Nigeria mengevakuasi ratusan warganya dari Sudan yang terkena dampak paling parah
Ratusan warga Nigeria yang melarikan diri dari pertempuran di Sudan dievakuasi pada Rabu malam dan dibawa kembali ke negara Afrika Barat tersebut setelah penundaan selama berhari-hari yang menyebabkan banyak dari mereka terdampar di gurun dan di perbatasan Mesir.
Lebih dari 370 warga Nigeria, banyak di antaranya pelajar, tiba dari Mesir dengan menggunakan pesawat militer dan pesawat lokal di ibu kota Abuja pada tengah malam. Lebih dari 2.000 orang masih berada di Mesir atau Sudan dan akan dievakuasi dalam beberapa hari mendatang, menurut Sadiya Umar Farouq, menteri urusan kemanusiaan negara tersebut.
Pertempuran di Sudan, yang meletus setelah berbulan-bulan meningkatnya ketegangan antara tentara negara itu dan kelompok paramiliter saingannya, sejauh ini telah menewaskan 550 orang dan membuat ratusan ribu orang mengungsi. Beberapa negara bergegas mengevakuasi warganya dari negara yang dilanda konflik tersebut, meskipun jutaan orang masih berada di sana di tengah gencatan senjata yang rapuh.
Baik militer Nigeria maupun maskapai penerbangan lokal telah mendaratkan pesawat mereka di bandara Aswan Mesir sejak Minggu, namun evakuasi tertunda karena kendala logistik dan dokumentasi di perbatasan, yang semuanya diselesaikan pada Rabu, kata pihak berwenang.
“Mereka melewati masa yang sangat traumatis namun kami bahagia… tidak ada nyawa yang hilang,” kata Farouq, yang menerima mereka yang kembali bersama pejabat pemerintah lainnya di Bandara Internasional Nnamdi Azikiwe, Abuja.
Para pengungsi yang kembali tiba dalam keadaan lelah dan beberapa hanya membawa satu ransel yang menurut mereka berisi barang-barang paling berharga. Mereka kemudian didokumentasikan sebelum menerima makanan dan 100.000 naira ($216) untuk transportasi kembali ke rumah. Di pintu masuk bandara, anggota keluarga mereka memeluk mereka saat kekhawatiran mereka dengan cepat berubah menjadi senyuman dan tawa.
Para pengungsi yang kembali menceritakan tentang mereka terdampar selama berhari-hari di gurun dan di perbatasan Mesir setelah pihak berwenang menolak mereka masuk karena kurangnya dokumentasi yang tepat. “Di gurun tidak ada tempat untuk tidur dalam cuaca yang sangat dingin dan untuk makan, makanan mahal,” kata Yahaya Sadiq, salah satu pengungsi yang kembali.
Beberapa lainnya menjalani beberapa hari tanpa makanan setelah kehabisan uang tunai dan perbekalan karena mereka lolos dari tembakan dan pemboman. “Saya hanya makan sekali sehari dan teman sayalah yang memberi saya makanan,” kata Shehu Hifzullah, 19 tahun, yang belajar kedokteran di Universitas Bayan di Sudan.
Ada lebih dari 3 juta warga Nigeria yang tinggal di Sudan, menurut Abike Dabiri-Erewa, kepala komisi diaspora negara tersebut. “Mereka adalah para siswa yang kembali ke keluarga mereka; mereka bukan pengungsi, mereka punya rumah. Mereka pergi menuntut ilmu untuk mencari ilmu, jadi ketika pulang, mereka mendatangi keluarganya,” kata Dabiri-Ewa. Prioritasnya adalah pelajar, perempuan dan anak-anak.
