blog.thelawofficeofdwightday.com

Seorang hakim pada hari Jumat memberikan jaminan kepada tiga aktivis yang terlibat dalam mendukung protes terhadap rencana pusat pelatihan polisi dan pemadam kebakaran di Atlanta yang oleh para penentangnya disebut “Cop City.”

Adele MacLean (42), Marlon Scott Kautz (39) dan Savannah Patterson (30) ditangkap pada hari Rabu atas tuduhan penipuan amal dan pencucian uang. Mereka memimpin Dana Solidaritas Atlanta, yang memberikan uang jaminan dan membantu menemukan pengacara bagi para pengunjuk rasa yang ditangkap.

Hakim Pengadilan Magistrate James Altman setuju untuk menetapkan jaminan sebesar $15.000 masing-masing. Obligasi itu akan tunduk pada beberapa syarat yang direncanakan Altman untuk dijabarkan dalam perintah tertulis pada Jumat malam.

Kantor Jaksa Agung Negara Bagian Chris Carr memimpin penuntutan. Dalam sebuah email, juru bicara Carr menggambarkan penangkapan dan penggeledahan rumah milik MacLean dan Kautz sebagai “upaya multi-lembaga dan bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap aktivitas kekerasan di lahan Pusat Pelatihan Keamanan Publik Atlanta di masa depan dan lokasi lain.”

Wakil Jaksa Agung John Fowler menentang jaminan tersebut, dengan mengatakan bahwa para aktivis adalah risiko pelarian dan bahaya bagi masyarakat.

“Secara sepintas, hal ini tampak terpuji, tampak sah,” katanya tentang organisasi nirlaba mereka, seraya menyebutkan bahwa mereka menjalankan dana jaminan dan dana makanan. Namun dia mengatakan para penyelidik menemukan bahwa para aktivis tersebut “memiliki pandangan ekstremis anti-pemerintah dan anti-kemapanan dan tidak semua uang disalurkan sesuai dengan yang mereka katakan.”

Fowler mengatakan sebagian dari uang itu digunakan untuk membiayai tindakan kekerasan terhadap orang dan properti di sekitar kota Atlanta. Dia mencontohkan serangan terhadap markas besar Departemen Keamanan Publik Georgia pada Juli 2020, vandalisme di Gereja Baptis Ebenezer pada Januari 2022, dan protes terkait rencana pusat pelatihan yang berubah menjadi kekerasan.

Pengacara pembela Don Samuel mengatakan Fowler melakukan hiperbola dan tidak satupun dari ketiganya dituduh melakukan perilaku kekerasan.

“Fakta bahwa apa yang Anda lakukan membantu beberapa orang melakukan hal buruk tidak berarti Anda bersalah karena berkonspirasi dengan mereka,” kata Samuel. “Itu tidak berarti bahwa tindakan yang Anda ambil, meskipun tindakan tersebut memfasilitasi pelanggaran, adalah sesuatu yang membuat Anda bersalah.”

Hakim mencatat bahwa kasus ini masih dalam tahap awal dan jaksa mungkin memiliki lebih banyak bukti. Namun dia tidak akan menahan ketiga aktivis tersebut untuk saat ini.

“Tidak banyak uang senilai ribuan dolar yang bisa digunakan untuk mendanai aktivitas ilegal,” kata Altman.

Pusat pelatihan, yang disetujui oleh Dewan Kota Atlanta pada September 2021, mendapat tentangan sejak awal. Pejabat kota mengatakan kampus baru seluas 85 hektar (34 acre) ini akan menggantikan fasilitas pelatihan yang tidak memadai saat ini dan akan membantu mengatasi masalah perekrutan dan mempertahankan petugas polisi yang memburuk setelah protes nasional terhadap kebrutalan polisi dan ketidakadilan rasial tiga tahun lalu.

