blog.thelawofficeofdwightday.com

Tiga orang yang diketahui selamat dari serangan rasis paling mematikan dalam sejarah Amerika sedang menunggu keputusan tegas pengadilan dalam pertarungan hukum panjang yang telah berlangsung selama lebih dari satu abad.

Dua tahun yang lalu—pada malam peringatan 100 tahun serangan brutal selama dua hari di lingkungan warga kulit hitam yang pernah berkembang pesat di Tulsa, Oklahoma—sebuah tuntutan hukum terhadap kota tersebut, pejabat militer dan institusi lainnya menuntut keadilan bagi keluarga dan komunitas yang tinggal di sana. di dalam bayangan panjang dan penuh kekerasan dari pembantaian yang menyebabkan 300 orang kulit hitam tewas dan ribuan lainnya kehilangan tempat tinggal.

Pada tanggal 31 Mei 1921, massa kulit putih, yang didukung oleh penegak hukum dan pejabat kota, melancarkan salah satu episode kekerasan rasial paling berdarah di abad ke-20—yang tidak pernah ada seorang pun yang dituntut secara pidana.

Kini, 102 tahun kemudian, tuntutan hukum yang diajukan oleh Viola Fletcher, Hughes Van Ellis dan Lessie Benningfield Randle – yang semuanya masih anak-anak pada saat penyerangan terjadi – bertujuan untuk meluruskan pembantaian di Tulsa dan mengumpulkan dana bagi para penyintas dan membangun keturunan mereka.

Pada tanggal 10 Mei, para penyintas kembali ke ruang sidang Tulsa untuk sidang mengenai apakah kasus mereka terhadap kota dan negara bagian dapat dilanjutkan, setelah beberapa upaya oleh para terdakwa untuk membatalkan kasus tersebut. Ms Fletcher berusia 109 tahun pada hari itu. Keputusan dari Hakim Caroline Wall diharapkan segera diambil.

“Terlepas dari fakta yang tak terbantahkan tentang pembantaian Tulsa dan kerusakan generasi yang ditimbulkannya, tidak ada langkah konstruktif dan nyata yang diambil untuk mengatasi dan memperbaiki kerusakan besar tersebut,” menurut pernyataan dari pengacara Sara Solfanelli dengan Schulte Roth & Zabel. “Ada jalan menuju keadilan melalui sistem peradilan dan gugatan ini, dan ini adalah kesempatan nyata bagi para penyintas untuk melihat keadilan dalam hidup mereka.”

Pengacara hak-hak sipil Damario Solomon-Simmons, yang memimpin upaya hukum dengan Justice for Greenwood Foundation, mengatakan penggugat tetap “berharap” bahwa Hakim Wall “akan melakukan hal yang benar bagi para penyintas dan menjadi orang pertama yang membela keadilan. mengambil. .”

Gugatan tersebut menggunakan undang-undang gangguan publik, yang berasal dari serangan tahun 1921, dalam upaya untuk menghindari undang-undang pembatasan tuntutan hukum perdata yang menghalangi upaya penggugat sebelumnya pada tahun-tahun berikutnya untuk memulihkan kerugian.

Terdakwa kota, negara bagian dan lainnya, termasuk Kamar Dagang dan kantor sheriff daerah, mengajukan beberapa mosi untuk menolak gugatan tersebut di Pengadilan Distrik Kabupaten Tulsa.

John Tucker, pengacara Kamar Regional Tulsa, di antara para terdakwa dalam gugatan tersebut, berpendapat bahwa pengadilan tidak memiliki yurisdiksi untuk membantu memperbaiki kesalahan yang telah terjadi selama berabad-abad.

Mr Solomon-Simmons tidak setuju, menunjuk pada pengabaian selama puluhan tahun dan memburuknya kesenjangan ras setelah dua hari kekerasan di “Black Wall Street” Tulsa dari Greenwood.

Sebuah komisi pada tahun 2001 yang menyelidiki pembantaian tersebut mengatakan bahwa massa “membakar hampir setiap bangunan di komunitas Afrika-Amerika, termasuk selusin gereja, lima hotel, 31 restoran, empat toko obat, delapan kantor dokter, lebih dari dua lusin toko kelontong, dan perpustakaan umum Black.”

Di dalam kesaksian mereka di depan Kongres pada tahun 2021para penyintas menceritakan kengerian yang mereka saksikan saat masih anak-anak dan mendesak anggota parlemen untuk mendukung seruan mereka akan keadilan.

“Mereka membunuh orang,” kata Randle kepada anggota parlemen. “Saya masih melihatnya dalam pikiran saya hari ini… Saya selamat dari 100 tahun kenangan dan kehilangan yang menyakitkan. Atas karunia Tuhan saya masih di sini. Aku selamat. Saya selamat untuk menceritakan kisah ini. Saya yakin saya masih di sini untuk membaginya dengan Anda. Semoga kalian semua mendengarkan kami sekarang selagi kami masih di sini.”

Pada tahun 1960-an, Greenwood mulai bangkit kembali, dengan dibukanya bisnis-bisnis kulit hitam di 35 bloknya.

Namun jalan panjang menuju pemulihan akan menghadapi dampak sistemik yang sama dari kekerasan rasial yang terjadi di seluruh AS sepanjang abad ke-20, mulai dari penataan kembali dan pembangunan jalan raya melalui lingkungan warga kulit hitam hingga inisiatif “pembaruan perkotaan” dan penggunaan domain terkemuka hingga penyitaan orang kulit hitam. . -memiliki properti.

Sebuah komisi yang ditunjuk oleh badan legislatif negara bagian Oklahoma pada tahun 1997 menghabiskan hampir empat tahun untuk menyelidiki pembantaian tersebut sebelum mengeluarkan empat rekomendasi utama kepada pemerintah negara bagian dan lokal, termasuk panduan untuk melakukan pembayaran langsung kepada para penyintas dan keluarga mereka.

Sebagian besar rekomendasi tersebut tidak pernah terealisasi sepenuhnya, atau tidak memenuhi tuntutan dan harapan masyarakat.

Kegagalan untuk melakukan perbaikan menyeluruh – dan upaya pejabat kota dan negara bagian untuk mengumpulkan jutaan dolar untuk museum dan tempat wisata yang mengambil keuntungan dari kekejaman tersebut – hanya menambah kerusakan, menurut pengacara dan advokat para korban yang selamat.

Bulan lalu, tim peneliti berharap demikian mengidentifikasi korban pembantaian tersebut mengumumkan bahwa mereka telah selesai Urutan DNA dari sisa-sisa yang digali dari pemakaman kota tempat jenazah warga kulit hitam yang tewas dalam serangan tersebut diyakini telah dikuburkan.

Banyak korban diyakini dikuburkan di kuburan tak bertanda, meski lokasinya tidak jelas. Para saksi juga menggambarkan mayat-mayat dibuang ke Sungai Arkansas atau ke kuburan massal.

Presiden Joe Biden, masuk komentar dari Tulsa pada peringatan 100 tahun pembantaian tersebut pada tahun 2021, menyerukan masyarakat Amerika untuk memperhitungkan masa lalu negaranya yang bermasalah, menandai pertama kalinya seorang presiden yang menjabat melakukan perjalanan ke kota tersebut untuk mengakui kekejaman tersebut.

“Kita perlu tahu mana yang baik, mana yang buruk, semuanya,” ujarnya dalam pidatonya. “Inilah yang dilakukan oleh negara-negara besar. Mereka menyadari sisi gelap mereka.”