blog.thelawofficeofdwightday.com

Ketika Amerika Serikat dan Tiongkok berjuang untuk menjalin kemitraan baru dan memperluas pengaruh dengan negara-negara Asia-Pasifik, para pejabat tinggi pertahanan dari kedua negara bersiap untuk mencoba mendapatkan dukungan dari rekan-rekan lokal mereka, diplomat dan pemimpin pada akhir pekan ini di sebuah forum keamanan di Singapura. .

Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, yang negaranya merupakan sekutu setia AS di Pasifik, akan menyampaikan pidato utama pada Jumat malam untuk membuka dialog di Hotel Shangri-La yang diselenggarakan oleh wadah pemikir Institut Internasional untuk Kajian Strategis.

Albanese, yang negaranya membuat marah Beijing karena kesepakatannya dengan Inggris dan AS, yang dikenal sebagai AUKUS, untuk memperoleh kapal selam bertenaga nuklir guna mengatasi ancaman yang semakin meningkat dari Tiongkok, mengatakan bahwa ia akan fokus pada keterlibatan Australia yang semakin mendalam, serta “berbagi peluang dan tantangan” di wilayah tersebut.

“Kami menginginkan wilayah yang stabil, damai, berketahanan dan sejahtera,” ujarnya saat pidatonya diumumkan.

Dialog tahun ini terjadi di tengah berbagai masalah, termasuk perang di Ukraina dan implikasi regionalnya, termasuk dukungan Tiongkok terhadap Rusia, konflik yang sedang berlangsung di Myanmar, dan meningkatnya ketegangan antara Tiongkok, AS, dan sekutunya mengenai klaim Beijing atas diri mereka sendiri. -Pulau yang memerintah Taiwan.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin akan membuka hari Sabtu dengan pidato tentang “kepemimpinan AS di Indo-Pasifik,” menurut Pentagon, sementara Menteri Pertahanan Tiongkok yang baru, Li Shangfu akan menutup hari Minggu dengan ‘ pidato tentang keamanan baru negaranya. inisiatif.

Austin memulai perjalanannya ke wilayah tersebut di Jepang, dimana perdana menterinya, Fumio Kishida, merupakan salah satu pemimpin yang paling vokal di Asia menentang invasi Rusia ke Ukraina.

Kishida telah meningkatkan belanja pertahanan Jepang dan memperingatkan negara-negara lain di Forum Shangri-La tahun lalu bahwa “Ukraina hari ini mungkin akan menjadi Asia Timur besok.”

Tiongkok menolak mengkritik invasi Rusia ke Ukraina dan menyalahkan AS dan NATO karena memprovokasi Moskow. Selama perjalanannya ke Moskow pada bulan April, Li berjanji untuk memperluas kerja sama militer, hubungan teknis militer, dan perdagangan senjata dengan Rusia.

“Kami pasti akan membawa mereka ke level baru,” ujarnya saat itu.

Di sela-sela konferensi di Singapura, Austin berencana untuk bertemu dengan “para pemimpin penting untuk memajukan kemitraan pertahanan AS di seluruh kawasan guna mendukung visi bersama kami untuk Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka berdasarkan sentralitas ASEAN,” kata departemen tersebut. pertahanan. mengacu pada Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara.

Setelah konferensi tersebut, Austin akan melakukan perjalanan ke New Delhi untuk bertemu dengan mitranya dari India untuk berdiskusi mengenai berbagai isu termasuk memperluas “kerja sama operasional antara AS dan militer India.”

Seperti Amerika Serikat, banyak sekutunya telah meningkatkan fokus mereka pada Indo-Pasifik, dan konferensi ini mempertemukan banyak pejabat tinggi lainnya, termasuk menteri pertahanan dari Inggris, Jerman, Swedia, Kanada, Belanda, Jepang, Korea Selatan, Australia dan Selandia Baru. Menteri Pertahanan Ukraina juga diperkirakan akan hadir.

Austin meminta Li untuk bertemu dengannya di Singapura, namun Tiongkok menolak permintaan tersebut, sekretaris pers Pentagon Brigjen. Umum Pat Ryder mengatakan kepada wartawan di Washington.

“Departemen sangat yakin akan pentingnya menjaga jalur komunikasi militer-ke-militer yang terbuka antara Washington dan Beijing untuk memastikan bahwa persaingan tidak berubah menjadi konflik,” katanya.

Li, seorang jenderal yang diangkat menjadi menteri pertahanan pada bulan Maret, berada di bawah sanksi AS yang merupakan bagian dari paket tindakan luas terhadap Rusia – tetapi sebelum invasi Rusia ke Ukraina – yang diberlakukan pada tahun 2018 atas keterlibatan Li dalam pembelian pesawat tempur dan pembelian pesawat tempur oleh Tiongkok. rudal anti-pesawat dari Moskow.

Sanksi tersebut, yang secara umum melarang Li melakukan bisnis di Amerika Serikat, tidak menghalangi dia untuk mengadakan pembicaraan resmi, kata Ryder.

Juru bicara Kementerian Pertahanan Tiongkok Tan Kefei mengatakan tawaran Austin untuk melakukan pembicaraan di Singapura ditolak karena AS “mengabaikan kekhawatiran Tiongkok dan menciptakan hambatan buatan.”

“Pihak AS harus mengambil tindakan praktis untuk menunjukkan ketulusan dan memperbaiki kesalahan, untuk menciptakan kondisi yang diperlukan dan suasana yang tepat untuk komunikasi dan pertukaran antara kedua belah pihak,” katanya, tanpa secara langsung membahas sanksi atau masalah lainnya.

Bahkan sebelum pengangkatan Li, beberapa permintaan Departemen Pertahanan untuk melakukan pembicaraan yang melibatkan para pemimpin penting telah ditolak, dengan lebih dari selusin permintaan tidak dijawab atau ditolak sejak tahun 2021, menurut seorang pejabat senior pertahanan A.S. yang berbicara tanpa menyebut nama untuk memberikan informasi tentang percakapan pribadi . .

Di Jepang pada hari Kamis, Austin menekankan perlunya komunikasi teratur dan saluran terbuka, mengingat insiden baru-baru ini di mana sebuah jet tempur Tiongkok terbang secara agresif mendekati pesawat pengintai AS di Laut Cina Selatan.

“Saya khawatir dengan insiden yang bisa terjadi dengan sangat cepat dan tidak terkendali,” kata Austin. “Saya akan menyambut setiap kesempatan untuk terlibat dalam kepemimpinan.”

Meskipun Li menolak undangan tersebut, Tiongkok mungkin tidak ingin dianggap sebagai pihak yang tidak komunikatif di mata kawasan, sehingga semacam pembicaraan bilateral masih bisa dilakukan pada akhir pekan, kata Euan Graham, peneliti senior di Samudera Indo – Pasifik. . Pertahanan dan strategi dengan IISS.

“Saya tidak akan mengesampingkan pertemuan antara AS dan Tiongkok,” katanya.

___

Penulis Associated Press Lolita C. Baldor di Washington, DC, berkontribusi pada cerita ini.