Para pengemudi di seluruh Nigeria mengantri untuk mendapatkan bensin setelah presiden baru menghapuskan subsidi bahan bakar
Presiden Nigeria Bola Tinubu membatalkan subsidi yang didanai negara selama satu dekade yang membantu menurunkan harga bensin, yang menyebabkan antrean panjang di pompa bensin pada hari Selasa karena para pengemudi bergegas untuk menimbun sebelum harga naik.
Ketika masyarakat bergegas membeli bahan bakar di kota-kota besar seperti Abuja dan Lagos, para pemasar menaikkan harga di SPBU lebih dari dua kali lipat dari biasanya 40 sen per liter, sehingga menyebabkan kenaikan harga transportasi.
Pada hari Senin, beberapa saat setelah pelantikannya sebagai presiden, Tinubu mengumumkan penghapusan subsidi tersebut, menandakan rencana pemerintahannya untuk mengakhiri inisiatif yang menurut para pejabat merugikan pemerintah Nigeria sekitar 18,39 miliar naira ($39,8 juta) setiap hari pada tahun 2022. Dia tidak mengatakan kapan hal ini akan mulai berlaku, namun pemerintahan sebelumnya berencana untuk mengakhiri inisiatif ini pada tanggal 30 Juni.
Kilang-kilang minyak Nigeria sedang mengalami kesulitan, dengan produksi yang anjlok ke titik terendah dalam satu dekade di tengah pencurian minyak besar-besaran, yang berarti produsen minyak terbesar di Afrika ini bergantung pada produk-produk minyak olahan yang diimpor. Namun, pemerintah membayar sebagian harga per liter kepada pemasar untuk menutupi biaya pendaratan dan mengurangi harga pompa bagi konsumen.
“Subsidi tidak bisa lagi membenarkan biaya yang terus meningkat akibat berkurangnya sumber daya,” kata Tinubu mengenai keputusan pertamanya sebagai presiden. “Sebaliknya, kami akan menyalurkan kembali dana tersebut untuk investasi yang lebih baik di bidang infrastruktur publik, pendidikan, layanan kesehatan, dan lapangan kerja yang secara substansial akan meningkatkan taraf hidup jutaan orang.”
Nigerian National Petroleum Company Limited, perusahaan minyak negara, memuji inisiatif tersebut dan mendesak masyarakat untuk tidak “membeli lebih dari yang mereka butuhkan.”
Ketergesaan membeli bahan bakar menyebabkan harga transportasi di kota-kota besar naik dua kali lipat.
“Perjalanan 20 menit yang biasanya saya tempuh seharga 400 naira (86 sen AS) kini menjadi 1.000 naira ($2,1),” kata Gabriel Imoke, seorang warga Lagos.
Pembelian panik bisa berlangsung selama berminggu-minggu, dengan pemasar bensin diperkirakan akan menimbun komoditas sambil mengawasi harga untuk menghindari kerugian, kata Uwadiae Osadiaye, wakil presiden senior bidang energi dan industri di FBNQuest Merchant Bank.
“Subsidi ini tidak terjangkau dari sudut pandang fiskal,” kata Osadiaye, seraya menambahkan bahwa Nigeria meminjam uang untuk membiayai inisiatif tersebut.
Namun, dibandingkan melakukan pembatalan subsidi satu kali saja, pemerintah harus mempertimbangkan penghapusan subsidi secara bertahap untuk mengurangi dampaknya terhadap masyarakat dan meningkatkan program kesejahteraan, katanya.
“Harus ada periode penyesuaian dan perubahan pola konsumsi, mungkin gaya hidup masyarakat Nigeria,” kata Osadiaye.
