Para ilmuwan memperingatkan bahwa pandemi tanaman mengancam pasokan pangan global
Perubahan iklim, globalisasi dan konflik bersenjata memfasilitasi penyebaran pandemi tanaman dan mengancam produksi pangan yang diandalkan oleh miliaran orang, kata para ilmuwan.
Penyebaran jamur yang menginfeksi gandum yang “belum pernah terjadi sebelumnya” di seluruh dunia telah menyebabkan para ilmuwan menyerukan kerja sama internasional yang lebih besar dalam pengawasan genetik spesies tanaman pangan untuk meminimalkan kehancurannya.
Jamur blas gandum pertama kali diidentifikasi di Brazil pada tahun 1985 dan secara bertahap menyebar ke negara tetangga. Baru-baru ini, pandemi muncul di Bangladesh dan Zambia.
Di Bangladesh, penyakit ini merusak sekitar 15.000 hektar pada tahun 2016, menyebar ke lebih dari 16% area budidaya gandum di negara tersebut dan menghabiskan hingga 100% hasil panen, sementara wabah di Zambia terus berlanjut dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda sejak wabah ini terjadi pada tahun 2018.
Para ilmuwan khawatir jamur tersebut dapat menyebar ke negara lain melalui impor benih yang terinfeksi atau melalui spora yang terbawa angin.
Kita harus menerima bahwa penyakit tanaman akan menyebar ke seluruh dunia akibat dampak perubahan iklim dan globalisasi dan kita harus bersiap menghadapinya.
Profesor Nick Talbot, Laboratorium Sainsbury
Penyakit hawar gandum telah menyebar dari delapan distrik ke 21 distrik di Bangladesh dan para ilmuwan sangat khawatir penyakit ini akan menyebar ke Tiongkok dan India, dua produsen gandum terbesar di dunia.
Dalam sebuah studi baru, tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh University College London dan Laboratorium Sainsbury, East Anglia, telah memastikan bahwa jamur yang menyerang Bangladesh dan Zambia – Magnaporthe oryzae – memiliki garis keturunan yang sama dengan jamur di Amerika Selatan sumber pastinya tidak dapat diidentifikasi.
Para penulis menulis: “Terjadinya ledakan gandum di tiga benua dengan kondisi iklim yang sangat mendukung penyebarannya belum pernah terjadi sebelumnya dan merupakan ancaman yang sangat signifikan terhadap ketahanan pangan global yang diperburuk oleh tantangan ganda yaitu perubahan iklim dan konflik bersenjata di wilayah pertanian utama.”
Mereka mengatakan komunitas global harus mengambil pelajaran dari pandemi Covid-19 dan melacak penyebaran jamur melalui metode pemantauan genetik serupa yang digunakan untuk melacak penyebaran dan mutasi virus corona.
Para ilmuwan menerbitkan karya mereka di jurnal PLOS Biology dan menganalisis susunan genetik ledakan gandum menggunakan 84 tes PCR secara bersamaan.
Selain melacak penyebaran internasionalnya, tim menemukan bahwa gen Rmg8 resisten terhadap jamur sementara penyakit ini sensitif terhadap fungisida strobilurin.
Mereka menekankan bahwa pengawasan genom, terutama di negara-negara yang berdekatan dengan wilayah yang terinfeksi, menawarkan metode terbaik untuk memahami cara mengendalikan penyebaran jamur.
Profesor Nick Talbot dari Laboratorium Sainsbury mengatakan: “Hanya dengan benar-benar memahami musuh dan memahami patogen penyebab penyakit ini kita akan benar-benar mampu mengendalikannya terlebih dahulu.
“Kita harus menerima bahwa penyakit tanaman akan menyebar ke seluruh dunia akibat dampak perubahan iklim dan globalisasi dan kita harus bersiap menghadapinya.
“Kita perlu bersikap proaktif, bukan reaktif, kita perlu mengantisipasi bahwa penyakit akan berpindah dan oleh karena itu kita harus membuat rencana yang tepat.”
Para peneliti mengatakan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami bagaimana penyakit tanaman seperti jamur ledakan gandum dapat berevolusi menjadi resisten terhadap pestisida dan fungisida dan untuk mengeksplorasi strategi potensial lainnya sebagai alternatif penggunaan bahan kimia.
Profesor Sophien Kamoun dari Laboratorium Sainsbury mengatakan: “Proyek ini dibangun berdasarkan paradigma – yang paling baik dicontohkan oleh pandemi Covid-19 – bahwa pengawasan genom menambah dimensi unik pada respons terkoordinasi terhadap wabah penyakit menular.
“Kita harus tetap waspada dan melanjutkan pengawasan genomik terhadap ledakan gandum di Afrika dan Asia untuk mengidentifikasi varian-varian yang menjadi perhatian ketika penyakit tersebut muncul.”
