Partai Tory bisa saja mengalami kekalahan dalam pemilu lokal
TPemilihan umum lokal yang berlangsung di sebagian besar wilayah Inggris di luar London pada hari Kamis akan menjadi ujian penting pertama bagi Rishi Sunak.
Meski kesenjangannya agak menyempit dalam beberapa pekan terakhir, partainya masih tertinggal 15 poin dari Partai Buruh dalam jajak pendapat. Defisit tersebut tampaknya menandakan bahwa Partai Konservatif sedang menuju kekalahan, dan membuat anggota parlemen Konservatif bertanya-tanya apakah Sunak dapat memenangkan pemilihan umum tahun depan.
Namun dalam praktiknya, ujian ini tidak sesulit yang ditunjukkan oleh jajak pendapat Partai Buruh bagi perdana menteri. Sunak beruntung partainya meraih hasil buruk pada kali terakhir perebutan kursi yang diperebutkan tahun ini. Alhasil, kerugian yang ditanggung partainya jauh lebih kecil.
Sembilan puluh persen kursi dewan yang akan diisi pada hari Kamis terakhir kali diperebutkan pada bulan Mei 2019. Sekarang mewakili prasejarah psephologis. Theresa May masih menjadi perdana menteri, dan berjuang – dan akhirnya gagal – untuk mendapatkan kesepakatan Brexit yang dinegosiasikannya melewati Majelis Rendah.
Partai Brexit baru saja dibentuk dan telah meraih dukungan hampir satu dari lima pemilih. Partai Konservatif sendiri hanya meraih 26 persen dalam jajak pendapat.
Penurunan ini tercermin dalam hasil lokal. Partai Konservatif menderita kehilangan lebih dari 1.300 kursi dan kendali atas hampir 50 dewan. Ini merupakan kekalahan partai ini dalam pemilu lokal terbesar selama hampir seperempat abad.
Namun, hal itu tidak berarti Partai Konservatif dapat menghindari kerugian bersih tahun ini. Sebab jika Partai Konservatif berkinerja buruk empat tahun lalu, maka Partai Buruh – yang saat itu terpecah di bawah kepemimpinan Jeremy Corbyn karena antisemitisme dan Brexit – juga menunjukkan kinerja yang mengecewakan.
Dengan rata-rata jajak pendapat partai yang hanya mencapai 32 persen, Partai Buruh juga sedikit merosot, kehilangan 86 kursi dan lima dewan.
Partai Buruh jelas jauh lebih kuat saat ini. Namun jajak pendapat menunjukkan selisih hanya empat hingga lima poin dari Partai Konservatif ke Partai Buruh dibandingkan empat tahun lalu. Kinerja seperti itu dapat membatasi keuntungan bersih Partai Buruh dari kendali dewan menjadi kurang dari dua digit, dengan Cheshire West & Chester, Plymouth dan Swindon di antara target utama partai tersebut.
Partai Buruh juga dapat memperoleh keuntungan bersih 400% dari Partai Konservatif yang akan menjadikannya partai terbesar di pemerintahan lokal di Inggris secara keseluruhan.
Sementara itu, kemajuan Partai Buruh dalam skala sebesar itu dapat menyebabkan Konservatif kehilangan kendali atas selusin atau lebih dewan, namun mungkin tidak lebih dari itu. Namun, mengingat kampanye pemerintah untuk “menghentikan perahu”, dia tidak ingin kehilangan kendali atas Dover yang berpotensi terpinggirkan.
Salah satu alasan mengapa kemajuan Partai Buruh tampak terbatas adalah karena 5.000 dari 8.000 kursi yang diperebutkan sebagian besar berada di dewan distrik pedesaan, yang sebagian besar kursinya hanya dimiliki oleh partai tersebut secara terbatas. Di sini seringkali Partai Demokrat Liberal menjadi penantang utama Partai Konservatif.
Berbeda dengan Partai Buruh dan Konservatif, Partai Demokrat Liberal mempertahankan rekor yang relatif baik empat tahun lalu. Mereka memperoleh perolehan bersih sebesar 700 kursi dan menguasai selusin dewan.
Walaupun partai ini selalu meraih prestasi yang lebih baik dalam pemilu lokal dibandingkan dengan posisinya saat ini dalam pemilu nasional, perlu dicatat bahwa rating pemilu saat ini sebesar 9 persen sangat mirip dengan 8 persen yang diraih empat tahun lalu.
Hal ini menunjukkan bahwa Partai Demokrat Liberal tidak bisa berbuat lebih dari sekedar mempertahankan diri mereka sendiri. Meskipun hal ini mungkin cukup untuk mempertahankan kendali atas sebagian besar dari 17 dewan yang mereka jalankan saat ini, hal ini sepertinya tidak akan cukup untuk menimbulkan banyak kerugian bagi Partai Konservatif yang setidaknya tidak mengalami kondisi yang lebih buruk dibandingkan empat tahun lalu. . Hal ini secara signifikan dapat mengurangi jumlah total kerugian konservatif.
Partai Hijau, yang memperoleh keuntungan bersih hampir 200 dolar AS empat tahun lalu dalam salah satu kinerja pemilu lokal terbaik mereka, menghadapi tantangan serupa dengan Partai Demokrat Liberal. Pandangan mereka tertuju pada memenangkan kendali atas Mid-Suffolk, satu-satunya dewan di mana partai tersebut mulai berharap untuk memenangkan jabatan tersebut.
Namun, ada satu pola yang dapat mengecewakan kelompok konservatif. Bagaimana jika pendukung oposisi begitu kecewa terhadap pemerintah sehingga mereka mendukung lawan mana pun dari Partai Konservatif yang paling mampu mengalahkan mereka di tingkat lokal?
Ada tanda-tanda yang jelas mengenai hal tersebut dalam hasil pemilu tahun lalu, dimana Partai Demokrat Liberal meraih kemajuan paling besar ketika mereka menduduki posisi kedua setelah Partai Konservatif, dan Partai Buruh mencapai kemajuan ketika mereka berada pada posisi yang lebih baik untuk menang secara lokal; sebuah pola yang memperbesar kerugian partai.
Sunak harus berharap bahwa para pemilih oposisi tidak akan begitu tertarik untuk memberikannya darah seperti yang dilakukan Boris Johnson 12 bulan lalu.
John Curtice adalah Profesor Politik, Universitas Strathclyde, dan Peneliti Senior, Pusat Penelitian Sosial Nasional dan Inggris di Eropa yang sedang berubah
