blog.thelawofficeofdwightday.com

Seorang terpidana mati di Tennessee menantang kewenangan yang baru diperluas dari jaksa agung negara bagian yang ditunjuk untuk memperdebatkan kasus-kasus besar tertentu, kekuasaan anggota parlemen telah beralih dari jaksa yang dipilih secara lokal berdasarkan undang-undang baru setelah beberapa orang menyatakan keengganan untuk mengupayakan hukuman mati

Undang-undang yang disahkan oleh Badan Legislatif Tennessee yang dipimpin Partai Republik pada bulan April dan ditandatangani oleh Gubernur Partai Republik Bill Lee telah mendapat tentangan dari para pengacara dan anggota parlemen dari Partai Demokrat. Mereka mengatakan perubahan tersebut melanggar konstitusi negara bagian, mengabaikan keinginan pemilih dan menargetkan jaksa wilayah progresif yang pernah menentang anggota parlemen di masa lalu.

Undang-undang tersebut adalah contoh terbaru dari upaya para gubernur dan legislator Partai Republik di beberapa negara bagian untuk mengambil alih pejabat terpilih lokal yang tidak memprioritaskan penegakan hukum yang mereka anggap tidak perlu.

Jaksa Robert Hutton mengajukan mosi untuk Larry McKay, meminta hakim untuk mendiskualifikasi Jaksa Agung Jonathan Skrmetti dari mewakili negara bagian dalam upaya McKay agar hakim mendengarkan bukti baru dan meminta persidangan lain untuk tetap dijalankan.

McKay dinyatakan bersalah atas dua pembunuhan dalam perampokan dan dijatuhi hukuman mati 40 tahun lalu. Mosi McKay mengklaim metode ilmiah baru mengungkapkan bahwa bukti senjata api yang disajikan di persidangan tidak dapat diandalkan dan kesimpulan ahli balistik tidak dapat dipertahankan.

Skrmetti diserahkan wewenang atas kasus ini dari jaksa setempat, Jaksa Wilayah Shelby County Steven Mulroy, berdasarkan undang-undang yang disahkan tahun ini.

Penyerahan ini melibatkan proses jaminan dalam kasus hukuman mati di hadapan pengadilan, yang, misalnya, berlaku untuk permasalahan yang berkaitan dengan bukti baru, tes DNA, dan disabilitas intelektual. Mereka tidak tunduk pada proses banding, yang diawasi oleh Jaksa Agung.

Mulroy di Memphis dan Jaksa Wilayah Davidson County Glenn Funk di Nashville keduanya mengatakan mereka menentang hukuman mati. Keduanya juga mengatakan bahwa mereka akan menjadikan penuntutan dokter berdasarkan larangan aborsi sebagai prioritas rendah dan bahwa undang-undang negara bagian yang menargetkan komunitas LBGTQ+ tidak diperlukan.

Dalam beberapa tahun terakhir, jaksa wilayah lain di seluruh negeri telah menolak untuk mengadili beberapa undang-undang negara bagian yang disahkan oleh Partai Republik, mulai dari pembatasan pemungutan suara hingga pembatasan kegiatan protes tertentu. Di Georgia, anggota parlemen meloloskan rancangan undang-undang pada bulan Maret yang membentuk komisi untuk mendisiplinkan dan memberhentikan jaksa yang menurut Partai Republik tidak cukup memerangi kejahatan.

Di Florida, mantan pengacara negara bagian Aramis Ayala berselisih dengan gubernur Partai Republik Rick Scott dan Ron DeSantis karena penolakan mereka untuk menerapkan hukuman mati. Kedua gubernur melimpahkan kasus hukuman mati ke jaksa lainnya.

Richard Dieter, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati, mengatakan ketegangan terjadi dalam kasus-kasus besar ketika jaksa penuntut mengatakan hukuman mati itu cacat dan mereka hampir tidak akan pernah mengupayakannya.

“Gubernur dan jaksa agung telah mengambil langkah-langkah untuk menghapus kasus-kasus individual dari kewenangan DA setempat dan bahkan mencoba mendiskualifikasi DA dari semua kemungkinan kasus-kasus besar,” kata Dieter.

Dieter mengatakan “masuk akal” bagi jaksa wilayah untuk menangani gugatan jaminan, yang biasanya dimulai di pengadilan.

Mulroy mendukung mosi McKay, yang berpendapat bahwa undang-undang baru tersebut mengganggu kemampuan jaksa wilayah untuk memenuhi tanggung jawabnya sebagai pejabat yang dipilih secara lokal berdasarkan Konstitusi Tennessee. Jaksa Agung dipilih oleh Mahkamah Agung Tennessee.

