Para ilmuwan semakin dekat dengan vaksin Covid yang menawarkan perlindungan seumur hidup
Para ilmuwan telah menunjukkan bahwa vaksin Covid baru memberikan perlindungan yang lebih tahan lama terhadap virus corona baru pada hewan dibandingkan vaksin yang sudah ada. Hal ini merupakan sebuah kemajuan yang dapat mengarah pada terapi yang lebih baik yang menawarkan kekebalan seumur hidup terhadap virus tersebut.
Namun, meskipun vaksin Covid yang ada memberikan perlindungan terhadap penyakit parah dan kematian akibat infeksi virus Sars-CoV-2, kekebalan yang diberikannya berkurang setelah memberikan antibodi pelindung sementara, sehingga sebagian besar individu rentan terhadap infeksi berulang.
Vaksin baru, yang disebut MT-001, dapat memberikan perlindungan jangka panjang kepada manusia terhadap banyak varian virus, menurut penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Vaccines.
“Kita membutuhkan vaksin yang lebih baik, yang memberikan perlindungan kuat selama bertahun-tahun dengan suntikan booster yang lebih sedikit terhadap berbagai jenis SARS-CoV-2. Data kami menunjukkan bahwa kandidat vaksin ini mungkin mampu melakukan hal tersebut,” kata rekan penulis studi Stephen Anderson dari Rutgers University di AS.
“Untungnya, vaksin yang ada saat ini telah menyelamatkan banyak nyawa, namun masih belum optimal dalam beberapa hal penting. Obat-obatan tersebut mungkin tidak dapat mencegah orang sakit secara permanen,” kata Dr Anderson.
Meskipun sebagian besar vaksin Covid-19 yang beredar di seluruh dunia menggunakan protein lonjakan virus corona sebagai pemicu untuk meningkatkan respons kekebalan tubuh, kandidat vaksin MT-001 yang baru menggunakan bagian unik dari protein lonjakan virus tersebut sebagai imunogennya, kata para ilmuwan.
Mereka mengatakan bahwa porsi protein puncak ini mencakup sebagian besar target antibodi pelindung, termasuk wilayah yang kemungkinan tidak akan berubah pada varian di masa depan.
Tikus dan hamster yang diimunisasi dengan rejimen vaksin menunjukkan antibodi anti-puncak IgG yang “sangat tinggi”, dan respons imun ini, kata para ilmuwan, “tidak menurun secara nyata hingga 12 bulan setelah vaksinasi.”
Oleh karena itu, para peneliti mengatakan bahwa MT-001 mungkin dapat menghasilkan antibodi yang “menetralisir secara luas” terhadap varian SARS-CoV-2 yang saat ini beredar di populasi manusia, serta varian masa depan yang belum muncul.
Para ilmuwan juga mencatat bahwa kandidat vaksin dirancang agar mudah diproduksi dan didistribusikan tanpa memerlukan penanganan khusus pada suhu rendah.
Karena fitur ini, prototipe MT-001 dapat mudah diakses bahkan di tempat yang infrastruktur penyimpanan dinginnya kurang, menurut para peneliti.
“Secara teori, ada kemungkinan bahwa suntikan booster MT-001 versi terbaru varian kami dapat memberikan perlindungan seumur hidup,” kata Dr. Anderson.
Data pada hewan menunjukkan bahwa vaksin tersebut harus memberikan antibodi pelindung setidaknya selama satu tahun atau lebih, yang merupakan kemajuan besar dibandingkan vaksin saat ini, terutama mengingat banyak orang yang jelas-jelas tidak mau mendapatkan booster setiap beberapa bulan,” tambahnya.
