Palang Merah: Pihak yang Berperang di Yaman Mengakhiri Pertukaran Tahanan Besar
Pihak-pihak yang bertikai di Yaman pada hari Minggu menyelesaikan pertukaran tahanan besar-besaran terkait dengan konflik yang telah berlangsung lama di negara itu, menurut Komite Palang Merah Internasional.
Operasi tiga hari tersebut, yang dimulai pada hari Jumat, adalah pertukaran tahanan paling signifikan di Yaman sejak koalisi pimpinan Saudi dan saingan mereka, pemberontak Houthi yang didukung Iran, membebaskan lebih dari 1.000 tahanan pada Oktober 2020.
Kesepakatan yang ditengahi PBB melibatkan pembebasan lebih dari 700 orang Houthi yang ditahan dan lebih dari 180 tahanan lainnya, termasuk tentara Saudi dan Sudan yang berperang dengan koalisi pimpinan Saudi.
Palang Merah mengatakan mereka “bekerja tanpa kenal lelah untuk menyatukan kembali sekitar 900 mantan tahanan dengan keluarga mereka,” menggambarkan pertukaran tahanan sebagai “langkah positif menuju perdamaian dan rekonsiliasi di Yaman.”
Yaman terjerumus ke dalam konflik yang menghancurkan ketika kelompok Houthi yang didukung Iran turun dari benteng mereka di utara pada tahun 2014, merebut ibu kota Sanaa dan sebagian besar wilayah utara Yaman dan memaksa pemerintah ke pengasingan.
Koalisi yang dipimpin Saudi, termasuk Uni Emirat Arab, melakukan intervensi pada tahun 2015 untuk mencoba memulihkan pemerintahan yang diakui secara internasional. Konflik tersebut telah berubah menjadi perang proksi antara Arab Saudi dan Iran dalam beberapa tahun terakhir. Perang tersebut menewaskan lebih dari 150.000 orang, termasuk kombatan dan warga sipil, dan menciptakan salah satu bencana kemanusiaan terburuk di dunia.
Kesepakatan pertukaran tahanan melibatkan pembebasan pejabat tinggi militer yang ditahan oleh Houthi sejak awal perang. Mereka yang dibebaskan antara lain Mayjen. Mahmoud al-Subaihi, yang merupakan menteri pertahanan saat perang pecah; Nasser Mansour Hadi, saudara laki-laki mantan presiden Yaman Abed Rabbo Mansour Hadi; dan keluarga mantan penguasa Yaman Ali Abdullah Saleh.
Kelompok Houthi pada hari Sabtu membebaskan pasukan Saudi dan Sudan yang telah menahan pemberontak saat berperang di pihak koalisi pimpinan Saudi.
Pemberontak juga membebaskan empat jurnalis Yaman yang ditahan dan dijatuhi hukuman mati oleh pengadilan yang dikuasai Houthi pada tahun lalu dalam sebuah persidangan yang digambarkan oleh Amnesty International sebagai “sangat tidak adil”.
Pertukaran tahanan terjadi ketika Houthi dan Arab Saudi mengatakan mereka telah mencapai kemajuan dalam negosiasi untuk menghidupkan kembali gencatan senjata yang telah berakhir dan memulai pembicaraan untuk menyelesaikan konflik.
Kelompok Houthi mengatakan kedua belah pihak akan melanjutkan pembicaraan mereka setelah mendekati hari raya Idul Fitri, yang menandai berakhirnya bulan suci Ramadhan, pada bulan April nanti.