“Undang-undang baru ini juga melanggar hak suara para pemilih tersebut,” demikian isi pengajuan Mulroy.

Tennessee telah mengeksekusi tujuh narapidana sejak tahun 2018, yang terakhir terjadi pada bulan Februari 2020.

Pada tahun 2019, Funk setuju untuk mengupayakan keringanan hukuman agar terpidana mati kulit hitam Abu-Ali Abdur’Rahman tetap dipenjara seumur hidup. Abdur’Rahman meminta hakim untuk membuka kembali kasusnya atas tuduhan bahwa jaksa penuntut memperlakukan calon juri berkulit hitam secara berbeda dibandingkan calon juri berkulit putih.

Senator Partai Republik. Brent Taylor, sponsor RUU yang disahkan pada bulan April, berpendapat bahwa berdasarkan undang-undang sebelumnya, jaksa wilayah tidak memahami kasus-kasus hukuman mati yang terkadang sudah berlangsung puluhan tahun dan sedang dalam proses banding. Itu berarti tantangan pasca-hukuman “kehilangan karakter permusuhan yang menjamin keadilan,” kata Taylor.

Ia juga berargumentasi agar Jaksa Agung lebih mengontrol kasus-kasus yang sudah ditangani kantornya melalui jalur banding. Selain itu, Taylor mengatakan sebaiknya keluarga korban berkomunikasi saja dengan Kejaksaan Agung.

Sen. Raumesh Akbari, pemimpin minoritas Partai Demokrat, mengatakan undang-undang tersebut tidak boleh diubah karena kemungkinan adanya penolakan terhadap “kebijakan jaksa wilayah kami yang lebih liberal.”

“Ketika Anda datang ke seluruh kantor dan mengubah keadaan berdasarkan siapa yang menduduki kursi tersebut pada saat itu, saat itulah Anda membuat kebijakan yang buruk,” kata Akbari di depan umum bulan lalu.

Mulroy, seorang Demokrat, mengatakan dia menentang hukuman mati “sebagai sebuah kebijakan” dan dia akan menentang hukuman tersebut jika dia menjadi anggota parlemen.

Mulroy masih mengupayakan hukuman mati terhadap Ezekiel Kelly, yang dituduh membunuh tiga orang dalam penembakan di Memphis. Saat mengumumkan keputusan tersebut, Mulroy mengatakan bahwa itu adalah tugasnya untuk mengikuti hukum dalam kasus Kelly, namun secara umum ia tetap menentang hukuman mati.

Funk juga mengatakan dia secara pribadi menentang hukuman mati.

“Saya masih mengikuti hukum, karena saya meninjau kasus-kasus tersebut dan memiliki tim asisten DA untuk menangani kasus tersebut untuk kemudian membuat rekomendasi” mengenai apakah akan mencari kematian, kata politisi Partai Demokrat itu kepada The Associated Press pada tahun 2021.

McKay selalu menyatakan dirinya tidak bersalah. Mosinya mencatat bahwa jaksa wilayah dapat meminta hukuman yang lebih ringan jika keadaan kasus berubah, sebuah kemungkinan yang akan menguntungkan McKay jika dia diberikan persidangan baru.

Hakim Pengadilan Kriminal Shelby County Paula Skahan memimpin mosi McKay. Dia sebelumnya memutuskan bahwa terpidana mati Pervis Payne cacat intelektual dan tidak layak untuk dieksekusi, sehingga mengeluarkannya dari hukuman mati.

Para pengacara khawatir negara dapat menggunakan undang-undang tersebut untuk memasukkan kasus-kasus lain ke dalam kasus-kasus besar dan menentang pertimbangan bukti DNA dan disabilitas intelektual.

“RUU intervensi Jaksa Agung tidak bertanggung jawab secara fiskal, inkonstitusional, dan merupakan serangan terhadap pemilih di Shelby dan Davidson County, yang akan mengakibatkan penundaan yang tidak perlu dalam putusan kasus hukuman mati oleh entitas yang tidak bertanggung jawab kepada pemilih. .” kata Kelley Henry, pengacara Payne.

Kantor Jaksa Agung mengatakan akan mengajukan tanggapan terhadap mosi McKay, namun menolak berkomentar lebih lanjut. Skahan mengadakan sidang tentang mosi tersebut pada 2 Juni.

___

Laporan Mattise dari Nashville, Tennessee.