Moskow menjadi tuan rumah perundingan penting pemulihan hubungan Turki-Suriah
Menteri luar negeri Rusia menjadi tuan rumah bagi rekan-rekannya dari Turki, Suriah dan Iran pada hari Rabu untuk melakukan pembicaraan yang menandai tingkat kontak tertinggi antara Ankara dan Damaskus sejak dimulainya perang saudara di Suriah lebih dari satu dekade lalu.
Dalam pidato pembukaannya, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov menyampaikan harapan bahwa pertemuan tersebut akan membuka jalan bagi penyusunan peta jalan normalisasi hubungan Turki-Suriah. Lavrov mengatakan dia melihat tugas Moskow “tidak hanya mengkonsolidasikan kemajuan yang dicapai secara politis, tetapi juga menentukan pedoman umum untuk pergerakan lebih lanjut.”
Rusia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun membantu Presiden Suriah Bashar Assad membangun kembali hubungan dengan Turki dan negara-negara lain yang terputus akibat perang, yang telah menewaskan hampir 500.000 orang dan membuat separuh dari 23 juta penduduk Suriah menjadi pengungsi sebelum perang.
Rusia melakukan intervensi militer di Suriah mulai bulan September 2015, bekerja sama dengan Iran untuk membantu pemerintah Assad merebut kembali sebagian besar wilayah negara tersebut. Moskow telah mempertahankan kehadiran militernya di negara Timur Tengah tersebut bahkan ketika sebagian besar pasukannya terlibat dalam pertempuran di Ukraina.
Sepanjang konflik 12 tahun ini, Turki telah mendukung kelompok oposisi bersenjata yang berusaha menggulingkan Assad dari kekuasaan. Pemerintah Suriah mengecam penguasaan Ankara atas sebagian wilayah kantong di barat laut yang sebelumnya direbut oleh lawan-lawan Assad. Turki telah merebut wilayah tersebut melalui beberapa serangan militer sejak tahun 2016 melawan pasukan Kurdi yang didukung AS.
Upaya rekonsiliasi Turki-Suriah terjadi ketika Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan berada di bawah tekanan kuat di dalam negeri untuk memulangkan pengungsi Suriah di tengah kemerosotan ekonomi yang tajam dan meningkatnya sentimen anti-pengungsi. Dia mencalonkan diri untuk dipilih kembali pada hari Minggu, ketika Turki juga menyelenggarakan pemilihan presiden dan parlemen.
Media pemerintah Suriah mengutip Menteri Luar Negeri Faisal Mekdad yang mengatakan pada pertemuan hari Rabu bahwa Suriah dan Turki “berbagi tujuan dan kepentingan yang sama”. Dia mengatakan bahwa “meskipun ada banyak hal negatif selama beberapa tahun terakhir,” Damaskus melihat perundingan tersebut sebagai sebuah kesempatan “bagi kedua pemerintah untuk bekerja sama dengan bantuan dan dukungan dari teman-teman kita, Rusia dan Iran.”
Meski begitu, Mekdad menambahkan bahwa “tujuan utama” pemerintah Suriah adalah mengakhiri semua kehadiran militer “ilegal” di negara tersebut, termasuk pasukan Turki.
“Kami akan terus menuntut dan mendesak mengenai penarikan diri,” katanya.
Setelah gempa mematikan pada bulan Februari yang menewaskan puluhan ribu orang di Suriah dan Turki, normalisasi regional dengan Damaskus mulai meningkat. Pada bulan April, Moskow menjadi tuan rumah bagi para menteri pertahanan Turki, Suriah dan Iran untuk melakukan pembicaraan yang dikatakan berfokus pada “langkah-langkah praktis untuk memperkuat keamanan di Republik Arab Suriah dan untuk menormalisasi hubungan Suriah-Turki”.
Dalam perkembangan terpisah, Liga Arab pada hari Minggu setuju untuk memulihkan Suriah, mengakhiri penangguhan 12 tahun setelah tindakan keras brutal Assad terhadap protes pro-demokrasi yang awalnya damai pada tahun 2011.
Sementara itu, Arab Saudi, negara kaya minyak yang mendukung kelompok oposisi yang berusaha menggulingkan Assad, bersama dengan Suriah pada hari Selasa mengumumkan bahwa negara-negara tersebut akan membuka kembali misi diplomatik masing-masing.
___
Kareem Chehayeb di Beirut dan Albert Aji di Damaskus, Suriah berkontribusi.
