blog.thelawofficeofdwightday.com

Birokrasi ekstra di perbatasan yang disebabkan oleh Brexit berarti Inggris merupakan bagian dari Orient Express pengalaman akan segera dihapuskan.

Kereta api paling terkenal di Eropa meninggalkan Paris untuk pertama kalinya pada tanggal 4 Oktober 1883. Tujuannya adalah kota Giurgiu di sisi sungai Danube Rumania, tepat di seberang sungai dari Bulgaria.

Sejak itu, jalurnya telah berubah berkali-kali seiring dengan pergeseran perbatasan dan aliansi di Eropa. Namun layanan inti, yang dimulai pada tahun 1889, menghubungkan Paris ke Istanbul.

Perjalanan dimulai di Gare de l’Est, yang masih menjadi terminal paling atmosferik di ibu kota Prancis. Ia melaju melalui wilayah Champagne, lalu Lorraine dan Alsace. Kereta ekspres mencapai Rhine di Strasbourg.

Segera setelah itu, jalur Orient Express, jalur kereta api utara-selatan utama Eropa – dari Hamburg dan Cologne ke Swiss dan Italia – menyeberang di kota Appenweier di Jerman bagian barat (di sini, sebuah plakat besar di sebelah peron masih mengumumkan ini, perhentian kecil yang menjadi persimpangan kereta api Eropa).

Orient Express melaju ke timur menuju Munich, lalu melewati ibu kota Eropa Tengah dan Balkan – Wina, Budapest, Beograd, Sofia – sebelum menembaki Bosphorus dan tiba di Stasiun Sirkeci di Istanbul.

Setelah 41 tahun sukses menjalankan layanan dari London ke Venesia, inilah pertanyaan dan jawaban kuncinya.

Saya ingin bepergian dengan Orient Express

Sayangnya, Anda terlambat bertahun-tahun. Layanan Paris-Istanbul mengalami 1.000 pemutusan hubungan kerja sebelum akhirnya terbebas dari penderitaannya pada bulan Desember 2009. Pada saat itu, Orient Express hanyalah kereta semalam yang biasa saja dari Strasbourg ke Wina.

Tapi tahukah Anda yang saya maksud?

Ya, Venice-Simplon-Orient Express (VSOE), yang menawarkan “dunia glamor abadi”.

Publisitasnya menjanjikan: “Pelayaran Anda dimulai di peron kota Eropa yang terkenal, di mana gerbong bersejarah menunggu kedatangan Anda. Temui kondektur, periksa tas Anda dengan porter kami, dan rasakan kegembiraannya.”

Selama empat dekade (kecuali bulan-bulan sulit selama pandemi Covid), penumpang dapat menaiki kereta mewah di London Victoria dan melakukan perjalanan melalui pedesaan Kent yang indah sambil makan dan minum dengan penuh gaya. Pengaturan saat ini adalah mereka beralih di Folkestone ke bus yang melewati Terowongan Channel dengan pesawat ulang-alik Eurotunnel.

Setibanya di Calais mereka diantar ke Venice-Simplon-Orient Express yang “asli”, untuk perjalanan melalui Paris, Pegunungan Alpen, dan Verona ke Venesia Santa Lucia.

Di dalam pesawat, Anda akan mendapatkan “kabin atau suite pribadi, yang masing-masing dipugar dengan indah hingga kemegahan tahun 1920-an” dan dapat menikmati “makan malam mewah di salah satu gerbong makan yang megah”. Perjalanan diakhiri dengan penumpang “mengagumi laguna Venesia dengan minuman beralkohol di tangan”. Anda tidak mendapatkannya di sebagian besar perjalanan mulai dari London Victoria.

Apa yang telah terjadi?

Belmond, perusahaan yang menjalankan Venice-Simplon-Orient Express, tidak dapat memiliki ketidakpastian mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan penumpang Inggris untuk naik kereta di Prancis.

Masalahnya adalah Brexit. Setelah pemungutan suara untuk meninggalkan Uni Eropa, pemerintah Inggris menyerukan agar wisatawan asal Inggris diperlakukan sebagai “warga negara ketiga” sehingga mereka harus menjalani pemeriksaan paspor dan stempel.

Folkestone, dan pelabuhan Dover di dekatnya, kini menjadi perbatasan keras UE dengan kontrol paspor penuh yang dikelola oleh pejabat perbatasan Prancis.

Beberapa minggu terakhir ini terlihat antrian yang sangat panjang di Dover bagi beberapa penumpang bus yang malang – terutama pada akhir pekan tanggal 31 Maret hingga 2 April, ketika antrian mencapai 12 jam atau lebih. Mereka disalahkan atas pengaturan paspor baru pasca-Brexit.

Nomor 10 mengakui bahwa “proses baru” yang diterapkan setelah Brexit telah berkontribusi terhadap kekacauan perjalanan di pelabuhan Dover – dan polusi di sepanjang pantai Kent di Folkestone yang ingin dihindari oleh Belmond.

Dalam waktu dekat, seperti yang diketahui para menteri, perjanjian Brexit mengharuskan pemegang paspor Inggris untuk mengambil sidik jari dan mengambil biometrik wajah. “Sistem Masuk Keluar” akan mulai berlaku pada November 2023, dan tidak ada kejelasan tentang bagaimana penumpang bus (dan mobil) akan diproses di terminal Eurotunnel di Folkestone – atau Pelabuhan Dover. Tentu saja, tidak ada yang tahu seberapa buruk penundaan yang terjadi di perbatasan.

Tidak bisakah mereka berharap yang terbaik?

Belmond tidak bisa mengambil risiko jadwal mereka terganggu oleh Brexit. Pada perjalanan kereta api mewah yang menggunakan kereta antik tetapi berjalan di jalur normal, terdapat ruang berliku kecil yang berharga.

VSOE mencakup jadwal reguler kereta api biasa yang dibangun secara ketat yang membawa orang-orang biasa yang telah membayar tarif biasa. Jika kereta berangkat terlambat, dampaknya sangat signifikan – memperpanjang waktu perjalanan dan membahayakan kemungkinan koneksi melalui udara atau laut di Venesia.

Kata juru bicara Belmond Independen: “Venesia Simplon-Orient-Express selalu menyediakan perjalanan tamu yang luar biasa dan selalu berhasil melintasi Eropa, mengunjungi beberapa negara Eropa dengan ukuran standar.

“Ini berarti koordinasi yang cermat mengenai jadwal kami dengan Perkeretaapian Nasional, dan ini memerlukan perencanaan awal selama hampir 24 bulan.

“Kami khawatir bahwa peningkatan kontrol terhadap semua paspor akan menimbulkan risiko bagi perjalanan para tamu kami.”

Apa alternatifnya?

“Berangkat dari London dengan Eurostar ke Paris dan bergabunglah dengan Venice Simplon-Orient-Express dalam perjalanan semalam ke Venesia. Bepergian dengan penuh gaya melintasi lanskap Eropa sebelum tiba di Kota Air.”

Bisa dibilang layanan terjadwal dari London St Pancras ke ibu kota Prancis lebih beradab (terutama di kelas Business Premier) dan lancar dibandingkan harus melakukan manuver canggung saat keluar dari kereta mewah dan menaiki gerbong.

Namun saat memilih apa yang akan dikenakan, berhati-hatilah: “Jeans tidak diperbolehkan kapan pun.”

Apakah Brexit bertanggung jawab atas matinya Orient Express, setidaknya di Inggris?

Tidak menurut juru bicara Belmond, yang mengatakan: “Kami berharap dapat kembali menjalankan UK Pullman secepat mungkin.”