka ruang latihan darurat berskala abu-abu, bawah tanah, dan darurat sudah cukup. Bagaimanapun, ini hanyalah gangguan yang tidak menyenangkan pada hari-hari biasa di MMA Fight Academy.

Ketertiban dipulihkan dengan sesi di ‘BXNG Club’ yang trendi di sebelahnya, sebelum perdebatan terjadi di gym jiu-jitsu Studio 540 di seberang kota. Di sana, Fiore – mantan pelatih legenda UFC Matt Huges dan Robbie Lawler – mengawasi grup tersebut bersama dengan sabuk hitam Jake Buracker, yang belajar di bawah bimbingan ikon UFC BJ Penn. Di bawah bimbingan Fiore dan Buracker, dan manajemen Boylan – yang juga bekerja dengan bintang UFC Paddy “The Baddy Pimblett dan Molly McCann – anggota MMA Fight Academy sedang mempersiapkan apa yang mereka harapkan akan menjadi karir yang panjang dan termasyhur dalam olahraga ini. .

20 pejuang di sini mewakili sisa-sisa dari hampir 700 cobaan berat dari seluruh dunia. Empat warga Inggris, empat warga Italia, dan sembilan warga Indonesia bergabung dengan satu pejuang Tajik, satu dari Moldova, dan satu dari Afghanistan. Beberapa dari 20 pemain tersebut sudah berada di awal karir mereka sebagai profesional, dan yang lainnya masih amatir. Mereka semua menjalani kamp selama dua bulan selama 12 minggu di San Diego, dan biaya mereka ditanggung oleh Akademi, yang dirancang untuk memberikan para petarung pendatang baru jalur yang lebih jelas melalui MMA. Promosi Boylan Cage Warriors dikenal sebagai sistem pengumpan untuk UFC, dengan Conor McGregor, Pimblett, McCann dan banyak lagi memegang gelar mereka sebelum mengambil langkah selanjutnya. Sekarang, MMA Fight Academy dapat dilihat sebagai sistem pemberi makan bagi Cage Warriors; sebagian besar petarung Akademi akan muncul di kartu Cage Warriors mendatang, sementara yang lain akan berkompetisi di acara Road To UFC. Bagi sebagian orang, kontrak dengan Cage Warriors akan menyusul.

Kemajuan para petarung juga akan didokumentasikan dalam serial yang diproduksi oleh Mola, yang menyusun dan mendanai proyek tersebut, yang akan menyoroti perbedaan Akademi dari proyek yang akrab bagi sebagian besar penggemar MMA: UFC. Petarung terhebat. Sementara program tersebut mempertemukan dua kelompok calon petarung, MMA Fight Academy dirancang untuk membangun satu tim — sekelompok atlet untuk saling memotivasi dan membantu kemajuan sebagai petarung.

Boylan, aksen Irlandia-nya disusupi intonasi Amerika setelah tinggal di California selama lima tahun, menceritakan Independen: “Pada hari pertama, banyak orang yang melarikan diri, melihat sekeliling ruangan dan saling memperhatikan. Namun saat kami memberi tahu mereka, ‘Kalian tidak akan berkelahi satu sama lain,’ suasana berubah dalam hitungan detik. Saya berkata, ‘Kita akan menjadi satu kesatuan, kalian tidak akan terpisahkan.’ Kami membawa 20 orang asing dari rumah mereka, keluarga mereka dan memasukkan mereka ke dalam hotel. Mereka mengenal satu sama lain dengan saling meninju wajah dua kali sehari, dan mereka menjadi sebuah keluarga. Lima hingga 10 tahun dari sekarang Anda berbicara tentang tim super.”

