Para korban mengkritik gereja setelah laporan Katolik tentang pelecehan seksual
Meskipun Keuskupan Agung Baltimore telah lama memuji transparansinya dalam mempublikasikan nama-nama pendeta yang secara kredibel dituduh melakukan pelecehan seksual, sebuah laporan yang dirilis minggu ini oleh kantor jaksa agung Maryland menimbulkan pertanyaan apakah daftar gereja tersebut tidak lengkap.
Setelah laporan tersebut dirilis pada hari Rabu, para korban dan advokat meminta uskup agung Baltimore untuk mengatasi ketidakkonsistenan – tuntutan terbaru mereka akan transparansi dalam perjuangan selama puluhan tahun untuk mengungkap taktik menutup-nutupi yang dilakukan gereja.
Mereka juga merayakan langkah besar menuju kemungkinan keringanan hukum: undang-undang negara bagian disahkan pada hari Rabu yang akan menghilangkan undang-undang pembatasan litigasi perdata terhadap lembaga-lembaga seperti keuskupan agung dalam kasus pelecehan seksual terhadap anak. Usulan serupa telah gagal dalam beberapa tahun terakhir, namun penyelidikan jaksa agung membawa perhatian baru terhadap masalah ini pada sesi legislatif ini. RUU tersebut telah dikirim ke Gubernur Wes Moore, yang mengatakan dia mendukungnya.
Laporan tersebut mengungkapkan adanya pelecehan dan tindakan yang ditutup-tutupi selama lebih dari delapan dekade di Keuskupan Agung Baltimore. Lebih dari 150 pastor Katolik dan pihak lain yang terkait dengan keuskupan agung tersebut melakukan pelecehan seksual terhadap lebih dari 600 anak-anak dan seringkali lolos dari tanggung jawab, demikian temuan penyelidikan.
Laporan tersebut juga menyebutkan 39 orang yang tidak termasuk dalam daftar keuskupan agung tersebut, yang pertama kali diterbitkan oleh pejabat pada tahun 2002 dan terus diperbarui sejak saat itu.
Survivors Network atau mereka yang dianiaya oleh para pendeta, yang dikenal sebagai SNAP, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa beberapa kelalaian “mungkin dapat dimengerti” tetapi meminta uskup agung untuk “berbuat salah dengan bersikap lebih transparan” demi para korban. dan lain-lain.
Keuskupan agung mengakui perbedaan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, dengan mengatakan tidak satu pun dari 39 orang yang saat ini bertugas dalam pelayanan di wilayah Baltimore, dan setidaknya 33 orang telah meninggal. Juru bicara Keuskupan Agung Christian Kendzierski mengatakan sebagian besar tidak masuk dalam daftar karena mereka adalah umat awam, termasuk diaken dan pengajar; mereka tidak pernah ditugaskan untuk melayani di Keuskupan Agung Baltimore; atau mereka hanya dituduh secara anumerta dan hanya menerima satu tuduhan yang tidak didukung bukti.
Kendzierski mengatakan keuskupan agung sedang meninjau daftarnya “mengingat laporan Jaksa Agung” dan berharap untuk segera menambahkan lebih banyak nama. Laporan tersebut merekomendasikan perluasan daftar tersebut dengan memasukkan non-pendeta, yang juga sedang ditinjau oleh para pejabat.
Ketika Kardinal William Keeler merilis daftar Baltimore pada tahun 2002, keputusannya membuat keuskupan tersebut mendapatkan reputasi transparansi pada saat cakupan pelanggaran secara nasional sebagian besar masih belum terungkap. Namun bertahun-tahun kemudian, dewan juri di Pennsylvania mendakwa Keeler sendiri karena menutupi tuduhan pelecehan pada tahun 1980an.
Meskipun Baltimore merupakan salah satu keuskupan pertama di Amerika, keuskupan lain di Amerika juga menerbitkan daftar serupa pada tahun-tahun berikutnya.
“Tetapi selalu ada kekhawatiran bahwa bahkan orang-orang yang dituduh secara kredibel pun tidak dimasukkan dalam daftar ini,” kata Terence McKiernan, presiden BishopAccountability.org, yang melacak pelecehan yang dilakukan oleh pendeta secara nasional. “Sekarang, di Baltimore, kami mendapat konfirmasi bahwa inilah yang terjadi.”
Beberapa pendeta yang tidak ada dalam daftar gereja diminta untuk meninggalkan pelayanannya, menurut laporan itu. Dalam beberapa kasus, pejabat gereja telah melakukan mediasi atau menyetujui penyelesaian keuangan dengan para korban – tindakan yang menunjukkan bahwa tuduhan tersebut dianggap dapat dipercaya, kata McKiernan.
Misalnya, seorang korban berulang kali menghubungi pejabat gereja pada akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an untuk melaporkan pelecehan yang ia alami pada tahun 1930an di tangan Pastor Alphonsus Figlewski, yang membawa putra altar di trem Baltimore dan menyentuh mereka secara tidak pantas, menurut laporan tersebut. Keuskupan akhirnya melakukan mediasi dan mencapai penyelesaian, kata laporan itu – namun Figlewski tidak pernah terdaftar sebagai imam yang dituduh secara kredibel.
Salah satu pejabat gereja yang mengkaji kasus tersebut, Pastor Michael Kolodziej, kemudian dituduh melakukan pelecehan dan dimasukkan dalam daftar.
“Mereka berbicara tentang transparansi, tetapi sudah waktunya bagi keuskupan ini untuk mengambil tanggung jawab,” kata David Lorenz, direktur SNAP Cabang Maryland.
Lorenz dan yang lainnya sangat mendukung undang-undang yang disahkan pada hari Rabu yang menghapuskan undang-undang pembatasan tuntutan hukum perdata.
Saat ini, korban pelecehan seksual terhadap anak-anak di Maryland tidak dapat menuntut setelah mereka berusia 38 tahun. RUU tersebut, jika ditandatangani oleh Moore, akan menghilangkan batasan usia dan memungkinkan tuntutan hukum yang berlaku surut. Namun, tindakan tersebut mencakup ketentuan yang akan menghentikan tuntutan hukum sampai Mahkamah Agung Maryland dapat menentukan apakah hal tersebut konstitusional.
Konferensi Katolik Maryland, yang mewakili tiga keuskupan yang melayani Maryland, menentang tindakan tersebut, dengan alasan bahwa membuka jendela retroaktif tanpa batas untuk kasus perdata adalah inkonstitusional.
“Meskipun jelas tidak ada kompensasi finansial yang dapat memperbaiki kerugian yang dialami oleh penyintas pelecehan seksual, dampak buruk yang mungkin ditimbulkan oleh ketentuan retroaktif terhadap institusi publik dan swasta – dan komunitas yang mereka layani – membuat mereka rentan terhadap klaim yang tidak berdasar. pelecehan tidak dapat diabaikan,” kata kelompok itu dalam kesaksian tertulis.
___
Reporter Associated Press Brian Witte berkontribusi pada laporan dari Annapolis ini. Sarah Brumfield berkontribusi dari Silver Spring.
