Para migran yang berjalan melalui Meksiko menghadapi hambatan
Sekitar 3.000 migran yang berbaris melalui Meksiko selatan dalam protes massal pada hari Senin mengancam akan memblokir jalan atau melukai diri mereka sendiri kecuali pemerintah setuju untuk melakukan pembicaraan atau menyediakan bus bagi mereka.
Para migran berjalan kaki dari kota Tapachula, dekat perbatasan Guatemala, pada hari Minggu dan pada hari Senin mereka mencapai kota Huehuetán, sekitar 25 kilometer jauhnya.
Para migran menginginkan penutupan pusat penahanan seperti yang terjadi pada bulan lalu yang terbakar dan menewaskan 40 migran.
Penyelenggara protes, Irineo Mújica, mengatakan para migran akan mulai mencambuk diri mereka sendiri atau memblokir jalan raya untuk memaksa pemerintah menyetujui perundingan. Para migran juga menginginkan visa keluar atau surat-surat lain yang memungkinkan mereka datang ke perbatasan AS.
Fenomena kafilah ini dimulai beberapa tahun lalu ketika para aktivis mengorganisir aksi unjuk rasa – sering kali bertema keagamaan – selama Pekan Suci untuk mendramatisasi kesulitan dan kebutuhan para migran. Pada tahun 2018, sebagian kecil dari mereka yang terlibat akhirnya melakukan perjalanan ke perbatasan AS.
Jalan raya massal tahun ini dimulai setelah Pekan Suci berakhir, namun Mújica, pemimpin kelompok aktivis Pueblos Sin Fronteras, menyebutnya sebagai “Viacrucis”, atau stasiun perang salib, dan beberapa migran membawa salib kayu. Mencambuk, atau memukuli diri sendiri dengan ranting atau benda lain, terkadang dilakukan dalam prosesi Pekan Suci.
Mengingat cuaca yang panas, sulitnya berjalan kaki sejauh 750 mil (1.200 kilometer) ke Mexico City dan fakta bahwa banyak migran membawa bayi di kereta bayi, mereka juga menginginkan bus untuk membawa mereka ke ibu kota.
Para migran tersebut menuju Mexico City, namun di masa lalu banyak peserta demonstrasi yang melanjutkan perjalanan ke perbatasan AS, yang hampir selalu menjadi tujuan mereka. Para migran tersebut sebagian besar berasal dari Amerika Tengah, Kuba, Venezuela, Ekuador dan Kolombia.
“Kami meminta pemerintah memberikan bantuan kepada kami, baik untuk anak-anak, untuk air dan makanan,” kata Raúl Gómez Rodriguez, seorang migran asal Honduras. “Mereka seharusnya memberi kami bus sehingga kami bisa melanjutkan perjalanan.”
Sampai saat ini, pihak berwenang Meksiko telah menggunakan pembatasan dokumen dan pos pemeriksaan jalan raya untuk menahan puluhan ribu migran yang frustrasi di Tapachula, sehingga menyulitkan mereka untuk melakukan perjalanan ke perbatasan AS.
Migran Kuba Ariel Arias Milán menyebutkan kondisi di Tapachula, dan di pusat penahanan pemerintah seperti di Ciudad Juárez, di seberang perbatasan El Paso, Texas, yang terbakar pada tanggal 27 Maret, sebagai alasan terjadinya protes.
Kebakaran tersebut menewaskan 40 migran. Ini dimulai setelah seorang migran diduga membakar kasur busa untuk memprotes dugaan perpindahan tersebut. Api dengan cepat memenuhi fasilitas itu dengan asap. Tidak ada yang membiarkan para migran keluar.
“Kami protes karena hal itu, dan karena mereka tidak mengizinkan kami keluar” dari Tapachula, kata Arias Milan. “Kami hanya ingin diizinkan bekerja, hidup damai, kami ingin kesempatan untuk masa depan yang lebih baik.”
Para migran, terutama mereka yang miskin dan tidak mampu membayar para penyelundup, sering melihat perjalanan massal atau karavan tersebut sebagai cara untuk mencapai perbatasan AS. Karavan berturut-turut tumbuh menjadi besar pada tahun 2018 dan 2019 sebelum pihak berwenang di Meksiko dan Amerika Tengah mulai melarang mereka memasuki jalan raya.
Secara khusus, para pengunjuk rasa mengeluhkan pelecehan terhadap Institut Imigrasi Nasional Meksiko. Jaksa Meksiko mengatakan mereka akan mengajukan tuntutan terhadap pejabat tinggi badan imigrasi nasional, Francisco Garduño, atas kebakaran yang terjadi pada 27 Maret tersebut. Dia diperkirakan akan hadir di pengadilan pada 21 April.
Jaksa federal mengatakan Garduño lalai karena gagal mencegah bencana di Ciudad Juárez meskipun ada indikasi awal adanya masalah di pusat penahanan lembaganya. Jaksa mengatakan audit pemerintah menemukan “pola tidak bertanggung jawab dan kelalaian berulang kali” di lembaga imigrasi.
Enam pejabat dari Institut Imigrasi Nasional, seorang penjaga di pusat tersebut dan seorang migran Venezuela yang dituduh memicu kebakaran sudah ditahan atas tuduhan pembunuhan.
