Patung baru mediator proses perdamaian George Mitchell diresmikan di Belfast
George Mitchell telah bersumpah bahwa sebagian hatinya akan selalu berada di Irlandia Utara ketika patung baru pembawa perdamaian diresmikan di Belfast.
Mantan senator AS – yang membantu menjadi perantara Perjanjian Jumat Agung tahun 1998 – diabadikan dalam perunggu di Queen’s University, sebuah institusi tempat ia pernah menjabat sebagai rektor.
Patung tersebut, yang dibuat oleh seniman pemenang penghargaan Irlandia Utara Colin Davidson, diresmikan oleh Kanselir saat ini Hillary Clinton dan Mr. Istri Mitchell, Heather, pada hari pertama konferensi besar untuk menandai peringatan 25 tahun perjanjian tersebut.
Itu berdiri di depan Whitla Hall universitas dan dimaksudkan sebagai inspirasi bagi mahasiswa yang keluar dari gedung setelah upacara wisuda mereka.
Mantan Presiden AS Bill Clinton, yang merupakan Mr. Mitchell ditunjuk sebagai ketua pembicaraan Jumat Agung, mantan Perdana Menteri Inggris Sir Tony Blair dan mantan Taoiseach Bertie Ahern juga menghadiri upacara tersebut, begitu pula Menteri Irlandia Utara Chris Heaton Harris dan Menteri Pemerintah Irlandia Eamon Ryan.
“Reaksi pertama saya adalah ketika Anda melihat patung diri Anda sendiri, Anda tahu bahwa akhir zaman sudah dekat,” canda Mitchell pada upacara tersebut.
“Jadi saya akan menikmatinya dalam waktu yang tersisa. Hatiku dipenuhi dengan rasa terima kasih kepada banyak orang.”
Diplomat veteran itu berbicara tentang kecintaannya dan istrinya yang mendalam terhadap Irlandia Utara.
“Sebagian besar hati dan emosi kami akan selamanya berada di sini di Irlandia Utara,” katanya.
Dia menambahkan: “Ini adalah tempat yang bagus. Anda adalah orang baik. Anda berhak mendapatkan kehidupan yang damai, peluang, dan kemakmuran. Tolong, saya mohon, saya mohon, teruskan usaha Anda. Hidup telah berubah, akan muncul keadaan di masa depan yang tidak dapat diramalkan sekarang. Namun peluang, kemakmuran, dan perdamaian adalah hak masyarakat Irlandia Utara.
“Untuk dapat berpartisipasi dalam satu atau lain cara dalam mempromosikan hak-hak mereka, saya berterima kasih kepada kalian semua dari lubuk hati saya yang terdalam.”
Clinton menggambarkan Mitchell sebagai mediator yang “brilian”.
“Hari ini sangat berarti bagi saya karena saya adalah orang yang membujuk George Mitchell untuk mengambil pekerjaan paruh waktu yang mudah seperti yang saya diskusikan,” candanya.
“Jika Anda bertanya-tanya betapa pentingnya Irlandia bagi George Mitchell dan proses perdamaian Irlandia Utara, ingatlah ini – saya mencoba untuk membawanya ke Pengadilan Tinggi dan dia berkata ‘tidak’.
“Dan saya bilang ‘baiklah, bagaimana kalau ini (proses perundingan Irlandia Utara), tidak akan memakan waktu lama’.
“Dan selama lebih dari 25 tahun dia mengingatkan saya betapa delusi saya tentang pekerjaan paruh waktu kecil yang saya minta dia ambil. Tapi dia brilian dalam hal itu. Dan dia menyukai apa yang dia lakukan. Dan dia jatuh cinta dengan semua detailnya, semua hal buruknya, dan semuanya. Dia berpegang teguh pada hal itu.”
Clinton mengatakan pada upacara tersebut bahwa Perjanjian Jumat Agung telah menciptakan “sesuatu yang indah”.
“Sepanjang saya mengenal George Mitchell, dia selalu berusaha melakukan yang terbaik untuk semua orang,” ujarnya.
“Dia memiliki rasa keadilan dan kejeniusan dalam mencapainya. Dia membuat Anda berubah pikiran dan Anda bersumpah Anda tidak mengubah apa pun – itulah yang Anda pikirkan selama ini.
“Kejeniusannya merupakan anugerah yang luar biasa bagi masyarakat Irlandia Utara dan bagi orang-orang yang cinta damai di mana pun dan saya senang hal itu akan dikenang dalam patung yang sangat indah ini.”
Clinton mengatakan tidak ada “penghormatan yang lebih pantas” selain patung tersebut.
Mantan Perdana Menteri Sir Tony menyampaikan pentingnya peran yang dimainkan Mitchell dalam pembicaraan tersebut.
“Di tengah kegilaan politik Irlandia Utara, George adalah balsem kebijaksanaan, ketenangan, dan ketenangan yang menenangkan, dia menciptakan suasana yang tepat bagi orang-orang untuk berbicara satu sama lain,” katanya.
“Tentu saja beliau juga berperan penting dalam menyiapkan kerangka Perjanjian Jumat Agung. Jadi dia bukan hanya seorang pria hebat, dia adalah seorang pengacara hebat, yang mana kami juga perlu menyatukan semua aspek yang berbeda.”
Ahern mengatakan merupakan suatu “kehormatan mutlak” untuk menghadiri acara tersebut sebagai dirinya memuji “kesopanan”, “martabat” dan “rasa hormat” Mitchell terhadap kita semua.
