blog.thelawofficeofdwightday.com

Richard Evans berjalan melewati barisan siswanya di ruang kelas tiga, membungkuk untuk mengambil pensil yang tersesat dan menjawab pertanyaan di tengah kebisingan kursi yang meluncur di lantai kayu keras.

Meja-meja yang tadinya disebar untuk melawan COVID-19, kini kembali menyatu. Namun kehadiran pandemi ini tidak dapat disangkal.

Lihatlah meja biru berbentuk tapal kuda di belakang ruangan tempat Evans memanggil beberapa siswa kembali pada akhir setiap hari untuk bantuan tambahan dalam membaca — mata pelajaran kelas tiga yang penting.

Di sinilah hilangnya waktu akibat penutupan pandemi dan karantina: pada siswa yang mengulang kelas ini. Pada jari-jari kelingking yang perlahan-lahan meluncur ke bawah, kata-kata dibunyikan satu suku kata pada satu waktu dan pada kesabaran guru membimbing melalui konsep-konsep yang biasanya dikuasai di kelas satu.

Di sinilah Evans mencatat plus dan minus serta angka-angka pada bagan yang dibuatnya untuk melacak pemahaman dan kefasihan setiap anak, dan mencatat kata-kata yang sulit dihadapi siswa untuk kedua atau ketiga kalinya.

Pada tahun yang merupakan tahun eksperimen berisiko tinggi untuk menggantikan pembelajaran yang terlewat, strategi ini – menilai pengetahuan masing-masing siswa dan menyesuaikan pengajaran dengan mereka – adalah salah satu strategi yang paling banyak digunakan di sekolah dasar Amerika. Di ruang kelasnya yang terdiri dari 24 siswa, yang masing-masing terkena dampak pandemi secara berbeda, Evans menghadapi tantangan mendesak untuk membuat mereka semua bisa membaca dengan cukup baik agar dapat lulus nilai lebih tinggi.

Begini cara dia melakukannya.

___

BERUBAH DARI PANDEMI KE ‘NORMAL’ SULIT

Saat itu hari Kamis di bulan Oktober, awal tahun ajaran. Enam siswa mengelilingi Evans di meja biru, masing-masing menatap buku kelas satu tentang pemain bisbol hebat Willie Mays.

“Suara apa yang dihasilkan ‘-er’?” Evans bertanya kepada Ke’Arrah Jessie yang berusia 9 tahun, yang sedang fokus pada halaman melalui kacamata. Dia menggabungkan kata “hit” dan “ter” menjadi “hitter”.

Sebagian besar siswa tersebut dipulangkan saat masih berada di Taman Kanak-Kanak pada bulan Maret 2020. Banyak yang mengajar seluruh kelas satu secara penuh waktu atau paruh waktu dari rumah.

Tantangan tidak berakhir ketika sekolah dibuka kembali secara penuh untuk kelas dua. Anak-anak kecil pada waktu itu tidak terbiasa dengan – dan sayangnya – mengikuti peraturan sekolah selama berminggu-minggu penuh.

“Sepanjang tahun,” kata Evans, “anak-anak bertanya kepada saya, ‘Mengapa saya harus bersekolah selama lima hari?'”

___

BERGERAK DARI ‘BELAJAR UNTUK MEMBACA’ MENJADI ‘MEMBACA UNTUK BELAJAR’

Pada awal tahun ajaran ini, penilaian menunjukkan bahwa 15 dari 23 siswa awal Evans memiliki kemampuan membaca di bawah tingkat kelas. Dari jumlah tersebut, sembilan diantaranya dianggap sangat tertinggal.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Penelitian menunjukkan bahwa mereka yang tidak lancar membaca pada akhir kelas tiga cenderung putus sekolah atau terlambat menyelesaikan sekolah menengah atas.

Ke’Arrah mengajar secara jarak jauh selama lebih dari setahun pada awal pandemi. Ibunya, Ashley Martin, ingin menjaga keamanan keluarga mudanya, namun menyadari dampak buruk dari semangat putrinya untuk belajar. Jadi ketika Ke’Arrah ditugaskan ke sekolah dasar baru untuk tahun ini, ibunya mendaftarkannya kembali ke kelas tiga.

Di pertengahan shift kedua di kelas tiga, keputusannya membuahkan hasil—dalam kemajuan terukur dan minat Ke’Arrah membaca buku dari seri Junie B. Jones bersama ibunya sebelum tidur.

___

ANAK GANDA YANG MEMBUTUHKANNYA BINATANG

Meskipun banyak siswa yang tertinggal, Evans juga merujuk lebih banyak kandidat dari sebelumnya — lima — untuk program kehormatan sekolah karena nilai kemajuan mereka pada penilaian awal. Para siswa tersebut terkadang bekerja secara mandiri atau satu sama lain untuk memberikan Evans waktu ekstra bersama yang lain.

Serial ini menyoroti beragam pengalaman selama pandemi.

Distrik seperti Atlanta telah mencoba mengatasi hilangnya pembelajaran dengan menambahkan waktu pada hari sekolah. Negara lain, seperti Washington, DC, telah menerapkan pendidikan yang berdampak tinggi. Niagara Falls telah menempatkan spesialis membaca di setiap sekolah dasar sambil menekankan pembelajaran yang berbeda untuk memajukan siswa, kata Inspektur Mark Laurrie.

Menggunakan penilaian untuk mengidentifikasi kebutuhan individu siswa adalah strategi terbaik pascapandemi, yang diikuti dengan pengajaran remedial, menurut survei federal.

___

DENGAN SISWA INI BEKERJA – UNTUK BAU

Evans menginvestasikan waktunya pada salah satu muridnya yang paling membutuhkan, seorang anak laki-laki yang, atas desakan Evans, mengulang kelas tiga. Dia mulai mengajaknya seminggu sekali sepulang sekolah selama satu jam intervensi membaca intensif.

“Dia seperti eksperimen kecil saya,” kata Evans setelah satu sesi bimbingan belajar di bulan November. “Dengan intervensi yang intens, bisakah Anda membalikkan keadaan?”

Dalam hitungan minggu, anak tersebut telah menguasai lusinan kata-kata yang mudah dikenali, seperti “karena” dan “tentang”, yang harus dipelajari oleh pembaca baru.

Namun pengajaran tersebut berhenti ketika anak laki-laki tersebut tampak kehilangan minat, dan berhenti mengikuti pelajaran sepulang sekolah.

___

TUNJUKKAN PELAJAR ‘ADA KEKHAWATIRAN BAGI ANDA’

Di pertengahan tahun ajaran, serangkaian penilaian baru menunjukkan bahwa strategi Evans berhasil. Lima belas siswanya mencapai atau melampaui target mereka untuk putaran pengujian ini.

Ke’Arrah melonjak dari tingkat bawah ke menengah atas – yang membuat ibunya lega.

Terlepas dari kemajuan siswa, bahkan beberapa siswa yang melihat lompatan besar lagi pada akhir tahun mungkin akan tertinggal, namun mereka masih cukup jauh untuk naik ke kelas empat.

Dengan banyaknya siswa yang tertinggal, semua orang di gedung ini mungkin akan berinvestasi lebih banyak untuk mengejar ketertinggalan, Evans berkata: “Untuk membuat mereka sadar, ‘Tahukah Anda? Ada kekhawatiran bagi Anda.’

___

Tim pendidikan Associated Press menerima dukungan dari Carnegie Corporation of New York. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.