NRA menunjukkan kekuatan hak kepemilikan senjata, namun menolak pertumbuhan jumlah penembakan
Daftar calon presiden dari Partai Republik yang berbondong-bondong menghadiri konvensi tahunan National Rifle Association mencerminkan kekuatan politik hak kepemilikan senjata, meskipun pendapatan kelompok tersebut terkikis dan gerakan oposisi semakin vokal seiring dengan berlanjutnya aksi penembakan massal.
Bahkan di tengah kekacauan internal dan masalah hukum, budaya dan gerakan kepemilikan senjata yang dibangun oleh NRA tetap kuat. Dan keputusan penting Mahkamah Agung mengenai Amandemen Kedua musim panas lalu memberikan dorongan baru bagi para aktivis hak kepemilikan senjata yang mencoba untuk membatalkan pembatasan kepemilikan senjata di seluruh negeri.
“Di satu sisi, gerakan hak kepemilikan senjata tidak pernah sekuat ini,” kata Adam Winkler, seorang profesor hukum di Universitas California, Los Angeles, yang menulis “Gunfight: The Battle over the Right to Bear Arms in America.” “Salah satu hal yang menarik mengenai momen ini adalah, dalam beberapa hal, NRA tidak pernah menghadapi keterputusan dan kekacauan organisasional yang lebih besar lagi.”
Konvensi tahun ini diadakan hanya beberapa hari setelah penembakan massal di sebuah sekolah di Nashville, Tennessee dan di sebuah bank minggu lalu di Louisville, Kentucky, yang terakhir merupakan pembunuhan massal ke-15 tahun ini di AS yang melibatkan empat orang atau lebih. terbunuh. selain pelaku, menurut database pembunuhan massal yang dikelola oleh The Associated Press dan USA Today bekerja sama dengan Northeastern University. Ini merupakan insiden terbanyak dalam 100 hari pertama dalam satu tahun kalender sejak 2009, ketika 16 insiden terjadi pada 10 April.
“Tak seorang pun ingin melihat kekerasan seperti yang Anda lihat saat ini di sekolah-sekolah dan sebagainya,” Randy Conner, instruktur pistol dan senapan untuk NRA dari Waynesburg, Pennsylvania, mengatakan kepada The Associated Press pada acara tersebut. “Tetapi saya tidak berpikir bahwa mengambil senjata dari warga biasa tidak akan mengubah hal itu.”
Rapat umum di Indianapolis menarik banyak anggota Partai Republik, termasuk mantan Presiden Donald Trump dan mantan Wakil Presiden Mike Pence, yang berpotensi menjadi calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2024. Mereka berjanji untuk membela Amandemen Kedua dan menolak gagasan bahwa pembatasan senjata merupakan jawaban atas kekerasan di negara tersebut. jalan.
Hal ini juga terjadi ketika NRA bergulat dengan dampak pertikaian dan tuntutan hukum.
Seorang hakim memutuskan tahun lalu bahwa gugatan Jaksa Agung New York yang menuduh beberapa eksekutif puncak NRA melakukan penyimpangan keuangan dapat dilanjutkan, bahkan jika hakim tersebut membatalkan upaya Jaksa Agung Letitia James untuk menutup kelompok tersebut dan menolaknya. NRA mengajukan kebangkrutan pada tahun 2021, namun hakim menolak kasus tersebut, memutuskan bahwa kasus tersebut tidak diajukan dengan itikad baik.
Lima tahun yang lalu, NRA mengalami defisit $36 juta karena pengeluaran yang berlebihan, diikuti oleh tuntutan hukum dari anggotanya sendiri serta jaksa agung di New York dan Washington, DC.
Pada tahun-tahun berikutnya, kelompok tersebut tampaknya telah keluar dari lubang keuangan, namun bukan karena masuknya uang tunai, kata Brian Mittendorf, seorang profesor akuntansi di Ohio State University yang telah mempelajari keuangan kelompok tersebut. Pendapatan turun sebesar 4% pada tahun 2020 dan sebesar 18% pada tahun berikutnya, menurut temuannya. Kelompok ini telah memotong pengeluaran untuk program-program yang sudah lama ada, termasuk pendidikan dan pelatihan, penembakan rekreasional, dan inisiatif penegakan hukum, kata Mittendorf.
Sumber pendapatan utama mereka selalu dari iuran, namun jumlah tersebut juga telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, dan pemotongan program dapat mempersulit upaya menarik anggota baru, kata Mittendorf.
