Pawai Jerusalem Pride menarik ribuan orang pada parade pertama di bawah pemerintahan paling sayap kanan Israel
Ribuan orang berbaris dalam parade Pride di Yerusalem pada hari Kamis – sebuah acara tahunan yang diadakan untuk pertama kalinya di bawah pemerintahan baru sayap kanan Israel, yang terdiri dari anggota-anggota yang secara terbuka homofobia.
Aksi unjuk rasa di kota konservatif ini selalu tegang dan dijaga ketat oleh polisi, dan telah diwarnai dengan kekerasan di masa lalu. Namun tahun ini, Israel terpecah belah karena rencana pemerintah yang kontroversial untuk merombak sistem peradilan. Rencana tersebut telah membuka perpecahan masyarakat yang sudah lama ada antara mereka yang ingin melestarikan nilai-nilai liberal Israel dan mereka yang berupaya mengalihkannya ke arah konservatisme agama.
Demonstrasi di Yerusalem biasanya lebih tenang dibandingkan dengan demonstrasi di Tel Aviv yang ramah terhadap kaum gay, di mana puluhan ribu orang turun ke jalan untuk menghadiri pesta besar-besaran yang penuh warna. Namun parade hari Kamis, di tengah keamanan yang ketat, menarik lebih banyak massa dari biasanya sebagai unjuk kekuatan melawan pemerintah dan rencana reformasi sistem peradilan.
“Tidak ada satu perjuangan pun di Israel untuk demokrasi, dan satu lagi perjuangan untuk hak-hak LGBTQ+,” kata pemimpin oposisi Yair Lapid kepada hadirin dalam pidatonya. “Ini adalah pertarungan yang sama, melawan musuh yang sama, atas nama nilai-nilai yang sama.”
Pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu terdiri dari partai-partai ultra-nasionalis dan ultra-religius yang secara terbuka menentang homoseksualitas, meskipun pemimpin Israel telah berjanji untuk melindungi hak-hak LGBTQ+ dan salah satu anggota partainya yang gay adalah ketua Knesset.
Menteri Keuangan negara itu, Bezalel Smotrich, pernah menyatakan bahwa ia adalah seorang “homofobia yang bangga”. Sebelum terjun ke dunia politik, Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir, yang kini mengawasi kepolisian, pernah mengikuti parade Pride dan bergabung dengan sekelompok pengunjuk rasa yang menentang pawai tersebut. Avi Maoz, wakil menteri yang berwenang atas konten pendidikan tertentu, mengatakan dia ingin menyelidiki legalitas parade Jerusalem Pride.
Ben-Gvir mengatakan pada hari Rabu bahwa akan ada kehadiran polisi “besar-besaran” yang menjaga para pengunjuk rasa dan dia mendukung kebebasan berekspresi yang diwujudkan dalam parade tersebut. Polisi Israel mengatakan lebih dari 2.000 petugas dikerahkan di sepanjang rute parade.
“Merupakan tugas polisi untuk melindungi, menjaga dan memastikan bahwa meskipun menteri tidak setuju dengan parade tersebut, keselamatan para pengunjuk rasa adalah yang terpenting,” kata Ben-Gvir.
Pada satu titik selama parade, Ben-Gvir dicemooh dengan teriakan “malu” saat dia berjalan di pinggir lapangan karena apa yang dia katakan sebagai kunjungan untuk memantau keamanan.
Seperti tahun-tahun lainnya, pengunjuk rasa anti-LGBTQ+ diperkirakan akan hadir pada parade hari Kamis. Pada parade tahun 2015, seorang pria ultra-Ortodoks Israel menikam Shira Banki yang berusia 16 tahun hingga tewas dan melukai beberapa lainnya.
Israel pada umumnya toleran terhadap komunitas LGBTQ+, suatu hal yang jarang terjadi di Timur Tengah yang konservatif, di mana homoseksualitas secara luas dianggap tabu dan dilarang di beberapa tempat. Anggota komunitas LGBTQ+ secara terbuka bertugas di militer dan parlemen Israel, dan banyak artis serta entertainer populer yang terang-terangan merupakan gay.
Meski begitu, para aktivis mengatakan jalan masih panjang untuk mencapai kesetaraan penuh. Partai-partai Yahudi ultra-Ortodoks, yang memiliki pengaruh signifikan dalam urusan agama dan negara, menentang homoseksualitas sebagai pelanggaran hukum agama, seperti yang dilakukan kelompok agama lain di Israel.
Susunan pemerintahan Netanyahu yang konservatif telah memicu ketakutan baru di komunitas LGBTQ+, yang telah memperoleh keuntungan di bawah pemerintahan sebelumnya yang berumur pendek yang dipimpin oleh saingan Netanyahu. Ketakutan tersebut semakin parah ketika pemerintah terus melanjutkan rencananya untuk merombak sistem peradilan, sebuah rencana yang ditunda pada bulan Maret setelah serangkaian protes massal yang terjadi secara spontan.
Rencana tersebut akan melemahkan sistem peradilan dan membatasi pengawasan peradilan terhadap undang-undang dan keputusan pemerintah, yang menurut para kritikus merupakan ancaman langsung terhadap hak-hak sipil dan hak-hak kelompok minoritas dan terpinggirkan.
Demonstrasi terus berlanjut meskipun pemerintah dan oposisi sedang dalam pembicaraan untuk menemukan kompromi mengenai rencana tersebut dan diperkirakan para pengunjuk rasa akan muncul di Yerusalem untuk memberikan dukungan mereka kepada masyarakat.
Pemerintah mengatakan rencana peradilan tersebut dimaksudkan untuk mengekang Mahkamah Agung yang dianggap terlalu intervensionis dan mengembalikan kekuasaan kepada anggota parlemen terpilih. Kritikus mengatakan hal ini akan memberi pemerintah kekuasaan tak terbatas dan mengacaukan sistem checks and balances di negara tersebut.