Partai Republik NJ ingin menghentikan proyek pembangkit listrik tenaga angin untuk melihat apakah manfaatnya bagi paus
Anggota parlemen negara bagian dari Partai Republik dan penentang turbin angin lepas pantai di New Jersey pada hari Rabu menyerukan moratorium 30 hingga 60 hari pada pekerjaan konstruksi di lokasi tersebut untuk melihat apakah hal itu akan menyebabkan penurunan kematian paus.
Empat senator negara bagian mengadakan dengar pendapat daring mengenai pembangkitan energi angin dan kematian paus di laut, tiga minggu setelah kematian paus di Pantai Timur terbaru dilaporkan dan meskipun ada jaminan dari sebagian besar ilmuwan dan aktivis konservasi bahwa tidak ada korelasinya.
Sidang dua jam tersebut dilakukan seminggu setelah Partai Demokrat, yang mengendalikan Badan Legislatif dan gubernur, mengadakan sidang serupa dan banyak kelompok lingkungan hidup utama di New Jersey mengatakan ancaman terbesar terhadap ikan paus adalah perubahan iklim, bukan pembangkitan tenaga angin lepas pantai.
“Saya dicap sebagai orang yang menolak perubahan iklim dan memakai topi kertas timah,” kata Jim Hutchinson, redaktur pelaksana The Fisherman, sebuah terbitan New Jersey yang banyak dibaca. “Pada setiap langkah kita difitnah, ditolak, dibuang dan dicemooh.”
“Satu hal yang dituduhkan oleh pihak kita adalah tidak mengikuti ilmu pengetahuan,” kata Senator. kata anggota parlemen negara bagian Partai Republik, Michael Testa. “Jadi apa salahnya menunggu 30 atau 60 hari?”
Sejak 1 Desember, 32 paus mati terdampar di pantai antara Massachusetts dan Florida, menurut National Oceanic and Atmospheric Administration. Kematian terbaru terjadi pada tanggal 9 April ketika seekor paus sirip terdampar di gundukan pasir di Virginia, menurut juru bicara NOAA Allison Ferreira.
New Jersey telah secara agresif menyetujui dan membuka jalan bagi industri energi angin lepas pantai yang sedang berkembang, dengan tiga proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai telah disetujui dan lebih banyak lagi yang sedang dicari.
Apa yang dimulai pada bulan Januari sebagai permintaan kelompok lingkungan hidup Clean Ocean Action kepada pemerintahan Biden untuk menghentikan sementara pekerjaan persiapan lokasi pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai sementara korban jiwa diselidiki telah dengan cepat berkembang menjadi perpecahan yang terpolarisasi secara politik.
“Kita sudah melangkah terlalu jauh, terlalu cepat,” kata Cindy Zipf, direktur eksekutif kelompok tersebut, tentang upaya untuk menyetujui pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai di New Jersey. “Lebih dari 2,2 juta hektar dialokasikan untuk pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai dan kabel sepanjang 10,000 mil. Kami menjadi khawatir bahwa masuk akal jika aktivitas yang dilakukan di luar negeri ada hubungannya dengan kematian paus. Kami merasa ada alasan untuk melakukan penyelidikan.”
Sebagian besar kelompok lingkungan hidup utama di negara bagian ini mendukung perluasan pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai dan menolak bergabung dengan Clean Ocean Action dalam seruannya untuk melakukan moratorium.
Sejumlah lembaga federal, termasuk NOAA, Biro Manajemen Energi Laut, Komisi Mamalia Laut, dan Departemen Perlindungan Lingkungan New Jersey, mengatakan tidak ada bukti yang mengaitkan persiapan angin lepas pantai dengan kematian paus.
Sejumlah panelis dan saksi selama sidang online pada hari Rabu menuduh pemerintahan Presiden Joe Biden dan Gubernur New Jersey Phil Murphy, keduanya dari Partai Demokrat, menutup mata terhadap kekhawatiran tentang pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai karena terburu-buru membangun industri tersebut.
“Anda tidak dapat menemukan bukti jika Anda tidak mencarinya,” kata Trisha DeVoe, ahli biologi konservasi yang bekerja di bisnis Miss Belmar Whale Watching.
“Kami diberitahu, ‘Terima saja apa yang kami katakan kepada Anda,'” kata Senator. Tambah Anthony Bucco.
Meghan Lapp dari perusahaan makanan laut Seafreeze yang berbasis di Rhode Island mengatakan turbin tersebut akan mengganggu radar kapal penangkap ikan yang biasa digunakan, mencegah mereka beroperasi di antara bangunan tersebut, dan panelis lain mengatakan perusahaan asuransi tidak akan menanggung biaya kapal jika mereka tidak melakukan hal tersebut.
“Angin lepas pantai saat ini merupakan ancaman terbesar terhadap penangkapan ikan komersial di Amerika Serikat,” kata Lapp.
Sementara Partai Republik mengadakan forum mereka, sebuah kelompok yang dipimpin oleh mantan Presiden Senat negara bagian Demokrat Steve Sweeney mengadakan acara yang menggembar-gemborkan potensi ekonomi dan lapangan kerja dari pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai.
Perwakilan AS. Frank Pallone Jr., yang mewakili wilayah Jersey Shore dan memimpin forum yang dipimpin Partai Demokrat pekan lalu, mengatakan penghentian proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai tidak akan mencegah kematian paus.
“Kita tahu bahwa krisis iklim adalah ancaman terbesar bagi mamalia laut dan habitatnya,” katanya dalam pernyataannya, Rabu. “Sumber makanan yang menjadi andalan paus semakin mendekati jalur pelayaran yang sibuk di dekat pelabuhan New York dan New Jersey seiring dengan meningkatnya suhu laut, membuat mereka rentan terhadap tabrakan dan keterikatan kapal.”
___
Ikuti Wayne Parry di Twitter di www.twitter.com/WayneParryAC
