Novak Djokovic bertarung melewati Alejandro Davidovich Fokina di maraton Prancis Terbuka
Novak Djokovic melawan tantangan berat dari Alejandro Davidovich Fokina untuk mencapai putaran keempat Prancis Terbuka selama 14 tahun berturut-turut.
Kemenangan 7-6 (4) 7-6 (5) 6-2 memakan waktu tiga jam 36 menit, dengan Djokovic dua kali mematahkan servis pada set pertama dan terpaksa menyelamatkan satu set point pada set kedua.
Juara turnamen besar 22 kali itu tampak gelisah dalam kondisi berangin saat ia memanggil pelatih sebelum set ketiga untuk memijat paha kirinya, namun, seperti yang sering ia lakukan, ia menemukan cara untuk menjadi yang teratas.
Djokovic berjuang keras di set pembukaannya melawan Marton Fucsovics pada hari Rabu sebelum melewati dua set berikutnya, dan dengan cepat menjadi jelas bahwa petenis Spanyol Davidovich Fokina akan memberikan ujian yang sebenarnya.
Pemain berusia 23 tahun, 34 tahun, menyamai lawannya dalam reli fisik dari baseline dan melakukan break untuk pertama kalinya untuk memimpin 3-2.
Djokovic langsung membalas tetapi dipatahkan lagi pada kedudukan 5-5 setelah pertandingan yang menampilkan tiga kesalahan ganda dan satu batas waktu.
Namun, sekali lagi, Davidovich Fokina tidak dapat melakukan servisnya, dan Djokovic memaksanya membayar peluang yang hilang tersebut dengan memenangkan tiebreak.
Kali ini tantangannya terus berlanjut di set kedua ketika pasangan ini saling bertukar break servis sebanyak tiga kali, dengan Djokovic tidak mampu menutupnya pada kedudukan 5-4.
Davidovich Fokina memiliki satu peluang untuk membalas dan menyamakan kedudukan pada servis game Djokovic berikutnya, namun ia tidak dapat memanfaatkannya dan petenis Serbia itu kembali unggul dalam tiebreak.
Djokovic mengeluarkan emosinya, meraung dan mengepalkan tangan, namun dampak dari upaya tersebut menjadi jelas ketika ia memanggil pelatih, mengoleskan es ke paha kirinya dan memberi isyarat sinis kepada penonton.
Djokovic terlihat jelas tidak nyaman di set ketiga, namun ia unggul lebih awal dan tidak membiarkan Davidovich Fokina mundur, yang merayakannya dengan lelah saat perlawanan petenis Spanyol itu akhirnya habis.
Novak Djokovic diberi ucapan selamat oleh Alejandro Davidovich Fokina dari Spanyol
(AP)
“Saya tahu ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, pertandingan yang sangat menguras fisik,” kata Djokovic.
“Dia berkompetisi dengan sangat, sangat baik. Dia petarung hebat, pemain hebat. Selamat padanya atas pertarungannya. Sayangnya, dia memainkan permainan yang bagus.
“Tentu saja kemenangan adalah kemenangan, mungkin terlalu lama, tiga jam untuk dua set. Saya pikir, jika saya kalah di set kedua, kami mungkin akan bermain selama lima jam.
“Tapi kamu harus siap. Dibutuhkan banyak usaha, tapi kita semua harus percaya pada diri kita sendiri. Saya tentu bangga dengan penampilan hari ini.”
Itu adalah hari pertandingan panjang lainnya, dengan petenis Italia Lorenzo Sonego bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan unggulan ketujuh Andrey Rublev, sementara petenis kualifikasi asal Austria Sebastian Ofner mengalahkan Fabio Fognini dalam lima set.
Setelah kemenangan epiknya atas Stan Wawrinka, pemain Australia Thanasi Kokkinakis terlibat dalam pertarungan panjang lainnya dengan unggulan ke-11 Karen Khachanov tetapi tidak mampu memaksakan penentuan, kalah 6-4 6-1 3-6 7-6 (5).
