Para ahli Korea Selatan mengunjungi pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima sebelum membuang air olahan ke laut
Sebuah tim ahli pemerintah Korea Selatan memulai tur dua hari ke pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima yang dilanda tsunami pada hari Selasa untuk melihat langsung rencana kontroversial Jepang untuk membuang air limbah yang mengandung sedikit radioaktif ke laut.
Pejabat dari pemerintah Jepang dan operator pembangkit listrik Tokyo Electric Power Company Holdings akan menemani delegasi beranggotakan 21 orang tersebut untuk melihat berbagai fasilitas terkait pengolahan, pemeriksaan keamanan, transportasi dan pengenceran air, kata pejabat Jepang pada hari Selasa.
Rencana tersebut mendapat protes keras dari komunitas nelayan lokal yang khawatir akan keselamatan dan rusaknya reputasi. Negara-negara tetangga, termasuk Korea Selatan, Tiongkok, dan negara-negara kepulauan Pasifik, juga telah menyampaikan kekhawatiran mengenai keamanan.
Rencana pembuangan air olahan telah menjadi isu sensitif antara Tokyo dan Seoul, yang kini berusaha memperbaiki hubungan bilateral yang telah lama tegang untuk mengatasi tantangan yang lebih besar seperti ancaman keamanan dari Tiongkok dan Korea Utara.
“Kami berencana memberikan penjelasan menyeluruh kepada para ahli Korea Selatan sambil menunjukkan kepada mereka status terkini tank dan konstruksi di pabrik tersebut,” kata Menteri Perdagangan dan Industri Yasutoshi Nishimura. “Saya berharap ini akan memperdalam pemahaman di Korea Selatan tentang keamanan rencana pelepasan” air olahan tersebut.
Hanya air yang telah diolah hingga tingkat yang dapat dilepaskan secara legal dan selanjutnya diencerkan dengan air laut dalam jumlah besar yang akan dilepaskan ke laut melalui terowongan bawah laut sekitar 1 kilometer (0,6 mil) lepas pantai ke Samudera Pasifik, dan prosedur keselamatan serta ‘ Pelepasan terkendali selama beberapa dekade akan menjadikannya tidak berbahaya bagi manusia dan kehidupan laut, kata para pejabat Jepang.
Beberapa ilmuwan mengatakan dampak paparan jangka panjang dan dosis rendah terhadap tritium dan radionuklida lainnya tidak diketahui dan pelepasannya harus diperlambat.
Perselisihan bersejarah telah memperburuk hubungan antara Tokyo dan Seoul – yang terbaru adalah mengenai kompensasi bagi pekerja paksa asal Korea pada masa perang selama penjajahan Jepang di Semenanjung Korea pada tahun 1910-1945. Namun hubungan mereka mencair dengan cepat sejak bulan Maret, ketika pemerintah Korea Selatan mengumumkan dana lokal untuk memberikan kompensasi kepada beberapa mantan buruh. Tokyo dan Seoul, di bawah tekanan Washington, sama-sama merasakan urgensi untuk memperbaiki hubungan di tengah meningkatnya ancaman keamanan di kawasan.
Nishimura mengatakan pemerintah dan TEPCO berencana untuk mulai melepaskan air yang diolah setelah pemeriksaan keamanan wajib oleh regulator nuklir Jepang dan laporan tinjauan akhir oleh Badan Energi Atom Internasional.
Gempa bumi besar dan tsunami pada 11 Maret 2011 menghancurkan sistem pendingin pembangkit Fukushima Daiichi, menyebabkan tiga reaktor meleleh dan melepaskan radiasi dalam jumlah besar. Air yang digunakan untuk mendinginkan inti telah terakumulasi di sekitar 1.000 tangki di pabrik, yang akan mencapai kapasitasnya pada awal tahun 2024.
Para pejabat Jepang mengatakan air yang disimpan di tangki-tangki tersebut harus dibuang untuk mencegah kebocoran yang tidak disengaja jika terjadi bencana lain dan untuk mempercepat proses penutupan pabrik.