Partai Demokrat memilih Chicago sebagai tuan rumah konvensi tahun 2024
Partai Demokrat telah memilih Chicago untuk menjadi tuan rumah konvensi nasional mereka pada tahun 2024, dalam upaya untuk menjaga momentum partai tersebut tetap berjalan setelah keberhasilan pemilu paruh waktu musim gugur lalu di wilayah Midwest yang kritis.
Keputusan tersebut, yang dikonfirmasi oleh seorang pejabat Partai Demokrat yang berbicara tanpa menyebut nama pada hari Selasa sebelum pengumuman resmi, terjadi setelah Presiden Joe Biden secara pribadi memilih Chicago daripada finalis yang juga mencakup Atlanta dan New York.
Chicago adalah negara yang sangat demokratis, begitu pula Illinois. Namun mengadakan konvensi pencalonan presiden di kota yang pro-serikat pekerja sekali lagi menunjukkan komitmen Biden terhadap organisasi buruh – yang akan sangat penting dalam usahanya untuk masa jabatan kedua di Gedung Putih.
Langkah ini juga dapat menimbulkan kemarahan dari Partai Republik, yang pada musim panas lalu memutuskan untuk mengadakan konvensi tahun 2024 mereka di Milwaukee, negara bagian penting lainnya di Midwestern, Wisconsin.
Konvensi Partai Demokrat tahun 2020 seharusnya diadakan di Milwaukee, namun terpaksa digelar karena pandemi virus corona. Tahun itu, Biden berpidato menerima nominasi partainya di pusat konvensi yang hampir kosong di Wilmington, Delaware, di mana ia memiliki rumah dan sering menghabiskan akhir pekan jauh dari Gedung Putih.
Namun, Milwaukee menggunakan persiapan konvensi tahun 2020 untuk menyampaikan argumen kepada Partai Republik bahwa mereka memiliki operasi “turnkey” yang siap untuk tahun depan.
Chicago menjadi tuan rumah konvensi Partai Demokrat tahun 1968 yang terkenal karena bentrokan brutal antara polisi dan pengunjuk rasa yang menentang Perang Vietnam. Konvensi Nasional Partai Demokrat terakhir di kota ini diadakan pada tahun 1996, ketika Presiden Bill Clinton memenangkan masa jabatan kedua.
JB Pritzker, Gubernur Illinois dari Partai Demokrat, adalah tokoh kunci dalam melobi Chicago. Dia menunjuk pada keinginan Partai Demokrat untuk memperluas perolehan elektoral mereka di Midwest, khususnya di Michigan, di mana partai tersebut memegang jabatan gubernur dan menguasai kedua kamar di Badan Legislatif pada pemilu paruh waktu musim gugur lalu.
Meski begitu, kemenangan Chicago atas Atlanta merupakan sebuah kejutan mengingat pentingnya Georgia sebagai negara yang berayun (swing state). Biden memenangkan Georgia dua tahun lalu, menjadi orang Demokrat pertama yang memenangkan pemilihan presiden sejak Clinton pada tahun 1992, dan partainya sekarang menguasai kedua kursi Senat setelah kemenangan yang menarik perhatian nasional dalam dua putaran terakhir.
Meskipun Atlanta sepenuhnya demokratis seperti Chicago dan New York, Georgia bisa menjadi faktor penentu utama dalam pemilihan presiden tahun 2024.
Namun, beberapa petinggi Partai Demokrat khawatir dengan badan legislatif yang dikuasai Partai Republik dan undang-undang negara bagian yang menghambat keanggotaan serikat pekerja dan hak-hak LGBTQ. Ada pula kekhawatiran mengenai pelonggaran undang-undang senjata di Georgia, terutama mengingat serentetan penembakan di sekolah di seluruh negeri – meskipun kekerasan bersenjata masih menjadi masalah di Chicago.
Namun menghindari Atlanta untuk menghadiri konvensi tersebut dapat menjadi pukulan ganda bagi Georgia, yang juga bisa kehilangan tempat awalnya dalam kalender pemilihan pendahuluan Partai Demokrat yang baru.
Biden telah memindahkan Georgia ke posisi no. Dukungan posisi ke-4 dalam kalender pemilihan pendahuluan Partai Demokrat yang diperbarui untuk tahun 2024 – perubahan tersebut dimaksudkan untuk lebih memberdayakan basis pemilih partai yang sangat beragam dibandingkan sistem lama, yang dipimpin oleh Iowa yang mayoritas penduduknya berkulit putih.
Berdasarkan keputusan pendahuluan baru yang disetujui oleh Komite Nasional Demokrat pada bulan Maret, Georgia akan tertinggal dari kandidat terdepan Carolina Selatan, dan ke Nevada dan New Hampshire, yang akan berada di urutan kedua. Angka tersebut lebih tinggi dari Michigan, negara bagian awal Partai Demokrat yang menduduki peringkat ke-5.
Lima negara teratas akan mempunyai kesempatan untuk memberikan suaranya sebelum sebagian besar negara lainnya pada awal Maret.
Namun, Georgia bisa saja tersingkir dari peringkat keempat karena para pejabat negara bagian dari Partai Republik menolak untuk pindah ke tanggal yang lebih awal yang tidak bertepatan dengan pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun depan. Mengamankan konvensi mungkin bisa meringankan dampak dari terpaksa keluar dari undian awal pemilihan pendahuluan – namun ternyata tidak.
Saat ia berupaya untuk dipilih kembali, presiden sudah fokus pada pemilihan umum tahun 2024, dibandingkan pemilihan pendahuluan, dan hanya didukung oleh penantangnya dari Partai Demokrat Marianne Williamson, seorang penasihat spiritual dan penulis, serta aktivis anti-vaksin Robert F. Kennedy Jr.
Kota dan negara bagian New York juga sangat unggul dalam pemilihan presiden. Namun memilih negara tersebut untuk konvensi dapat membantu Partai Demokrat di wilayah lain di negara bagian tersebut, kata para pendukungnya. Hal ini termasuk di Long Island, dimana perolehan suara Partai Republik di distrik-distrik utama kongres membantu partai tersebut membalikkan posisi di DPR tahun lalu.
Para pendukung pencalonan Atlanta berpendapat bahwa kota tersebut dan wilayah Georgia lainnya dapat membantu memimpin kebangkitan Partai Demokrat di wilayah Selatan, yang sebagian besar masih setia pada Partai Republik.