blog.thelawofficeofdwightday.com

Eddie Howe menghabiskan satu musim tanpa menyebut Liga Champions. “Saya sebenarnya tidak bisa mengucapkannya, rasanya lucu di bibir saya,” ujarnya. Dia mungkin harus segera memperluas kosakatanya dengan memasukkan frasa tersebut. Daftar jadwal pertandingan Newcastle United tampaknya akan mengambil dimensi ekstra musim depan.

Yang bisa dikatakan, akan disambut dengan gembira di Tyneside. Newcastle adalah klub yang terperosok dalam depresi dan kini diselimuti euforia. Optimisme telah kembali, dan situs dengan ukuran, sentralitas, dan kehadirannya terasa lebih integral dengan identitas kota dibandingkan kebanyakan situs lainnya.

Mungkin akan ada sambutan yang lebih beragam di tempat lain, dan tidak hanya jika Newcastle menyingkirkan Manchester United atau, lebih mungkin, Liverpool tersingkir dari Liga Champions musim depan. Bagi mereka yang memiliki usia tertentu dan memiliki kecenderungan nostalgia, kembalinya mereka ke panggung seperti itu mungkin akan membangkitkan kenangan akan hat-trick Tino Asprilla melawan Barcelona. Bagi yang lain, mungkin ada keengganan terhadap pemilik Newcastle, dalam artian itu merupakan dukungan dari pemerintah Arab Saudi atau proyek pencucian olahraga yang sukses. Dan di beberapa kalangan mungkin ada anggapan bahwa finis di posisi empat besar merupakan konsekuensi belanja negara yang tidak bisa dihindari.

Itu bukan. Atau tidak musim ini. Sumber dana Newcastle mungkin masih menjadi masalah, namun moral dan finansial adalah situasi yang sangat berbeda. Kebangkitan mereka memiliki unsur yang tidak menyenangkan bagi beberapa rekan baru mereka dan mungkin ada saatnya di masa depan ketika Newcastle dapat dituduh membeli kesuksesan, ketika pengeluaran mereka jauh lebih besar daripada yang lain, dengan kemungkinan pengecualian Manchester City dan, bergantung pada kemungkinan pengambilalihan Qatar, Manchester United.

Tapi belum. Untuk saat ini, ini adalah pencapaian yang berlebihan; relatif terhadap bakat, gaji, dan bahkan biaya transfer. Inilah yang menjadikan finis empat besar sebagai pencapaian sepakbola sejati. Ketika Leicester bertandang ke St James’ Park pada hari Senin, dalam pertandingan yang bisa mengirim satu tim dan tim lainnya ke Liga Champions, menjadi perdebatan klub mana yang memiliki tagihan gaji lebih tinggi: mungkin Leicester, kecuali jika para pemain Newcastle mendapat bonus besar. Kualifikasi Liga Champions.

Dengan biaya sekitar £250 juta dalam tiga jendela transfer, kemajuannya tidak murah; Newcastle telah menghabiskan jauh lebih banyak uang daripada yang mereka bisa di masa lalu, tetapi tidak sebanyak rekan-rekan mereka dan klub-klub kelas bawah berada dalam bahaya degradasi ketika mereka mulai membeli. Tottenham telah menghabiskan jumlah yang sama selama 18 bulan terakhir, Manchester United mengeluarkan lebih banyak uang pada musim panas lalu dan Chelsea, yang menggelikan, berusaha menghabiskan £600 juta untuk mencapai hasil yang hampir pasti akan menjadi tim terbawah.

Newcastle telah membuktikan bahwa mereka yang anti-Chelsea bekerja lebih baik dari yang diharapkan dengan rekrutmen yang cerdik, menemukan nilai uang ketika rejeki nomplok bisa menyebabkan pengeluaran besar-besaran. Dibintangi melawan Brighton, dalam kemenangan yang membawa Newcastle ke ambang finis empat besar, datanglah Kieran Trippier, yang berharga £12 juta. Gol kedua datang dari Dan Burn, yang didatangkan dengan harga £13 juta. Kipernya – bersama Alisson, yang terbaik di Liga Premier musim ini – adalah Nick Pope, yang dibandrol dengan harga £10 juta. Ini adalah kasus yang berbeda, namun masing-masing merupakan sebuah tawar-menawar.

Bruno Guimaraes dan Sven Botman termasuk dalam kelompok berikutnya, dengan nilai transfer sekitar £35-40 juta. Namun pemain Brasil ini telah membuktikan dirinya sebagai salah satu gelandang terbaik di divisinya; pemain asal Belanda itu termasuk di antara center terbaik musim ini. Masing-masing lebih bernilai daripada biayanya.

Biaya rekor klub sebesar £63 juta diberikan kepada Alexander Isak; ketika dia cedera pada musim gugur, Newcastle hanya mendapat sedikit keuntungan. Namun pemain asal Swedia itu berperan penting dalam kebangkitan musim semi; Ini menandakan musim panas di mana hanya ada sedikit striker berkualitas tinggi di pasaran dibandingkan jumlah klub yang menginginkannya. United bisa duduk diam dan menikmati prospek potensi Isak.

Awal yang baik bagi Anthony Gordon bukanlah awal yang baik; figur pinggiran mungkin terlalu mahal atau yang lain membuktikan siapa yang hebat. Newcastle tentu saja membayar lebih untuk Chris Wood pada Januari lalu, meskipun mereka mampu menutup sebagian besar biaya £25 juta itu setahun kemudian. Matt Targett unggul dalam hal pinjaman tetapi kehilangan tempatnya sejak ditandatangani secara permanen. Namun mendatangkan cukup pemain dan tidak ada rekor yang sempurna: tingkat serangan Newcastle lebih tinggi dari kebanyakan pemain lainnya, dengan enam pukulan dalam sembilan pukulan. Kembali ke 15 tahun yang lalu dan bisnis awal City agak tidak menentu.

Mungkin selalu dibutuhkan kombinasi prestasi Newcastle, baik di bursa transfer maupun di lapangan, dan kelemahan tak terduga di tempat lain untuk mendorong mereka sejauh ini dan secepat itu.

Chelsea mengalami musim yang buruk secara historis; Tottenham dan Liverpool berada di bawah level, meski tim asuhan Jurgen Klopp masih bisa melihat keselamatan.

Namun nasib mereka berada di luar kendali mereka. Newcastle telah memegang rekor sebagai klub terkaya di dunia selama 18 bulan terakhir, namun ketika mereka menuju kekayaan di Liga Champions, itu bukan karena mereka telah menghabiskan lebih banyak uang daripada orang lain, tetapi mereka telah menghabiskan hampir semua orang lainnya.