“Meskipun mereka telah mengurangi jumlah produksinya, mereka masih belum memperoleh pendapatan yang cukup untuk menutupi biaya-biaya yang mereka keluarkan. Jadi ini menunjukkan bahwa ada sesuatu yang harus diberikan untuk organisasi ini,” katanya.
Namun, pengaruh NRA yang lebih besar adalah kemampuannya memobilisasi masyarakat untuk menentang pengendalian senjata dengan menciptakan identitas sosial seputar kepemilikan senjata, kata Matt Lacombe, profesor ilmu politik di Case Western Reserve University dan penulis “Firepower: How NRA” kata. Mengubah pemilik senjata menjadi kekuatan politik.” Dan masyarakat termotivasi untuk menolak upaya yang terasa seperti ancaman terhadap identitas mereka, katanya.
“NRA bertanggung jawab menciptakan identitas tersebut, namun kini identitas tersebut ada di dunia secara independen dari National Rifle Association (Asosiasi Senapan Nasional) sebagai sebuah organisasi,” katanya. “Jadi jika NRA bangkrut atau gulung tikar besok, konstituen yang terdiri dari orang-orang yang memiliki senjata dan yang memandang politik secara luas melalui kacamata pemilik senjata tidak akan pergi kemana-mana, setidaknya dalam semalam. “
Penjualan senjata di AS telah melonjak ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya selama pandemi COVID-19, dan Florida menjadi negara bagian terbaru yang menghapuskan persyaratan bagi masyarakat untuk mendapatkan izin membawa senjata tersembunyi.
Sementara itu, keputusan Mahkamah Agung di Bruen pada bulan Juni – dalam kasus yang diajukan oleh afiliasi NRA – mendorong aktivis hak kepemilikan senjata untuk mengajukan gelombang tuntutan terhadap pembatasan senjata di seluruh negeri. Para hakim telah menunjuk pada keputusan tersebut, yang mengubah pengujian yang telah lama digunakan oleh pengadilan-pengadilan tingkat rendah untuk mengevaluasi undang-undang senjata api, antara lain dengan menyatakan tindakan-tindakan inkonstitusional yang dirancang untuk menjaga senjata api agar tidak jatuh ke tangan pelaku kekerasan dalam rumah tangga dan terdakwa kejahatan.
Namun dekade terakhir juga terlihat adanya peningkatan penyeimbang dalam gerakan pengendalian senjata.
“Mencium cincin NRA mungkin membantu calon presiden dari Partai Republik memenangkan pemilihan pendahuluan, namun hal ini akan menjadi ciuman kematian dalam pemilihan umum di mana mayoritas pemilih mendukung undang-undang keselamatan senjata yang masuk akal,” John Feinblatt, presiden Everytown for Gun Safety , kata dalam pernyataan email.
NRA tidak segera menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui email pada hari Senin.
Kongres meloloskan undang-undang senjata besar pertamanya dalam beberapa dekade pada musim panas, memperketat pemeriksaan latar belakang FBI bagi pembeli di bawah 21 tahun dan mengirimkan jutaan dolar baru ke layanan kesehatan mental untuk anak-anak dan sekolah.
Pemerintahan Biden juga memperketat peraturan tentang apa yang disebut senjata hantu dan penyangga penstabil, aksesori yang digunakan setidaknya dalam dua penembakan massal. Presiden Joe Biden juga menandatangani perintah eksekutif yang memperluas pemeriksaan latar belakang penjualan senjata, dan menyerukan pemulihan larangan terhadap apa yang disebut “senjata serbu” atau senapan semi-otomatis tertentu.
Namun, prospek politik untuk langkah tersebut terlihat suram. Dan CEO NRA Wayne LaPierre menjelaskan dalam pidatonya pada hari Jumat bahwa kelompok hak senjata akan memobilisasi pendukungnya untuk melawan upaya tersebut.
“Politisi yang membenci senjata tidak boleh tidur tanpa rasa takut akan dampak yang dapat ditimbulkan oleh asosiasi ini, dan jutaan anggota kami, terhadap karier politik mereka,” katanya.
____
Laporan yang lebih kaya dari Boston. Jurnalis data Associated Press Larry Fenn berkontribusi pada laporan ini. Arleigh Rodgers juga berkontribusi. Dia adalah anggota korps untuk The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar.
