Partai oposisi Taiwan memilih walikota New Taipei, mantan kepala polisi, sebagai calon presidennya
Partai Nasionalis yang merupakan oposisi Taiwan pada hari Rabu memilih wali kota New Taipei City yang populer, Hou Yu-ih, sebagai kandidatnya dalam pemilihan presiden tahun depan, yang dipandang sebagai referendum mengenai hubungan masa depan pulau itu dengan Tiongkok.
Hou, mantan kepala Badan Kepolisian Nasional, akan menghadapi Wakil Presiden petahana William Lai dari Partai Progresif Demokratik yang berkuasa dalam pemilu bulan Januari. Kelompok Nasionalis menginginkan hubungan yang lebih hangat dengan Tiongkok daratan, sementara partai yang berkuasa dipandang pro-kemerdekaan. Presiden saat ini Tsai Ing-wen telah menjabat dua periode dan tidak dapat mencalonkan diri kembali.
Hou dipilih oleh kaum Nasionalis atas Terry Gou, seorang pengusaha miliarder Taiwan yang mendirikan Foxconn, produsen elektronik kontrak terbesar di dunia. Salah satu tugas pertamanya adalah mencoba menyatukan partai di belakang pencalonannya.
Hou tidak banyak bicara secara terbuka tentang pendekatannya terhadap Tiongkok, dan malah berfokus pada politik dalam negeri. Beijing mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya dan berulang kali mengancam akan mengambil alih pulau itu secara paksa. Hampir setiap hari penerbangan jet tempur Tiongkok di dekat Taiwan telah meningkatkan ketegangan.
Hou mendapat dukungan rakyat sebagai walikota New Taipei, wilayah administratif di sekitar ibu kota Taipei. Liu Cheng-shan, seorang profesor ilmu politik di Universitas Nasional Sun Yat-Sen, mengatakan Hou telah mengembangkan reputasi dalam menyelesaikan berbagai hal sebagai walikota. “Dia memberikan gambaran kepada semua orang tentang seseorang yang diam-diam melakukan pekerjaan dan rajin,” kata Liu.
“Saya orang Taiwan. Saya rendah hati, rajin dan jujur,” kata Hou pada hari Rabu, berbicara dalam bahasa Taiwan di markas besar Partai Nasional di Taipei. “Saya akan bekerja keras untuk memperjuangkan masa depan yang baik untuk sebidang tanah ini. Kami tahu bahwa Republik Tiongkok adalah negara kami dan Taiwan adalah rumah kami.” Republik Tiongkok adalah nama resmi pulau itu.
Pendiri Foxconn, Gou, mengumumkan pada bulan April bahwa ia sedang mencari nominasi partai tersebut, dan menuduh Partai Progresif Demokratik meningkatkan ketegangan dengan Beijing. Dia menyerah pada Hou pada hari Rabu dan menyampaikan ucapan selamatnya.
Para ahli mengatakan Hou kemungkinan akan mengikuti arahan umum partainya dalam hubungan internasional.
Kelompok nasionalis, yang juga dikenal sebagai KMT, mendukung perjanjian dengan Beijing yang disebut Konsensus 1992 di mana kedua belah pihak menganggap Taiwan dan daratan sebagai satu negara. Di Taiwan dipandang sebagai Republik Tiongkok. Daratan mengatakan satu-satunya negara adalah Republik Rakyat Tiongkok yang mencakup Taiwan sebagai provinsinya.
Presiden Tsai menolak untuk secara tegas menyetujui konsensus tersebut ketika dia berkuasa pada tahun 2016, sehingga mendorong Beijing untuk memutus komunikasi dengan pemerintahannya.
Menanggapi pertanyaan dari seorang anggota parlemen pekan lalu, Hou mengatakan dia percaya pada kedaulatan dan hak-hak sebuah negara bernama Republik Tiongkok, namun tidak mengatakan bahwa Taiwan adalah negara merdeka.
Namun, dia mengatakan dia menentang kerangka “satu negara, dua sistem” yang diusulkan oleh Beijing untuk penyatuan di mana Taiwan akan diperbolehkan memiliki bentuk pemerintahan sendiri sebagai bagian dari Tiongkok. Kerangka kerja tersebut juga digunakan saat Hong Kong kembali ke pemerintahan Tiongkok pada tahun 1997. Hak-hak yang dijanjikan berdasarkan perjanjian tersebut secara bertahap memburuk ketika Beijing mengambil kendali lebih besar atas wilayah tersebut.
Kelompok masyarakat sipil meminta Hou untuk menjelaskan perannya dalam kematian aktivis pro-demokrasi dan penerbit Deng Nan-jung pada tahun 1989. Hou, yang saat itu adalah kapten polisi, memimpin sekelompok petugas yang mencoba menangkap Deng, yang membarikade dirinya di kantornya selama 71 hari ketika aktivis tersebut membakar dirinya sendiri.
___
Jurnalis video AP Taijing Wu berkontribusi pada laporan ini.