Keluarga pihak Inggris terdiri dari mantan penari Diversity Jimmy Quinn dari Dagenham; teman lama dari Liverpool, Connor Wilson dan Francis Breen; dan Teddy Stringer dari Chesterfield. Sementara itu, Milad Ahady dari Afghanistan bertempur di South Shields, sedangkan Marin Vetrila dari Moldova bermarkas di Northampton. Semuanya berusia awal hingga pertengahan 20-an. Ahady berbicara tentang intimidasi yang dia alami saat pertama kali pindah ke Inggris, karena kurangnya bahasa Inggris, dan bagaimana dia mencari perlindungan di perpustakaan setempat, menonton pertarungan UFC, dan melatih keterampilan bahasanya. Saat ini aksennya jelas-jelas berasal dari penduduk asli South Shields.

Wilson, termotivasi oleh kebutuhan untuk menafkahi putranya yang masih kecil di rumah, unggul dalam sparring, sementara Stringer unggul dalam mikrofon saat para atlet berpartisipasi dalam konferensi pers pertama mereka. “Saya ingat dipanggil untuk mengikuti tes, saat itu malam Natal,” katanya Independen. “Aku sebenarnya keluar bersama teman-temanku, di bar bawah.

“Saya berusia 22 tahun, saya tinggal bersama ibu saya di rumah, saya memiliki Vauxhall Corsa yang sudah usang di halaman rumah saya – hanya itu yang saya alami. Saya suka Inggris, saya yakin ketika saya kembali saya akan menyukai sesuatu, menikmati biskuit pencernaan dan secangkir teh, namun kesempatan untuk tinggal di sini lebih menarik dari itu. Saya bisa keluar dari zona nyaman saya, mendorong diri saya sendiri.”

Banyak pejuang yang memiliki cerita menarik. Edoardo Caiazza dari Italia didiagnosis menderita pendarahan otak pada usia 17 tahun dan tidak mampu bertarung selama empat tahun. Ayah rekan senegaranya Francesco Mazzeo menderita kecanduan narkoba, dan pria berikutnya yang ditemui ibunya adalah “iblis”, seperti yang dikatakan pria berusia 25 tahun itu. Sementara itu, Khadim Dia, juga berusia 25 tahun, dikirim ke Senegal oleh keluarganya karena masalah narkoba, sebelum ia ditemukan berkelahi. Orang Italia secara stereotip menonjol sebagai orang paling modis di panggung pada konferensi pers Akademi.

Kebanyakan orang Indonesia tidak bisa berbahasa Inggris, namun Boylan, Fiore, dan Buracker punya banyak anekdot tentang kejenakaan mereka. Yoga Prabowo memperoleh $20 sebulan sebagai guru olahraga di rumah, dan Ronal Siahaan adalah anggota aktif militer Indonesia. Sementara itu, latar belakang Frans Sormin sepenuhnya lebih gelap, namun paling inspiratif. Pria berusia 26 tahun itu ditinggalkan oleh ayahnya saat masih kecil, kemudian selamat dari kecelakaan mobil, namun menjalani hukuman penjara dan bahkan kehilangan rumahnya karena kebakaran. Lebih dari rekan-rekan Akademinya, MMA menyelamatkan nyawanya.

Meski kisah Sormin berawal tragis, masa Rheza Arianto di Akademi berakhir tragis. Sebuah KO dalam sparring membuat atlet Indonesia ini tidak bisa berkompetisi di Tiongkok pada akhir bulan Mei, yang berarti pekerjaannya di San Diego harus diarahkan ke tujuan baru.

Ini merupakan indikasi bahwa Akademi adalah sebuah peluang untuk masa depan yang cerah dalam olahraga ini, namun bukan jaminan untuk itu. Untuk semua aset yang tersedia bagi para petarung di sini, risiko yang melekat pada olahraga ini tidak dapat dihilangkan.

Namun, imbalannya tidak ada bandingannya.

MMA Fight Academy dibuat dan didanai oleh perusahaan hiburan Mola sebagai bagian dari komitmennya untuk berinvestasi pada bakat masa depan olahraga yang disiarkannya.