Moises Caicedo tidak ada gunanya membuktikan melawan pengagum Arsenal – Roberto De Zerbi
Roberto De Zerbi memperkirakan Brighton akan kehilangan pemain kuncinya di musim panas tetapi tidak merasa Moises Caicedo memiliki insentif tambahan untuk tampil mengesankan dalam pertandingan Liga Premier hari Minggu melawan Arsenal.
Gelandang berpengaruh Caicedo mengungkapkan keinginannya untuk meninggalkan Albion di tengah tawaran Januari dari The Gunners yang mengejar gelar, namun sejak itu ia menandatangani kontrak baru di Stadion Amex setelah tawaran tersebut ditolak.
Pemain internasional Ekuador berusia 21 tahun dan pemenang Piala Dunia Argentina Alexis Mac Allister, 24, terus banyak dikaitkan dengan klub rival menjelang jendela transfer bulan depan.
Pelatih kepala Seagulls De Zerbi telah mulai membuat rencana untuk musim depan, setelah mengamankan penandatanganan pemain depan Brasil Joao Pedro dari Watford pekan lalu dengan biaya yang dilaporkan hampir £30 juta.
Pelatih asal Italia ini bersiap untuk meninggalkan sejumlah nama besar dalam beberapa bulan mendatang, namun ingin timnya sepenuhnya fokus pada perjalanan akhir pekan yang sulit ke Stadion Emirates dan upaya berkelanjutan menuju Eropa.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi musim depan, tapi menurut saya jika ingin meningkatkan tim, Anda harus memutuskan (membuat rencana) sebelum musim depan,” ujarnya.
“Saya pikir kami akan kehilangan beberapa pemain penting dan kami harus siap untuk memulai lagi dengan lebih kuat dari musim ini.”
Saat ditanya apakah Caicedo punya motivasi ekstra untuk tampil di London Utara, De Zerbi menjawab “Tidak, menurut saya tidak.
“Dia sekarang bermain untuk Brighton dan hanya untuk Brighton. Saya tidak ragu, tapi saya hanya menginginkan pemain yang fokus pada tim dan klub kami.
“Dia bermain sangat baik. Dia selalu menjadi salah satu pemain terbaik di lapangan.”
Kedatangan Pedro dalam kontrak yang memecahkan rekor klub telah dikonfirmasi sebelum misi Brighton di Liga Europa dirusak oleh kekalahan 5-1 di tangan Everton yang terancam degradasi.
De Zerbi yakin transfer ini merupakan pernyataan niat Albion untuk membangun musim liga terbaik dalam 122 tahun sejarah klub.
“Joao Pedro adalah sinyal yang sangat penting,” katanya.
“Saya berbicara dengannya bulan lalu dan saya sangat senang bisa bekerja dengannya tahun depan. Saya pikir Joao Pedro bisa menjadi pemain top bagi kami.
“Dia adalah pemain muda dan dia adalah pemain nyata bagi kami. Ini merupakan kesepakatan yang bagus untuk Brighton.”
Brighton memiliki kekhawatiran cedera menjelang perjalanan ke ibu kota, dengan Solly March dan Adam Webster bergabung dengan Tariq Lamptey, Adam Lallana, Jakub Moder dan Jeremy Sarmiento yang harus absen, sementara Joel Veltman diragukan tampil.
Absennya Webster seharusnya menyebabkan penarikan kembali bek Chelsea Levi Colwill.
Meskipun pemain internasional Inggris U-21 Colwill diperkirakan akan bertahan di Stamford Bridge musim depan, De Zerbi berharap dapat mempertahankannya.
“Saya ingin bekerja dengannya selama dua, tiga, empat tahun lagi karena sulit menemukan bek tengah kiri lain dengan kualitas seperti dia,” ujarnya.
“Dia pria yang baik. Tahun ini perkembangannya luar biasa dan saya harap dia bisa bertahan bersama kami.”
Brighton yang berada di posisi ketujuh akan berusaha untuk mengurangi upaya Arsenal meraih gelar dengan bangkit kembali dari kekalahan besar yang memalukan dari The Toffees pada hari Senin.
Meskipun De Zerbi adalah pengagum berat pasukan Mikel Arteta, dia optimis bisa mencatatkan kemenangan tandang kedua musim ini melawan The Gunners setelah kesuksesan Piala Carabao 3-1 di bulan November.
“Arsenal adalah salah satu tim terbaik di Liga Premier,” katanya.
“Mereka bermain dengan cara yang jelas. Saya menyukai mereka dalam hal gaya bermain, saya menyukai gaya ini.
“Tetapi kami bermain bagus dan kami memiliki kualitas untuk mencapai hasil tersebut.
“Kami berjuang untuk Liga Europa. Ketika Anda berjuang untuk sebuah mimpi, setiap pertandingan itu sulit.”