Nepal akan memprioritaskan hubungan dengan India dan Tiongkok
Pemerintahan baru Nepal, yang dipimpin oleh seorang perdana menteri komunis, akan memprioritaskan peningkatan hubungan dengan negara tetangganya, India dan Tiongkok, namun tidak akan memanfaatkan keduanya untuk kepentingan mereka sendiri, kata Menteri Luar Negeri yang baru diangkat pada hari Rabu.
Menteri Luar Negeri Narayan Prakash Saud mengatakan kepada Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa Perdana Menteri Pushpa Kamal Dahal akan melakukan perjalanan resmi pertamanya ke luar negeri ke India sejak mengambil alih kekuasaan awal tahun ini.
Nepal di tiga sisinya ditutupi oleh India dan berbagi perbatasan terbuka, sedangkan puncak tertinggi Himalaya terbagi antara Nepal dan Cina. Kedua raksasa Asia ini bersaing untuk mendapatkan pengaruh atas negara kecil tersebut, dengan memberikan bantuan keuangan dan investasi.
Namun, Saud mengatakan pemerintah akan terus menjaga hubungan baik dengan kedua negara dan tidak akan melakukan apa pun yang menghalangi hubungan dengan kedua negara tetangga tersebut.
“Kami tidak akan pernah memanfaatkan kedua negara untuk melawan satu sama lain demi keuntungan kami sendiri. Kami tidak akan mencampuri urusan dalam negeri negaranya, dan kami juga ingin tidak ada negara lain yang ikut campur dalam urusan dalam negerinya,” kata Saud.
Sampai saat ini, India merupakan kekuatan dominan di Nepal, namun keterlibatan Tiongkok mulai tumbuh. Investasi Tiongkok meliputi pembangunan bandara, jalan raya, dan proyek pembangkit listrik tenaga air. Namun, Nepal bergantung pada India untuk semua kebutuhan minyaknya dan banyak pasokan serta obat-obatan yang diperlukan.
Upaya India dan Tiongkok untuk mendapatkan pengaruh di Nepal adalah bagian dari perebutan kekuasaan regional yang lebih besar. Tiongkok memandang Nepal sebagai kunci bagi inisiatif Belt and Road infrastruktur lintas benua yang sangat besar yang dibangun di atas rute Jalur Sutra kuno yang pernah menghubungkan Tiongkok dengan Barat.
India telah mewaspadai Nepal sejak pemerintahan komunis terpilih pada tahun 2017. Sekali lagi, setelah pemilu pada akhir tahun 2022, pemerintahan koalisi yang dipimpin oleh perdana menteri komunis mengambil alih.
Hubungan dengan India memburuk pada tahun 2015, ketika India mendukung protes kelompok etnis di Nepal selatan terhadap konstitusi baru dan bahkan memberlakukan blokade ekonomi tidak resmi, memutus aliran minyak dan barang melintasi perbatasan.
Tanggal kunjungan perdana menteri ke India belum ditentukan tetapi kemungkinan akan dilakukan dalam beberapa minggu, kata Saud.
“Dalam kunjungan perdana menteri, akan ada diskusi penting mengenai proyek sumber daya air, perdagangan dan ekspor listrik ke negara ketiga,” kata Saud.
“Ada berbagai mekanisme pembahasan isu-isu kedua negara yang terhenti dan tidak bisa aktif karena berbagai alasan, termasuk COVID-19,” ujarnya. “Kami akan mencoba mengaktifkan mekanisme tersebut.”
Baik Nepal maupun India telah membentuk komite untuk menangani isu-isu terkait sengketa perbatasan, pembagian air sungai, dan bahkan perjanjian persahabatan yang telah lama tertunda.
