NASA mengatakan Jeff Bezos akan membangun pendarat manusia di bulan untuk misi Artemis dengan Blue Origin
NASA menunjuk Blue Origin milik Jeff Bezos sebagai perusahaan kedua yang membangun pendarat bulan di bawah program Artemis, yang bertujuan untuk mengembalikan astronot ke Bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari 50 tahun.
Badan antariksa AS memberikan kontrak pertama kepada SpaceX milik Elon Musk pada tahun 2021 dalam kesepakatan senilai $3 miliar yang disengketakan oleh Bezos pada saat itu.
Misi awal yang menggunakan sistem Starship SpaceX direncanakan akan dilaksanakan pada akhir dekade ini.
“Kami ingin lebih banyak kompetisi, kami ingin dua pendarat,” kata Administrator NASA Bill Nelson di sebuah acara di Washington pada hari Jumat. “Artinya Anda punya keandalan, Anda punya cadangan. Ini menguntungkan NASA, dan menguntungkan rakyat Amerika.”
Pengumuman hari ini membangkitkan déjà vu bagi pendiri Amazon.com Bezos dan kontraktor pertahanan Dynetics Inc, kepala kemitraan dengan Northrop Grumman.
Perusahaan-perusahaan tersebut kalah dari SpaceX untuk kontrak tahun 2021, yang merupakan bagian dari program pembelian awal untuk pendarat bulan. NASA yang berada di bawah program tersebut mengatakan bahwa mereka dapat merekrut dua perusahaan, namun menyalahkan keterbatasan anggaran karena hanya menggunakan SpaceX.
Kontrak baru ini merupakan kesepakatan terbesar yang pernah ada untuk Blue Origin, yang mana Mr. Bezos didirikan pada tahun 2000. Pendiri Amazon telah menginvestasikan miliaran dolar di perusahaannya untuk bersaing mendapatkan kontrak luar angkasa komersial dan pemerintah tingkat tinggi dengan SpaceX.
Setelah kalah pada tahun 2021, Blue Origin gagal berjuang untuk membatalkan keputusan NASA yang mengabaikan pendarat Blue Moon, pertama dengan lembaga pengawas dan kemudian di pengadilan.
Konsep seniman tentang astronot Artemis berjas yang memandang ke permukaan bulan dari lubang pendarat bulan
(NASA)
Blue Origin dan anggota parlemen telah menekan NASA untuk memberikan kontrak pendarat bulan kedua untuk meningkatkan persaingan komersial dan memastikan badan tersebut memiliki perjalanan cadangan ke bulan. NASA mengumumkan program kontrak pendarat kedua pada awal tahun 2022.
Kepala NASA Bill Nelson mengatakan pada saat itu: “Saya berjanji akan ada kompetisi, jadi ini dia.”
Blue Origin telah menunjuk mitra perusahaannya untuk pendarat bulan: Lockheed Martin, Boeing, perusahaan perangkat lunak luar angkasa Draper, dan perusahaan robotika Astrobotic.
Northrop Grumman, yang sebelumnya merupakan mitra utama dalam tawaran Blue Moon yang gagal dari Blue Origin pada tahun 2021, telah berpindah tim untuk bergabung dengan mantan rivalnya, Dynetics.
Rencana multi-pesawat ruang angkasa NASA untuk penjelajahan ke bulan Artemis melibatkan roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa yang meluncurkan astronot ke bulan dengan menggunakan kapsul Orion buatan Lockheed. Pesawat ini akan berlabuh di luar angkasa dengan pendarat bulan yang akan membawa awaknya sampai ke permukaan bulan.
Pelaporan tambahan dari lembaga
