Obrolan game online telah lama menjadi risiko spionase bagi militer AS
Masuklah ke aula rekreasi militer AS di pangkalan hampir di mana saja di dunia dan Anda pasti akan melihatnya: pasukan muda tenggelam dalam dunia game online, menggunakan mesin game yang didanai pemerintah atau konsol mereka sendiri.
Antusiasme personel militer terhadap game – dan risiko yang ditimbulkannya – menjadi sorotan setelah Jack Teixeira, seorang Pengawal Nasional Udara Massachusetts berusia 21 tahun, didakwa mengambil secara ilegal dan menempatkan materi yang sangat rahasia di ruang obrolan geopolitik di Discord, sebuah platform media sosial yang awalnya merupakan tempat nongkrong para gamer.
Rahasia negara dapat dibagikan secara ilegal dengan berbagai cara, mulai dari berbisik-bisik hingga berbagai platform media sosial. Namun forum game online telah lama menjadi perhatian khusus militer karena daya tariknya terhadap anggota militer yang masih muda. Dan para pejabat AS dibatasi dalam memantau forum-forum tersebut untuk memastikan tidak ada yang mengancam keamanan nasional mereka.
“Dunia media sosial dan situs game khususnya telah diidentifikasi sebagai isu kontra intelijen selama sekitar satu dekade,” kata Dan Meyer, mitra di firma hukum Tully Rinckey, yang berspesialisasi dalam masalah izin militer dan keamanan.
Agen intelijen asing dapat menggunakan avatar di ruang permainan untuk terhubung dengan “pelaut berusia 18 hingga 23 tahun yang bermain dari pusat rekreasi di Pangkalan Angkatan Laut Norfolk, mendapatkan kepercayaan mereka selama berbulan-bulan dan kemudian, melalui proses itu, mulai terhubung dengan mereka di platform media sosial lainnya,” kata Meyer, seraya mencatat bahwa agen mata-mata AS juga telah membuat avatar untuk melakukan pengawasan di game online World of Warcraft dan Second Life.
Militer tidak mempunyai kewenangan untuk melakukan pengawasan terhadap warga AS di wilayah AS – itulah peran lembaga penegak hukum dalam negeri seperti FBI. Bahkan ketika anggota angkatan bersenjata diawasi, terdapat masalah privasi, sesuatu yang dihadapi Departemen Pertahanan ketika mencoba menetapkan kebijakan media sosial untuk melawan ekstremisme di angkatan bersenjata.
Namun, militer juga hadir dalam komunitas game online. Baik Angkatan Darat maupun Angkatan Laut memiliki anggota militer yang pekerjaan penuh waktunya adalah berpartisipasi dalam turnamen video game sebagai bagian dari tim esports militer. Tim-tim tersebut dipandang sebagai cara yang efektif untuk menjangkau dan berpotensi merekrut generasi muda yang telah tumbuh dengan bermain game online sejak usia dini. Namun tidak ada layanan yang mengatakan bahwa mereka memiliki tim serupa yang bermain online untuk memantau potensi ancaman atau kebocoran.
Juru bicara Pentagon Sue Gough mengatakan kegiatan intelijennya terutama terfokus pada dunia internasional. Dalam mengumpulkan informasi apa pun tentang warga Amerika, Departemen Pertahanan melakukannya “sesuai dengan hukum dan kebijakan serta dengan cara yang melindungi privasi dan kebebasan sipil,” katanya dalam sebuah pernyataan kepada The Associated Press. Dia mengatakan, prosedurnya harus mendapat persetujuan dari Jaksa Agung.
Sebaliknya, militer berfokus pada pelatihan anggota militer untuk tidak pernah mengungkapkan informasi rahasia. Menyusul kebocoran online, departemen tersebut meninjau prosesnya untuk melindungi informasi rahasia, untuk mengurangi jumlah orang yang memiliki akses dan untuk mengingatkan pihak kepolisian bahwa “tanggung jawab untuk melindungi informasi rahasia adalah persyaratan seumur hidup bagi setiap individu yang ‘ diberikan keamanan. izin,” kata Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks dalam memo yang dikeluarkan Kamis setelah penangkapan Teixeira.
Tapi itu mungkin tidak cukup.
“Saluran permainan yang berbeda ini hanyalah bentuk lain dari jejaring sosial,” kata Peter W. Singer, yang novelnya “Burn In” berpusat pada serangan terhadap AS yang direncanakan di ruang pribadi permainan perang online – dan tempat semua komplotan menggunakan avatar tokoh sejarah untuk menyamar.
Singer, yang telah memberi nasihat kepada Pentagon mengenai peperangan di masa depan, memperkirakan bahwa spionase dan plot di masa depan kemungkinan besar akan mencari perlindungan di beberapa dunia online pribadi ini.
“Telah terjadi pergeseran dari yang tadinya dianggap sebagai hal yang khusus, dan anak-anak menjadi orang dewasa yang menggunakannya untuk segala hal mulai dari pemasaran dan hiburan hingga kriminalitas,” kata Singer. “Apakah ini masa depan? Tentu saja.”
Namun di luar batasan hukum dalam memantau permainan ini, banyaknya situs dan obrolan pribadi hampir tidak mungkin dikelola oleh Pentagon, kata Singer.
“Jawaban Anda terhadap pertanyaan ini bukanlah ‘Bagaimana cara menemukan ini di saluran video game?'” kata Singer. “Jawaban Anda seharusnya adalah, ‘Bagaimana caranya agar hal ini tidak terjadi?'”