Para penentang di tingkat lokal, yang juga diikuti oleh aktivis dari seluruh negeri, mengatakan mereka khawatir hal ini akan mengarah pada militerisasi polisi yang lebih besar dan pembangunannya akan memperburuk kerusakan lingkungan. Para pengunjuk rasa telah berkemah di lokasi tersebut sejak tahun lalu dan polisi mengatakan mereka telah menyebabkan kerusakan dan menyerang penegak hukum dan pihak lainnya.

Ketegangan meningkat pada bulan Januari ketika petugas menembak dan membunuh pengunjuk rasa berusia 26 tahun, Manuel Esteban Paez Terán, yang dikenal sebagai Tortuguita. Biro Investigasi Georgia mengatakan para petugas melepaskan tembakan untuk membela diri setelah Terán menembak mereka ketika mereka membersihkan lokasi pengunjuk rasa. Namun polisi negara bagian yang terlibat tidak mengenakan kamera tubuh, dan para aktivis mempertanyakan cerita resmi tersebut.

Beberapa lusin orang yang dituduh terlibat dalam protes telah ditangkap sejak Mei 2022, termasuk lebih dari 40 orang yang didakwa melakukan terorisme domestik, sebuah tuntutan pidana serius yang dapat diancam dengan hukuman lima hingga 35 tahun penjara.

Surat perintah penangkapan untuk MacLean, Kautz dan Patterson mengatakan mereka melakukan penipuan amal dengan menipu kontributor dengan menggunakan dana yang dikumpulkan oleh Network for Strong Communities, yang mengelola Atlanta Solidarity Fund, untuk membiayai tindakan Defend the Atlanta Forest. Surat perintah tersebut menyatakan Defend the Atlanta Forest adalah “sebuah kelompok yang diklasifikasikan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat sebagai Ekstremis Kekerasan Dalam Rumah Tangga” dan bahwa para anggotanya terlibat dalam vandalisme, menyerang petugas polisi, dan melakukan pembakaran.

Seorang juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan melalui email bahwa departemen tersebut “tidak mengklasifikasikan atau menunjuk kelompok-kelompok sebagai ekstremis kekerasan dalam rumah tangga.” Namun dalam peringatan terorisme yang dikeluarkan pada tanggal 24 Mei, departemen tersebut merujuk pada tindakan para terduga ekstremis dengan kekerasan dalam rumah tangga yang “mengutip” ekstremisme kekerasan anarkis, ekstremisme kekerasan terhadap hak-hak binatang/lingkungan, dan sentimen anti-penegakan hukum untuk membenarkan aktivitas kriminal dan bukannya tindakan kriminal. fasilitas pelatihan keselamatan publik yang direncanakan di Atlanta.

Tuduhan pencucian uang berasal dari transfer dana keluar dan kemudian kembali ke rekening Jaringan untuk Komunitas Kuat dan penggantian biaya dari organisasi ke rekening pribadi pejabat organisasi, kata surat perintah tersebut.

MacLean, Kautz dan Patterson masing-masing adalah CEO, CFO dan sekretaris Network for Strong Communities. Penggantian biaya yang disebutkan adalah untuk pengeluaran termasuk “bensin, pembukaan hutan, kontainer, tes cepat COVID-19, media, papan tanda lokasi.” Pengeluaran lainnya termasuk memindahkan jalur dukungan penjara ke paket telepon baru dan menambahkan dua saluran telepon, serta biaya untuk pertemuan balai kota Forest Justice Defense Fund dan bahan bangunan, menurut surat perintah tersebut.

Penangkapan pada hari Rabu ini terjadi kurang dari seminggu sebelum Dewan Kota diperkirakan akan melakukan pemungutan suara pada hari Senin untuk menyetujui dana sebesar $31 juta untuk pengembangan pusat pelatihan senilai $90 juta. Yayasan Kepolisian Atlanta harus menanggung sisa tagihannya. Perjanjian kota dengan yayasan tersebut juga mencakup ketentuan “penyewaan kembali” yang mengharuskan kota membayar $1,2 juta per tahun untuk penggunaan fasilitas selama 30 tahun, yang menurut pemerintah kota kurang dari $1,4 juta yang saat ini dibayarkan setiap tahunnya kepada menyewa ruang pelatihan.