Parlemen Latvia memilih kepala negara baru dari 3 kandidat dalam pemungutan suara yang tidak dapat diprediksi
Anggota parlemen Latvia akan memilih kepala negara baru pada hari Rabu dari tiga kandidat yang tidak memiliki favorit yang jelas.
Badan legislatif Saeima yang memiliki 100 kursi di negara Baltik itu akan memilih seorang presiden untuk masa jabatan empat tahun. Pengusaha dan pengusaha Uldis Pilens, aktivis masyarakat sipil Elina Pinto dan Menteri Luar Negeri Edgars Rinkevics telah didaftarkan oleh beberapa pihak untuk mengikuti lomba tersebut.
Sudah dipastikan bahwa petahana Egils Levits, presiden Latvia sejak 2019, akan terpilih kembali untuk masa jabatan kedua. Namun dalam sebuah langkah mengejutkan yang diumumkan awal bulan ini, Levits mengatakan dia kecewa karena partai-partai di pemerintahan koalisi tiga partai Perdana Menteri Krisjanis Karins tidak dapat menyepakati calon gabungan, dan mengatakan dia tidak akan melakukannya dalam situasi seperti itu.
Kepresidenan Latvia sebagian besar merupakan jabatan seremonial dan kepala negara terutama bertindak sebagai pemimpin opini dan tokoh pemersatu di negara yang hampir sepertiga penduduknya berbicara bahasa Rusia.
Sebuah negara Baltik berpenduduk 1,9 juta jiwa, Latvia berbatasan dengan Rusia di timur, Estonia di utara, dan Lituania di selatan. Latvia telah menjadi anggota NATO dan Uni Eropa sejak tahun 2004. Negara ini adalah rumah bagi sejumlah besar etnis minoritas Rusia, banyak di antaranya adalah warga negara Rusia.
Latvia memperoleh kembali kemerdekaannya pada tahun 1991 di tengah jatuhnya Uni Soviet setelah hampir 50 tahun pendudukan dan pemerintahan Moskow. Presiden baru ini akan menjadi kepala negara Latvia ke-11, terhitung sejak kemerdekaan pertama negara itu dideklarasikan pada tahun 1918.
Presiden mewakili Latvia di luar negeri, bertindak sebagai panglima angkatan bersenjata, menandatangani rancangan undang-undang, mencalonkan perdana menteri dan, antara lain, berhak membubarkan Parlemen.
Jika kepala negara Latvia dipilih melalui pemungutan suara, menteri luar negeri yang lama dan populer, Rinkevics, 49 tahun, akan menjadi pesaing kuat untuk memenangkan pemilihan. Sebagai pendukung setia Ukraina, Rinkevics telah menjadi diplomat utama Latvia sejak 2011.
Namun. Hasil pemilu sangat tidak dapat diprediksi karena pemungutan suara di Parlemen memerlukan mayoritas absolut, atau 51 suara, untuk menang pada putaran pertama, dan prosesnya biasanya rentan terhadap manuver politik di balik layar.
Pengusaha Pilens, 66 tahun, dipandang oleh para pengamat memiliki peluang yang cukup besar untuk menang sebagai kandidat yang kompromistis.
Ia dikenal oleh khalayak yang lebih luas di Latvia sebagai pencipta aliansi pemilu sentris United List yang berhasil dalam pemilu 2022 dan merupakan bagian dari kabinet koalisi Karins.
Pinto, satu-satunya kandidat perempuan, adalah mantan penasihat presiden dan aktivis diaspora Latvia.
Jika tidak ada kandidat yang memperoleh suara mayoritas yang diperlukan pada putaran pertama dan kedua pemungutan suara publik, maka putaran ketiga akan dilanjutkan dengan memilih dua kandidat yang memperoleh suara terbanyak. Jika proses terhenti dan tidak ada kandidat yang mampu memperoleh 51 suara yang dibutuhkan, kandidat baru dapat diikutsertakan oleh partai.
Presiden baru Latvia akan dilantik pada 8 Juli.
